Строптивые

— Да, только она, кажется, еще спит. А ты как наш адрес узнал?

— У Влада спросил, — улыбнулся Бес, выпуская меня из лифта.

Квартира встретила нас громко орущей музыкой. Похоже, играл один из любимых коллективов Ники, значит, подруга уже проснулась.

— Проходи на кухню и ставь чайник, а я пока ребят позову.

Я направилась в комнату Ники, но подруги там не оказалось, лишь нетбук с подключенными к нему колонками орал на все комнату. Приглушив громкость, я вышла в коридор и постучалась в дверь ванной. В ответ мне была тишина.

И тут из кухни раздался возмущенный визг моей подруги:

— А ты что здесь делаешь?!

Вздохнув, я пошла усмирять Нику.

Когда я вошла на кухню, меня даже не заметили. Бес иронично разглядывал мою подругу, стоящую перед ним в домашнем халате до пят, с полотенцем-тюрбаном на голове и какой-то зеленой гадостью на лице, которая, наверное, была очередной маской. Ника всегда тщательно ухаживает за своей кожей, учитывая, что почти все свои краски она сначала пробует на себе.

— Что ты здесь забыл и как попал в квартиру? — Ника злилась, вот только я не знала из-за чего больше: либо ее раздражал факт присутствия в нашей квартире рыжего, либо бесило, что она предстала перед ним в таком виде.

— И тебе здравствуй, — улыбнулся Бес, усаживаясь на стул. Он уже успел избавиться от пакетов с продуктами, которые теперь удобно расположились на столе и даже поставил чайник.

— Как ты здесь очутился? — в голосе Ники зазвенел металл. Бес заметил меня, стоящую в дверном проеме и кивнул в мою сторону:

— Меня пригласила на чай Аня. Ты что-то имеешь против?

— Да, меня бесит твое присутствие в моем доме. — Ника повернулась к выходу и налетела на меня. — Я буду у себя в комнате, выйду, только когда этот уйдет.

— Ник, ну ты чего? Все из-за этой дурацкой краски на него дуешься? — я подошла к пакетам и стала вытаскивать продукты.

— Как моя лучшая подруга, ты должна понимать, что эта краска была вовсе не дурацкой. А также ты должна…

— Все, проехали, ладно? Иди к себе в комнату и сиди там, сколько влезет. А мы тут чай с пирожными попьем. — Я осторожно поставила на стол коробку с любимыми Никиными корзиночками. Подруга посмотрела на меня как на врага народа и брезгливо сморщила нос: мол, сама их ешь в такой компании. Потом перевела взгляд на Беса и поперхнулась — видимо, только сейчас поняла, что его лицо немного… изменилось.

— Это кто тебя так? — с ехидной ухмылкой поинтересовалась подруга у парня, который от такого интереса к собственной персоне даже немного покраснел.

— Я… э-э-э… упал случайно.

Я попыталась скрыть улыбку, но Ника ее все равно увидела:

— Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

— Да ничего особенного. Просто Артем помогал мне пакеты нести и упал… на лестнице. А где Витя?

Подруга задумчиво посмотрела на меня, а потом, немного помедлив, села за стол напротив рыжего. Тот тут же отвел взгляд от ее лица и начал рассматривать свои пальцы.

— Ему кто-то позвонил, и он умчался на встречу. Ушел буквально за пять минут до твоего… вашего прихода, — неприязненный взгляд подруги в сторону Беса говорил о том, что было бы предпочтительно его отсутствие в нашей квартире.

— Странно, — удивилась я, разливая чай, — мы должны были столкнуться во дворе. Интересно, кто ему позвонил? Неужели спонсор наш?

— Не знаю, — равнодушно бросила Ника, потянувшись за корзиночкой. Я улыбнулась — подруга с детства была жуткой сладкоежкой, глюкоза, пожалуй, единственное средство для поднятия ее настроения. Главное, чтобы эта самая глюкоза содержалась в шоколаде, пирожных, конфетах и тортах.

— Что за спонсор? — осторожно поинтересовался Артем, украдкой поглядывая на Нику, словно боясь, что девушка опять начнет на него кричать.

— Ну, это долгая история… — я ободряюще улыбнулась парню. — Если коротко — мы с Витей давно танцуем в паре, хорошо сработались, часто выигрывали на соревнованиях. На последнем нашем выступлении, примерно месяц назад, к нам подошел один человек и предложил открыть в этом городе собственную студию танцев. При этом пообещал полную поддержку: и с помещением, и с учениками. Витя долго не думал и согласился. А потом уже и меня уломал.

— Здорово, — покачал головой Бес. — А кто этот мужчина? Как его зовут?

— Александр Николаевич, — немного подумав, произнесла я.

Бес заметно напрягся и настороженно глянул на меня:

— А фамилию не знаешь?

— Ой, сейчас вспомню… — я нахмурилась, перебирая в памяти разные варианты, которые настырно там крутились. — Кажется, Небесов.

— Небесов? — Артем присвистнул от удивления.

— Что в этом такого удивительного? — Ника бросила на своего поклонника (если, конечно, Артема можно назвать поклонником) непонимающий взгляд.

— Да ничего, наверное, — Бес усмехнулся собственным мыслям.

— Я должна переспросить еще раз? — подруга начала злиться. Господи, да что с ней происходит? Обычно Доминика спокойна как удав, никогда никому не начнет грубить…

— Небесов Александр Николаевич — мэр нашего города, а его сын Егор — мой очень хороший друг. Странно, что он ничего не говорил о новом проекте своего отца.

Я пожала плечами:

— Может, он ничего не знает? В конце концов, его это никак не касается.

— Ты не знаешь Ская. Он интересуется абсолютно всем, что происходит на работе у отца. И Александр Николаевич все ему рассказывает, надеется, что сын по его стопам пойдет.

— Если ты думаешь, что нам интересно слушать про твоего богатого и влиятельного дружка, то очень сильно ошибаешься. И вообще, скучно с вами, пойду лучше в интернете посижу. — Ника встала из-за стола и, одарив напоследок Беса презрительным взглядом, удалилась в свою комнату.

Я вздохнула и покачала головой: поведение подруги меня начинает пугать — подобные слова и поступки совсем не в ее духе. Может, это акклиматизация?

— Слушай, она всегда такая? — Бес грустно улыбнулся.

— Какая именно? — я попыталась состроить невинную мордашку.

— Надменная и вредная…

— Нет, она дружелюбна и добра ко всем, кроме тебя.

Артем как раз делал глоток из своей чашки и, услышав мои слова, поперхнулся:

— А что я ей плохого сделал? — парень говорил шепотом, то и дело, косясь в сторону двери.