Она почувствовала, что краснеет. Значит, ему все извест‑но о ней.
Кен тем временем разворачивал большой толстый сандвич с ростбифом.
– Хочешь половину?
Сандвич выглядел восхитительно!
– Нет, спасибо, – решительно отказалась Дженнифер. – Я никогда не ем ленч.
– Как знаешь.
Она исподтишка наблюдала, как он вгрызается в сочное мясо. Заметив выражение ее лица, Кен спросил:
– Уверена, что не…
– Нет, спасибо. У меня… у меня дела.
Кен проводил взглядом выходившую из офиса Дженнифер и задумчиво покачал головой. Он гордился своей способностью верно судить о людях, но Дженнифер Паркер сбивала его с толку. Судя по газетным и телевизионным репортажам, этой девушке действительно заплатили, чтобы развалить дело Майкла Моретти, но, познакомившись с ней, Кен уже не был так в этом уверен. Когда‑то он был женат и прошел сквозь ад и с тех пор не придерживался слишком высокого мнения о женщинах, но что‑то подсказывало ему: эта – особенная: красивая, умная и очень гордая.
«Иисусе, – сказал он себе, – не будь дураком. Неужели одного убийства на твоей совести недостаточно?»
«Эмма Лазарус была сентиментальной идиоткой», – думала Дженнифер.
«Дайте мне ваши бедные, угнетенные массы, жаждущие свободно вздохнуть… Пришлите их, бездомных, сметенных ураганом, ко мне!» – говорила когда‑то она.
«Как же, как же! Любой производитель ковриков с приветственными надписями в Нью‑Йорке через час вылетит из бизнеса! В этом городе всем плевать, жив ты или умер. И перестань себя жалеть!» – приказала себе Дженнифер.
Но у нее осталось всего восемнадцать долларов, она не заплатила вовремя за квартиру, а через два дня следовало внести свою долю за офис. У нее больше не было денег, чтобы оставаться в Нью‑Йорке, и не было денег, чтобы уехать.
Она снова прошерстила «Желтые страницы» и обзвонила множество адвокатских контор, пытаясь найти работу. Приходилось звонить из автомата, поскольку она слишком стыдилась Кена и Отто. Не хватало еще, чтобы они подслушали ее разговоры.
Но результаты не утешали. Никто не собирался брать ее на службу. Наверное, придется вернуться в Келсо и найти работу помощника адвоката или секретаря у одного из друзей отца. Вот бы отец расстроился! Поражение было сокрушительным, но что ей оставалось? Она вернется домой с клеймом неудачницы. Беда в том, что билет купить ей было не на что.
Она просмотрела сегодняшний выпуск «Нью‑Йорк пост» и нашла объявление человека, искавшего попутчика до Сиэтла и предлагавшего разделить расходы поровну. Дженнифер сразу позвонила по номеру, указанному в объявлении, но ответа не дождалась и решила, что перезвонит утром.
На следующий день Дженнифер пришла в офис в последний раз. Отто Венцель отсутствовал, но Кен Бейли, как обычно, говорил по телефону. Сегодня на нем были голубые джинсы и кашемировый свитер с V‑образным вырезом.
– Я нашел вашу жену, – сообщал кому‑то он. – Единст‑венная проблема, приятель, в том, что она не хочет возвращаться домой… Знаю, кто их поймет, этих женщин?.. Ладно, я скажу вам, где она живет, и можете попытаться уговорить ее вернуться. – Он продиктовал адрес отеля. – Спасибо, очень рад. – Повесив трубку, он обернулся к Дженнифер. – Сегодня ты поздновато.
– Мистер Бейли… боюсь, мне придется вас покинуть. Я пришлю вам деньги за аренду, которые задолжала, как только смогу.
Кен Бейли развалился на стуле и изучающе уставился на Дженнифер. Она неловко поежилась.
– Так вы согласны? – уточнила она.
– Едешь в Вашингтон?
Дженнифер кивнула.
– Может, сначала сделаешь мне небольшое одолжение? Мой друг адвокат пристает с просьбой вручить несколько повесток, а у меня времени нет. Он платит двенадцать пятьдесят за каждую повестку плюс транспортные расходы. Ну как, выручишь меня?
Через час Дженнифер Паркер уже стояла в офисе извест‑ной юридической фирмы «Пибоди энд Пибоди». Именно в такой конторе она мечтала работать когда‑то, стать полноправным партнером и сидеть в прекрасно обставленном угловом кабинете. Но сейчас ее проводили в маленькую заднюю комнатку, и задерганная секретарша протянула ей стопку повесток.
– Только сохраняйте все транспортные документы. У вас машина, верно?
– Увы, нет…
– В таком случае представите билеты на метро.
– Договорились.
Остаток дня Дженнифер под проливным дождем развозила повестки по Бронксу, Бруклину и Куинсу. К восьми вечера она заработала пятьдесят долларов и еле добралась домой, промерзшая и измученная. Но у нее хотя бы появились первые за все это время деньги. И секретарь сказала, что для нее еще есть гора повесток. Работа тяжелая, унизительная, приходилось бегать по всему городу. Кто‑то хлопал дверью прямо перед ее носом, кто‑то грязно ругался, кто‑то угрожал. Дважды ей делали непристойные предложения. При мысли о том, что завтра предстоит такой же день, Дженнифер делалось не по себе. И все же, пока она могла оставаться в Нью‑Йорке, надежда теплилась, хоть и очень слабая.
Дженнифер наполнила ванну и медленно погрузилась в воду. До этой минуты она не сознавала, как измучена. Все мышцы ныли. Она решила, что для поднятия настроения необходим плотный ужин. Сегодня она кутит! Пойдет в настоящий ресторан со скатертями на столах и салфетками. Может, там будет играть тихая музыка, она закажет бокал белого вина и…
…И тут в дверь позвонили. Это было странно. К ней никогда никто не заходил за эти два месяца. Наверное, обо‑зленная хозяйка будет требовать плату за квартиру. Дженнифер лежала неподвижно, слишком усталая, чтобы двигаться, надеясь, что женщине надоест звонить и она уйдет.
Но пришедший не унимался. Дженнифер неохотно поднялась из воды, надела махровый халат и подошла к двери.
– Кто там?
– Мисс Дженнифер Паркер? – прозвучал мужской голос по ту сторону двери.
– Да.
– Меня зовут Адам Уорнер. Я адвокат.
Растерявшаяся Дженнифер накинула цепочку и приот‑крыла дверь. Стоявший на площадке мужчина лет тридцати пяти, высокий широкоплечий блондин с испытующим взглядом серо‑голубых глаз за стеклами очков в роговой оправе, был одет в сшитый на заказ костюм, который, вероятно, стоил целое состояние.
– Можно войти? – спросил он.
Грабители не носят дорогих костюмов, туфель от Гуччи и шелковых галстуков. У грабителей нет длинных красивых пальцев с тщательно отполированными ногтями.
– Минуту.
Дженнифер сняла цепочку и открыла дверь. Адам Уорнер вошел, а Дженнифер, представив, как он оценивает ее, по‑ежилась. Похоже, он привык к лучшей жизни.
– Что привело вас ко мне, мистер Уорнер?
Не успев договорить, Дженнифер все поняла и неимоверно разволновалась. Он пришел предложить ей работу. Конечно, хотелось бы, чтобы на ней был красивый темно‑синий приталенный халатик и волосы были уложены, но…
– Я член дисциплинарной комиссии Нью‑Йорк‑ской ассоциации адвокатов, мисс Паркер. Окружной прокурор Роберт Ди Силва и судья Лоуренс Уолдман потребовали от отдела апелляций начать процедуру исключения вас из корпорации.
Глава 4
Офис фирмы «Нидем, Финч, Пирс и Уорнер» находился на Уолл‑стрит, 13, и занимал весь верхний этаж здания. Тут работали сто двадцать пять адвокатов. Здесь пахло «старыми» деньгами, а обстановка отличалась неброской элегантно‑стью – такую полагалось иметь организации, которой управляли самые известные в своей области люди.
Комментариев нет