Строптивые

— Нет, я туда не пойду, даже не проси. Вдруг эти ублюдки там?

Не знаю, как я поняла, что мне стоит подождать своего спасителя на этом месте. Пес просто развернулся и рванул куда-то в сторону, а я осталась стоять, даже не думая уходить. Спустя минуту он вернулся, неся в огромной зубастой пасти какой-то белый комочек. За ним, смешно ковыляя и переваливаясь, бежал черный щенок, совсем маленький, видно только недавно научившийся ходить.

Пес осторожно положил к моим ногам тот самый белый комок, который оказался симпатичным котенком.

— Это твои? — поразилась я, наблюдая за пополнившимся зверинцем. Черный лег на живот и, положив голову на передние лапы, пристально посмотрел на меня. — Ладно, и их тоже возьмем. Господи, ребята меня выселят.

Мельком отряхнув одежду, понимая, что даже химчистка не спасет эти вещи, я подхватила котенка на руки и вывернула на ту самую улицу, к которой так долго стремилась. Оглянувшись, я поняла, как мне добраться до дома и бодро зашагала, чуть прихрамывая — коленка не переставала болеть. Собаки неспешно трусили за мной в течение нескольких минут, пока щенок не плюхнулся на свой хвостик и не заскулил.

— Так, принимаем еще одного пассажира, — улыбнулась я кошаку (или кошке?) и подхватила на руки щенка. За что была отблагодарена уткнувшимся в плечо носиком и горячему языку, лизнувшему мою ногу.

Вскоре наша процессия достигла моего родного подъезда. Я похлопала себя по карманам и возблагодарила Бога, что не потеряла ключи.

Когда я вышла из лифта, то почти сразу же налетела на встревоженного Виталия:

— Господи, Аня, что с тобой случилось?!

Я молча пихнула ему своих новых питомцев и прошла в квартиру, дверь которой была открыта нараспашку. Черный скользнул внутрь следом за мной.

Только там я позволила себе сползти по стене и тихонько заплакать.

— Аня, черт возьми, что случилось? — в голосе Вити прозвучала тихая паника. Он опустил мой зверинец на пол и подошел ко мне. Точнее, попытался подойти, потому что стоило ему сделать шаг в мою сторону, как черный приник к полу и зарычал. В коридор вылетела Ника, испуганно глядя на меня и настороженно — на моего новоявленного защитника. Однако пес отреагировал на ее появление благосклонно — подошел к ней и стал подпихивать подругу под колени. Ника послушно приблизилась ко мне и опустилась на корточки:

— Анют, что произошло? — я упорно молчала, изредка всхлипывая. Доминика обратилась к Вите: — Она хоть что-нибудь сказала?

— Нет, просто молча завалилась и заплакала. Аня, это Небесов сделал, да? Черт, я это недоноска уничтожу, в порошок сотру!

— Слушай, может хватит на сегодня преждевременных выводов? — раздраженно рявкнула Ника, злобно сверкая глазами. — Ее нужно в ванную отвести.

— Ну-ну, попробуй, — Витя ткнул пальцем в сторону собаки. — Эта псина мне не позволяет к ней подойти.

Я слышала их перепалку сквозь гул в ушах. Похоже, у меня началась истерика — слезы из глаз литься перестали, а вместо всхлипов из груди вырвался смех. Ребята пораженно смотрели на меня и не знали, что делать. Черный подполз ко мне и ткнулся носом в ладонь, словно успокаивая.

Внезапно Ника замахнулась и зарядила мне пощечину. Я потрясенно всхлипнула и уставилась мутными глазами на подругу. Та довольно хмыкнула и повернулась к Вите:

— Хватай ее и тащи в ванную, а я пока за вещами сгоняю.

Виталий подхватил меня на руки и потащил куда-то. Я ничего не соображала, внутри было как-то пусто и уныло, хотелось просто залезть с головой под одеяло и спать, спать, спать…

Очнулась я только сидя в обжигающе холодной ванне, в одном нижнем белье. Вокруг меня суетилась Ника.

— Ань, может, ты объяснишь мне, что с тобой произошло? — тихо поинтересовалась подруга.

— На отморозков натолкнулась в темном переулке, — шмыгнула носом я, вылезая из холодной воды. — И кто меня додумался засунуть сюда?

— Ну уж, прости нас, конечно, но делать с тобой что-то надо было, мне твоя истерика очень не нравилась. Так, вот тебе полотенце, чистые вещи и белье. Пойду, поесть тебе приготовлю. Сразу как искупаешься — иди в постель, я тебе туда еду принесу.

Я кивнула и открыла кран с горячей водой. В ожидании, пока ванна наполнится, подошла к зеркалу и ужаснулась: лицо бледное, как у покойницы, глаза лихорадочно блестят, на щеках черные потеки туши. Ладони содраны до крови, на правой коленке была большая ссадина, вокруг которой уже багровел синяк. Красавица, ничего не скажешь. Кое-как стянув резинку с волос, я попыталась разодрать узлы лежащим у зеркала гребешком. Закусив от боли губу, я минут пять мучила свои волосы, отложив расческу только тогда, когда ванна набралась почти до краев.

Горячая вода встретила меня приветливо, лаская уставшее тело и расслабляя мышцы. Ссадины тут же защипало, но я постаралась не обращать внимания на боль. Откинувшись на бортик, я с наслаждением прикрыла глаза и вздохнула: события вечера казались теперь не такими страшными.

Понежившись в воде с полчаса, я, наконец, соизволила вылезти и одеться в мягкие пижамные шорты и короткую майку. Выйдя из ванной, сразу направилась к себе в комнату. Там меня уже ждала Ника с тарелкой жареной картошки и стаканом сока. Залпом опустошив стакан и съев несколько кусочков картофеля, я залезла в кровать.

— Ты как? — спросила меня Ника, садясь рядом.

— Нормально. Ник, правда, все уже хорошо, не волнуйтесь.

Подруга кивнула и взъерошила мои влажные волосы:

— Не сердись на Витю, он не хотел тебя обидеть. Сама знаешь, как он о тебе печется.

— Знаю, — кивнула я, улыбаясь. — Надеюсь, ты ему все объяснила?

— Да, — Ника развалилась на полкровати и потянулась, зевая во весь рот. — Он очень расстроился, когда понял, что наговорил лишнего. И в случившемся винит себя.

— Глупости, — фыркнула я. — Он-то тут причем? Никто меня из дома не выгонял и в переулок тот не затаскивал, сама поперлась приключений искать…

— Я так и не поняла, что тебя спасло.

— Огромный черный хвостатый друг на четырех лапах, — улыбнулась я. — Их напугал пес, которого я решила в благодарность накормить. Вот только без своих воспитанников он не захотел идти.

В дверь тихонько постучали.

— Заходи, — сказала Ника, улыбкой встречая вошедшего Витю. За парнем следовал мой зверинец в полном составе. Доминика свесилась с кровати и подцепила котенка с щенком. Черный уселся у изголовья и не сводил с девушки благодарного взгляда. Похоже, Нике теперь кормить на три рта больше. Животным явно понравилась стрепня подруги.