Так, куда это я в сторону… В общем, таскать меня им совсем нетрудно, а в благодарность приходится работать этаким шоуменом. Ну да, местные новости-сплетни достаточно однообразны, а тут такой экзот…

Но и мне интересно, орки не раз и не два невзначай поделились важными… потенциально важными… сведениями. Границы орочьих земель вообще, союзных им племён и их племени в частности. Взаимоотношения между племенами, самыми сильными вождями и шаманами. Опасные для чужаков места «Гля, мелкий, – там ловушки. Шаман ещё пройдёт, но медленно и опасливо. А остальных прихлопнет враз, если орочьей крови нетути». И понял наконец, как придётся отрабатывать виру.

В качестве лабораторной мышки.

* * *

– Шестого нашли, тащ генерал.

– А насколько? – оживился тот, привстав в кресле.

– Сигарету может поджигать без спичек, – вильнул взглядом подчинённый.

– А перспективы?

– Ну… в качестве статистического материала… – вильнул взглядом подчинённый.

– Алфёров! Ты меня не выводи! Статистический материал! Лёшку проворонили твои умники…

– Не мои, тащ генерал! – быстро отозвался учёный. – Это Романова…

– Да плевать! Такие же яйцеголовые! Мои тебе людей находят, даже вон из Филадельфии мексиканца-нелегала притащили… А ты и твоя братия? Только предположения строите да требуете новых подопытных, мать вашу!

– Тащь генерал, но у янкесов тоже результата…

– Ты, блядь, мне янкесами не тычь! – взъярился генерал! – С Игрой у нас ситуация складывается – как с ядерной бомбой после войны. Была бы она у нас в одно время с американцами, так вся Европа нашей бы стала. А не успей мы её создать ещё год-другой, так и Союза бы не было![44] Ландау хреновы![45]

 Главад двадцать шестая

– А так?

С рук оркского шамана срывается зеленоватое свечение, достигает меня и начинает ощутимо пощипывать.

– Так… как будто кастрюлю с кипятком на себя опрокинул, но тут же в ледяной ручей сиганул. Неприятно, но ничего в общем-то серьёзного.

Шаман Орков Уровня 14 с экзотичным для меня именем Нажравшийся кактусов смотрит со смесью азарта и лабораторного интереса.

– Ты чё стоишь? – Прилетает от меня подзатыльник одному из учеников. – Записывать кто будет?! И Поющей Воде передай, чтобы лабораторный журнал начала дублировать, раз руки кривые.

Вообще атмосфера у орков странноватая – я вполне официально считаюсь сотрудником Лаборатории (ага, именно с большой буквы), но при этом – «лабораторной мышкой», хотя записан «испытателем». Дико, да… но это Мир Игры, где у игроков заживают самые тяжёлые травмы… не считая каких-нибудь Проклятий божественного Уровня… А «мышка», которая сотрудничает и готова сказать, где «бо-бо», намного лучше экспериментов над пленными…

Тем более что за сотрудничество орки честно платят информацией. Виру за нарушенный покой древнего Великого Шамана я уже уплатил, так что теперь обучают шаманизму, а заодно «пробивают» информацию по Игре.

Увы и ах… ну то есть В ДАННОМ СЛУЧАЕ «увы и ах», форум НПСам почти недоступен. Если рядовой игрок может пользоваться им в полной мере, то у НПСов – только особо важные персоны, причём где-нибудь в Святилищах… Да и то в урезанном виде. То есть орки могу читать самую общую информацию об орках вообще и местах своего обитания в частности. Причём игроки могут потратить немного денежек и закрыть свою переписку от НПСов, то есть планировать на них набеги они могут свободно.

НО! Даже обрывочную информацию НПСы ценят крайне высоко и ухитряются вылавливать из неё немало полезного. Хм… подчас даже больше, чем избалованные избытком информации игроки.

Сам… сам не могу пойти – Святилище, мать его… туда и орка-то не каждого пустят, куда там эльфу… Вот и маюсь, даже от скуки объяснил шаману и его ученикам, что такое научное мышление, лабораторные журналы и прочее. Насколько понимаю, естественно.

Бежать наобум… тоже желания нет. Через пару-тройку дней орки вернутся хоть с какой-то информацией о происходящем в Реальном Мире. Ну хотя бы принесут весточку, если вдруг там магия стала обыденностью… такое даже мимо орков Иггдрасиля не пройдёт.

Вернутся, а затем проводят. И пусть они бегут НАМНОГО медленней меня, но это их земли, где они знают Пути и ловушки. Заодно и не будет свар с каждым оркским племенем по пути в уже открытые для игроков Локации. Да и… перестройка организма ещё продолжается.

– Всё на сегодня, – решительно говорю сотрудникам Лаборатории, – мне ещё тренироваться надо.

– А это… мы тоже можем посмотреть, – басом сказала Ветка, очень симпатичная – если вам нравится типаж «украинская доярка, увлёкшаяся штангой», – с поправочкой на оркскую физиономию и цвет кожи.

– Смотреть-то вы сможете, но толку? С научной точки зрения это может быть и интересно, но настолько чистой наукой вы всё равно заниматься не сможете.

Ветка вздохнула и очень осторожно сняла белый халат, сшитый из тончайшей замши. Погладив его мозолистой рукой, орчанка повесила халат и бережно его почистила. Примерно так же отнеслись к… форменной одежде и остальные участники.

Ну да… после моих рассказов о науке, лабораториях и прочем Нажравшийся Кактусов, бывший старшим шаманом и куда лучшим менталистом, чем Наяд, не удержался и влез по договорённости мне в мысли, считывая поверхностные образы. Увиденные образы Эммета Брауна[46] его покорили – шаман понял, что наука может быть очень-очень интересной… А ещё он транслировал самые интересные считанные образы остальным шаманам племени… и все они переоделись в белые халаты. Но всевозможные ожерелья из костей, когтей, зубов и скальпов снимать не стали.

* * *

– Нехорошее шевеление у янкесов, – ещё раз повторил грузный генерал, собрав подчинённых.

– Тащ генерал, так оно у них давно… шевеление это.

Смерив подтянутого подчинённого с полковничьими погонами, генерал чуточку показательно вздохнул.

– Илья, ты за силовые операции отвечаешь, верно? Специалист такой, что и я к тебе не лезу. Но поверь – если уж я, АНАЛИТИК, говорю про «нехорошие шевеления», нужно выспрашивать подробности, а не показывать скепсис.

– Так это, – быстро сориентировался полковник, – виноват, тащ генерал. Я в вашем отделе недавно, не привык ещё к реалиям.

Кивок – дескать, «засчитано», и генерал продолжает…

– Про магию в Реальном Мире все уже в курсе? – Переводит взгляд на силовика. Тот кивает и говорит нехотя:

– В курсе, но даже я с трудом могу в это поверить, а мои ребята и вовсе… Надо бы как-то с доказательной базой… а то сами знаете – приказы это одно, но лучше, чтобы даже капельки недоверия не было.

– Хм… это ты хорошо тему поднял, – влез Алфёров, – у меня как раз…

– После! – рыкнул на учёного генерал. – Мы сперва одну тему обсудим, а потом уже идеями будешь фонтанировать! Ффу… В общем, там поднялась явно новая тема… так что не знаю, паниковать нам или проверять янкесов на дезинформацию.