Сам себе противоречит: свидетель группового изнасилования, где замешан сын босса — не секретные сведения? Вроде не глупый, но пацан пацаном или… не хочется думать, что подослан.

— Что ты знаешь про Славика? — спросил, сам того не ожидая.

— Славик? Зинкин муж?

— Бывший.

— Разве? Пацаны Зину его женой считают. Не в обиду вам. Так, сплетни разные ходят о том, что злится на свою бабу начал, вроде как поссорились и разъехались.

— Конкретно о нем: кто, чем занимается, характер.

— Откуда я знаю, чем занимается? Он под Паровозом ходит. Вроде как бригадир. На стрелки ездит. Что интересно, у всех джипы, а он один на простом бумере. Наши его жадным считают, на бензин жалеет. Вроде все.

— Характер, — напомнил я терпеливо.

— Безбашенный он и упертый! Себе на уме, ни с кем толком не общается. Всегда со стволом ездит. А! Он собачник! На собачьи бои своих питбулей куда-то в другую область возит.

— Ну вот, хоть что-то, — теперь слово «колдун» стало еще понятнее. То, что упертый — плохо, что не общительный — хорошо, один станет действовать, как я и предполагал.

— Хорошо, с этим Славиком с грехом пополам разобрались. Как думаешь, что он предпримет.

— Если о вас с Зиной узнает? Прибить может. И вас и Зину. Я так думаю.

— Я тоже. Ответь еще на один вопрос: ты случаем не экстрасенс?

Верес вздрогнул. Глаза, казалось, вылезли из орбит. Потом отстранился и уставился в землю. Сказал со злостью:

— Посмеяться хотите?

— Ни в коем случае! Наоборот, мне интересно с чего это у тебя началось и чем проявляется.

— Серьезно!? Вы верите!?

— Более того, я сам экстрасенс. В некотором роде.

Парень вскочил, походил, успокаиваясь, сел. Еще поборолся с собой, решаясь чуть ли не на интимную откровенность, и начал рассказывать, все еще подозрительно на меня поглядывая — не засмеюсь ли.

— Когда я на ушу перешел, то тренером у меня стал Равиль Шамсутдинович. Он в Китае это искусство изучал, много техник медитации оттуда привез. Мне больше всего понравилась «созерцание мира». Это надо в тайге сидеть и просто наблюдать. За травой, деревьями, муравьями. Слушать пение птиц, как ветер шумит. Да все, что видно и слышно. Попытаться слиться со всем этим, стать одним целым. Тогда мир начнет тебе помогать, ты станешь быстрее, сильнее и ловчее. Что удивительно — действительно помогал, но не всем. Как карта ляжет. Это мне тренер так объяснял, я не сам придумал. Мне «флеш-рояль» выпал — мастер любил покер.

Верес расслабился, видя, что я не улыбаюсь, удобней устроился на скамье, закрыл глаза и продолжил:

— Однажды лес меня за своего принял. Это было красиво, офигеть как! Вокруг всех живых букашек и деревьев увидел оболочку. Она переливалась всеми цветами, и я как в натуре полетел — такая легкость во всем теле! Потом это прошло, но я действительно стал быстрее и выносливее, особенно когда в лесу помедитирую. Мастера иногда побеждать получалось, — Верес с сожалением вздохнул, — он уже планы на меня строил, а нам пришлось уехать. В Закутке ушу нет, пришлось на каратэ идти.

Парень замолчал. Он ждал моей реакции на сказанное и не решался сказать еще что-то важное.

— Смелее, Саша. Вижу, что это не все.

Он кивнул и с облегчением продолжил:

— Я ауры, это те оболочки так называются, в момент опасности вижу. У вас тогда она была очень яркой, почти слепила. Никогда такой не видел. Собственно это основное, почему я вас разыскал. Не разыскал, это не сложно было, а подошел. Теперь все. И, конечно, приемы у вас необычные, и скорость. Но главное — аура. Вы — такой же, как я, — закончил он утвердительно.

— Спасибо, что не убил, — сорвалось с языка. На самом деле я думал о другом.

— Да испугался я! — с отчаянием выкрикнул Верес.

— Не кричи, и так люди обращают на нас внимание, — сказал я задумчиво, — понял я. Само сорвалось. Помолчи, дай подумать.

Как я раньше не догадался! В Эгноре леса — естественные аккумуляторы «силы жизни», иначе — маны, преобразованной для использования стихией жизни. Оказывается они не просто «форматируют» «сырую» манну, но и сами её вырабатывают. Впрочем, как и все остальные живые существа, только лес — это огромная «фабрика». Нет, целый огромный комбинат! Мне надо просто зайти в ближайший и потянуть манну. Синя (моя стихия жизни) проснется и остальных разбудит. Надо в лес, срочно! Стоп. Маги могут делиться силой, а рядом со мной… человек с запасом маны жизни в ауре и он ничего о ней не знает, а значит, не может ей управлять, в том числе и удержать не сможет. Ну-ка…

Было немного стыдно, но, в конце концов, не жизненные силы забираю! Да это и невозможно без искреннего согласия донора или ритуала жертвоприношения и там она с силой смерти смешивается и душа может отдать часть праны… Стоять!!! О чем я думаю!!! «Бр-р…», я мысленно вздрогнул. Вроде обычные рассуждения… но я не знал этих сведений!

Побледнел, вспотел, испугался до одури.

— Что с вами! — воскликнул Верес.

Я успокаивающе поднял руку и сам потихоньку успокаивался.

Стоило подумать о воровстве силы — иначе не назовешь, как мысли скатились к жертвоприношению. Наследие Вартараара, больше неоткуда взяться этим знаниям. Вот он козел! Слава богу, желания не возникло. Господи помилуй! Поневоле взмолишься. Что-то я религиозный сегодня, пора завязывать. Все, воровство отменяется, иду в лес. Больше никаких таких мыслей!

— Смотри-ка, вечереет. Семь вечера. Расходиться пора, Саша.

— Ну да. А-а… когда мы встретимся?

— Созвонимся, — я покачал телефоном, — делай дозвон.

— Вы мое имя в правах подсмотрели, когда деньги забирали? — спросил, не отрываясь от набора номера.

— Ты поразительно догадлив, друг мой. Надеюсь, без претензий? Это не грабеж, это честно заработанные трофеи.

— Что вы, какой базар, что я — не понимаю! Вы были в своем праве.

— Вот и славно. Расходимся. Не следи за мной больше, хорошо? — одновременно подписал вызов — Саша.

— Заметано! Я позвоню.

— Звони когда найдешь место для занятий, я сам понимаешь, не местный. Время любое, разумеется не ночь. До пятницы я совершенно свободен.

— Найду обязательно! До свиданья. Вас Егором зовут? — он смотрел в телефон, но даже в профиль я заметил его сверкнувшие радостью глаза.

— Да, это мое имя.

— А отчество? — не стал писать имя.

— Ронович.

— Как? — удивленно переспросил Верес.

Я не стал повторять. Мы разошлись.

 Глава 4

Как бы сильно не тянуло в лес, с бульвара я заскочил в магазин за продуктами и дома приготовил, наконец, нормальный ужин: свиные отбивные по Грундски, Агнар научил. Некоторых специй не было, но я их с успехом заменил. На гарнир, не заморачиваясь, отварил спагетти. Посыпал тертым сыром — смак. На соус прекрасно подошел кетчуп. Завтра Зину порадую, много наготовил. На закате отправился в лес.