Активирую дешёвенькую алхимическую гранату и кидаю. Защита с гоблина слетает, и тот начинает закидывать меня дротиками, что – то истошно визжа, – то ли меня запугать пытается, то ли сам себя подбадривает.

Увернуться, ещё… ещё… дротики небольшие, и, скорее всего, либо магические, либо просто ядовитые. Скидываю рюкзак с плеч, и начинаю использовать его вместо щита, зигзагами приближаясь к Гиршу.

Тот явно не настроен на драку и пытается уйти. Шалишь… убивать его надо, и быстро – в противном случае вместе с лучниками они точно меня задержат до прихода «тяжеловесов» команды.

Метра за четыре прыгаю ему в ноги и провожу «Хвост Дракона», пытаясь подсечь. Гоблин ожидаемо прыгает вверх-назад, выхватывая кинжалы.

Достаточно тяжёлый рюкзак врезается в него. Следом врезается и моя нога, а точку ставит кинжал в горле.

Быстрый обыск… ничего интересного, но хватаю пояс с содержимым – я ж жадный… И снова бежать.

В водопадах меня настигли лучники. Место это такое… своеобразное. Если удастся перейти, дальше меня не найдут. А ещё здесь стоит небольшая часовня Богини Судьбы…

Привязаться успел, успел и отойти назад, имитируя, что я вот только добежал… Знакомый уже свист стрел… Но здесь он меня не слишком пугает – много валунов, так что есть где «поиграть в прятки».

Рейнджеры быстро соображают, что в каменном лабиринте луки в общем-то бесполезны, и один из них вытаскивает меч, а второй с луком прикрывает товарища. Ход в общем-то верный… но только отчасти.

Бегу на мечника с диким криком, тот невольно дёргается. Дёргается и лучник, чуточку преждевременно выпуская стрелу. Уворачиваюсь… и через несколько секунд от стрелка меня защищает его же товарищ.

Выпад! Рейнджер отражает удар кинжалом и сам переходит в наступление. Боец он хороший, хотя и несколько академичный. Но немного не хватает скорости и силы.

– Листоухий! – выплёвывает он одно из самых страшных оскорблений для эльфов.

Ещё более яростно перехожу в наступление. Раз! И на моём запястье пролегает кровавая полоса. Отскакиваю чуть, и тут же приходится уходить от стрелы.

Как боец я намного сильнее его, но в его руках – меч, а в моих – кинжалы. Вдобавок мешает лучник. Но то есть не то чтобы сильно мешает… Но несколько минут удаётся «танцевать» вполне правдоподобно, дожидаясь прибытия паладина.

«Сторожки» сработали, они на подходе… Ускоряюсь, как будто оцепенение после «Сети» прошло, и, отразив очередной выпад своим кинжалом, второй бросаю в противника. Попадаю, что характерно… Тут же, пока ситуация не прояснилась, бросаю второй кинжал в лучника. Расстояние слишком большое, так что тот успевает увидеть и увернуться. Тем не менее мне хватает и пары секунд, чтобы выхватить меч его убитого напарника и преодолеть большую часть расстояния.

Тот паникует и бросает лук, выхватывая пехотную полусаблю. Несколько секунд ожесточённой схватки, и под ноги мне падает его голова.

– Сеть Велиала!

А у магички небогатый арсенал… Но мне хватает, движения сильно замедляются. Медленно-медленно, с искажённой физиономией вытаскиваю пригоршню листьев из кармана и жую. Замедление проходит, а следующее уже не срабатывает.

– Всё приходится делать самому! – Картинно вздыхает паладин и вытягивает руки с двуручным мечом.

– Командир, я его огнём могу, – пытается исправиться Мэриэнн.

– И уничтожить ворованное? Нет уж.

С этими словами он прыгает с десятиметровой высоты на камни, и тут же начинает весьма умело размахивать тяжеленной оглоблей. Откровенно… как боец он сильнее меня. Точнее – с копьём я бы с ним справился, но Дрын светить нельзя ни в коем случае.

Отступаю, пытаюсь контратаковать.

Удар кованым сапогом в живот отбросил меня метра на три, очередная попытка прорваться к паладину на расстояние сверхближнего боя не удалась.

– Молись своим богам, листоухий! – скалит тот белые зубы. – Мой меч освящён в храме Ваала, и он заберёт твою душу!

Байки, причём дурные… но многие НПСы верят. «Верю» и я, в панике отскакивая назад… и тут же оглядываясь на магичку… на паладина.

– Моя душа не достанется вам, а уйдёт под сень Вечного Леса!

…и вонзаю себе кинжал в глаз.

«Вы погибли и будете возрождены на месте Привязки…»

«Вы погибли и…»

«Рейнеке-Лис… Эрик… Ссс… Восстановить… Рейне… Эри…»

«Дама Судьбы приветствует и Благословляет своего паладина. Да будешь ты един в двух лицах».

 Глава тридцать восьмая

Зависаю в непонятном пространстве, которое невозможно описать нормальными словами. Оно… многомерно. Это не обычное трёхмерное измерение, а… нет, мозг отказывается понимать. Возможно, какой-нибудь математик, привыкший оперировать абстрактными понятиями и представлять пяти- или семимерное измерение, справились бы… Я не могу.

Вынести это очень тяжело, но постепенно пространство начинает как будто подстраиваться под моё понимание, становится чем-то привычным… Сознание и подсознание «раскочегарены» на полную и кажется, что вот-вот я пойму что-то очень важное… Не понимаю… но приходит Извещение о сильно возросшей Мудрости.

Потом Извещения начинают звенеть одно за другим, и постепенно я оказываюсь в знакомой всем игрокам виртуальной комнате. В точно такой проводились первичные настройки моего персонажа, когда я не был ещё Оцифрован…

«Изменения»

Сообщение всплывает перед глазами, и проигнорировать его нельзя. Лезу в Настройки… Ого!

Раса – Лесной Эльф. Высокий Эльф

Имя – Эрик. Рейнеке-Лис

Направление – Страж

Уровень – 16

Сила – 54

Ловкость – 112

Выносливость – 98

Жизнь – 220

Мана – 110

Мудрость – 40

Удача – 20

Слава – 18

Свободных очков – 35

Ментальная магия – 20

Расовые способности:

Ищущий битву

Плетущий

…?????

…?????

Ремёсла и Воинские Умения остались на месте, но основные Характеристики изменились очень сильно. Перевожу взгляд на Имя… передо мной два портрета: один – это мой старый Облик Рейнеке-Лиса; другой – чуточку изменившийся Эрик, больше похожий на Меня-человека. Имя только засветилось…

«Сменить второе имя?»

– Да!

«Эрик на…»

– Эрих, – не долго думаю я.

«Принято».

Нажимаю на портрет Меня-Эриха и перетекаю в новый облик. На портрет Рейнеке-Лиса, и снова перетекаю.

– Отлично! – вырывается у меня. – Характеристики сохраняются одинаковыми?

«В дальнейшем Двуликий может Прокачивать оба своих Лика по отдельности».

Некоторое время сижу в ступоре от такого сообщения. Это же… это очень много значит. Теперь я смогу прокачивать Меня-Эриха как… Алхимика и Целителя, к примеру. А Меня-Рейнеке-Лиса – как Боевого Мага или Артефактора-Рунолога.

Марти-Сью, да… Правда, наверняка при такой Прокачке всплывут свои сложности…

Так, теперь другое…

– Почему так резко подскочили Характеристики?

«Исправлено содеянное. Перед попыткой стереть персонаж игрока были сброшены некоторые характеристики и наложен штраф на Прокачку Оставшихся».

А после короткой паузы было выдано ещё:

«Виденье Истины. Недавно».

Понимаю, что каким-то образом сказалось моё Почти-Понимание многомерного пространства.