«Гелиос-Ра».
Ветер выдался теплым, ровным. Сверчки умолкли, без сомнения почуяв хищников, наводнивших лес. Черт побери, но тут ведь наши места! Всем этим «Гелиос-Ра» просто нечего здесь делать!
Тени мельтешили между деревьями, создавая странное впечатление, что движется сам воздух.
Какой-то вампир взвизгнул и рассыпался в пыль, которая рассеялась в листве. Деревянный кол «Гелиос-Ра» вонзился в ствол клена. Кто-то пронзительно закричал. Коннор ринулся в схватку, прежде чем я успела его остановить. Маркус уже сражался, Куинн тоже, конечно. Уж его-то ничто не удержало бы от хорошей драки. Логан прижался к земле рядом со мной, чуть сзади, а за нами расположился Дункан, охраняя тыл. Это было стандартное построение, привычку к которому мама вбивала в нас вместе с азбукой, заодно объясняя, почему мы не должны никогда и никому рассказывать, что у наших родителей есть клыки, а еще что они пьют кровь вместо кофе. Для того чтобы мама могла гордиться детьми, нам следовало еще и занять позицию на возвышении.
Но мы этого не сделали и даже не все тут были.
— Где Лондон? — спросила я.
— Смылась, — мрачно ответил Логан. — Как только ты заснула, она удрала по какому-то туннелю.
— Вы ее не догнали?
— Некогда было.
— Наверное, ей все-таки не по себе из-за того, что она вынуждена тащить меня ко двору.
— Ну да, и еще у нее времени нет. С ней все будет в порядке! — добавил он, — Кстати, она говорила, что хочет кое с чем разобраться. Сюда ведь должна была явиться королевская стража, чтобы встретить тебя как почетную гостью. Лондон решила выяснить, что вообще происходит.
— Дерьмо всякое, вот что происходит, — пробормотала я. — Не нужно быть гением, чтобы это понять.
Я даже не знала, как далеко от нашей фермы мы находимся, потому что проспала добрую часть пути. Мы могли быть в тридцати минутах или же в трех часах пути от нее. Звезды над нами светили слабо, виднелись только тогда, когда налетал особо сильный порыв ветра. Я всмотрелась в их рисунок, насколько вообще его понимала. Луна висела низко над горизонтом.
— Скоро рассветет, — тихо сказала я Логану, — Надо убираться отсюда.
— Думаешь? — буркнул он в ответ тем тоном, который держал в запасе только для самых надоедливых младших сестер.
Я встала, чувствуя себя так, словно двигаюсь в воде. Я страшно устала, глаза у меня воспалились, а горло сжималось от желания зевнуть.
Логан уставился на меня и буркнул:
— Ляг сейчас же!
Я покачала головой и возразила:
— Их больше, чем нас.
— Не в первый раз, — сердито бросил Логан, вонзая кол в сердце вампира, которого подтолкнул к нему Коннор. Шипение, пыльный взрыв…
— Я ее чую! — перебил нас чей-то голос, звенящий от возбуждения.
У меня не было ни малейшего желания встречаться с обладателем этого голоса. Луна продолжала опускаться к горизонту. Я метнулась к Логану, остановилась сбоку от него и тут же выдернула несколько кольев из колчана, висевшего на его спине.
— Держись подальше, черт побери! — рявкнул Логан.
— Она моя! — Какой-то вампир уловил мой запах, мгновенно оставил в покое Дункана, которого перед этим пытался размять в кашу, и повернулся в мою сторону. — Соланж? Я здесь ради тебя, любовь моя!
— Если он еще и стихами начнет говорить, то я сама проткну его насквозь! — пообещала я, сжав зубы.
Дункан подскочил к нам. На его голове зиял глубокий порез, из которого потоком лилась кровь.
Волосы с одной стороны были насквозь пропитаны ею.
Логан раздул ноздри и пробормотал:
— Сильно зацепило, да?
— Ублюдок оказался сильнее, чем выглядел, — невнятно ответил Дункан.
Я поддержала его, помогла прислониться спиной к стволу и с трудом сдержала позыв к рвоте, когда кровь брата медленно потекла по моим пальцам.
— Ты как?
— В порядке. — Он вытер лицо рукавом, — Уже заживает.
Шум схватки приблизился, даже слишком.
Я услышала треск сломавшейся ветки, а потом рев Маркуса. Это была не ветка, а его рука.
Я схватилась за кол. Он не попал в сердце вампирши, но заставил ее с шипением отступить. Маркус скрылся в кустах, осторожно держа перед собой пострадавшую руку. Куинн смеялся, хотя ему приходилось сражаться сразу и с каким-то вампиром, и с агентом «Гелиос-Ра», а те при этомеще и старались достать друг друга. Кулаки врезались в тела. Кровь брызгами разлеталась в воздухе.
Тьма понемногу ослабевала, превращаясь в серый свет, при котором уже были заметны приборы ночного видения у агентов «Гелиос-Ра». Близился рассвет. Я присела на корточки, мой желудок судорожно сжимался.
— Логан, — окликнула я брата. — Их слишком много.
— Ничего, справимся, — прошипел он в ответ.
— Вряд ли, — возразила я, — Вам, ребята, надо убираться отсюда.
— Мы пытаемся, — откликнулся Дункан.
— Я хочу сказать, прямо сейчас. Без меня.
— Забудь об этом.
— Вы окружены, — прокричал кто-то в хрипящий усилитель.
— Копы? — Куинн замер на месте и моргнул.
— Хуже. — Вампир, с которым дрался Куинн, с шипением пригнулся к земле. — «Гелиос-Ра».
— Черт бы всех побрал! Только их нам и не хватало!
— Нам нужна лишь девушка, нас не интересует вознаграждение за семью Дрейк, — продолжил голос, усиленный хриплым мегафоном. — Мы готовы отпустить всех остальных.
— Поцелуй меня в зад, — ответил Куинн.
— И меня, — поддержал его новый приятель.
Краешек солнца уже показался над горизонтом. Я увидела лица братьев. На лбу Логана выступили капли пота, а ведь температура тела у вампиров намного ниже, чем у людей, и потеют они чрезвычайно редко. Лицо Логана выглядело изможденным, почти серым от усталости. У Дункана задрожала рука, когда он оперся на нее, чтобы встать на ноги.
Наверное, мы могли бы прорваться с боем. В конце концов, вампирам, как и нам самим, вскоре пришлось бы искать укрытие. Но даже если мы и обошлись бы минимальными потерями, то нам все равно пришлось бы столкнуться еще и с агентами «Гелиос-Ра», которые вполне могли просто спокойно лежать на солнечном свете и ждать, когда мои братья ослабеют и умрут. Так что для меня возможность выбора сужалась весьма основательно. Я знала, как должна поступить, а еще то, что любой из моих тупоголовых братцев двигается намного быстрее меня. У меня не было надежды обогнать их.
Однако я могла захватить их врасплох.
Я позволила им негромко посовещаться, потом Логан поднял меня на ноги. Другие вампиры разбежались, как уховертки из-под камня, сдвинутого с места. Только листва слегка колыхалась, когда они скользили мимо кустов. Куинн и Маркус встали позади меня, а Коннор уже направлялся к нам через подлесок. Тут между деревьями просвистела стрела и вонзилась в его плечо. Он резко покачнулся и схватился за руку, мгновенно покрывшуюся кровью.
Комментариев нет