Оникс

Вы спрашивали, чем мне нравилась Лесса? Она никогда не ходила вокруг да около и всегда говорила то, о чем думала. Поэтому я была с ней откровеннее, чем с кем бы то ни было.

— Честно, я не знаю. То есть знаю… Я не встречаюсь с Блейком. И я не встречаюсь с Дэймоном.

— Не встречаешься?

Я прислонилась к прохладному металлу шкафчика и вздохнула.

— Сложно объяснить.

— Не думаю, что настолько сложно, — произнесла она, вскинув бровь. — Кто тебе нравится?

Закрыв глаза, я в конечном итоге позволила себе это произнести:

— Дэймон.

— Ах-ха! — Она подтолкнула меня локтем. — Подожди. Так почему все сложно? Дэймон неровно к тебе дышит. Это все видят! Даже когда вы готовы вцепиться друг другу в горло… И тебе он нравится. В чем тогда проблема?

Как я могла ей объяснить?

— Все слишком запутанно. Поверь мне.

Лесса нахмурилась.

— Мне придется поверить тебе на слово, потому что прямо по коридору идет Блейк. — Она развернулась так быстро, словно ее только что застали за подглядыванием в разрез моей блузки.

На биологии ничего выдающегося не произошло. В школе Блейк, как обычно, держался так, словно мы не являлись мутантами или чем-то в этом роде, и мне это в нем нравилось. В школьных стенах я могла чувствовать себя нормальной, как бы странно это ни звучало.

На ланч подавали холодную лазанью и салат, который пах крайне странно. Брр. Я положила пару ложек на тарелку, мечтая о клубничном коктейле. Сегодня мне вряд ли его принесут. Дэймон перестал приносить мне угощения с того момента, как начались тренировки. Я скучала по этому. Я скучала по нему.

Когда я садилась за стол, губы Адама и Ди были соединены. Мой взгляд переместился на Кариссу, и она закатила глаза, вызвав у меня улыбку. Если не принимать во внимание мою паршивую личную жизнь, то я все еще оставалась в команде «Миром рулит любовь». Единственная вещь, с которой я до сих пор не могла примириться, — это когда Уилл начинал обнимать мою маму, чему я стала свидетельницей вчера, перед тем как они уехали на работу. Жесть.

— Ты собираешься есть салат? — поинтересовалась Ди.

— Это просто очаровательно, как вы вдруг перестали целоваться ради еды, — рассмеялась я, пододвинув к ней поднос. — Привет, Адам.

Его скулы заалели.

— Привет, Кэти.

— Извини. Я нарабатывала аппетит, — усмехнулась Ди.

— А я потеряла свой, — пробормотала Карисса.

Блейк так и не пришел на ланч, зато появился Дэймон. Я не смогла удержаться и посмотрела в его сторону. Он сел рядом с Эш и Эндрю. В его руках был коктейль, и когда он взглянул на меня, на его губах появилась усмешка.

Ублюдок.

Я перевела взгляд на Ди.

— Как ты можешь это есть? Клянусь, желтки на вид совсем коричневые.

Адам рассмеялся:

— Ди может съесть все, что угодно.

— Так же, как и ты. — Она протянула ему ломтик помидора на вилке. — Хочешь?

— Так… — Я отпрянула к спинке стула. — Если ты собираешься его кормить, мне придется поискать другое место.

— Мне тоже, — добавила Карисса.

Ди закатила глаза, но уступила.

— Мне нравится делиться. Что здесь плохого? — Когда она взглянула на меня, на ее лице мелькнуло нечто, похожее на надежду. — Я рада, что ты сегодня… одна.

Чувствуя дискомфорт, я кивнула, сфокусировавшись на разрезании лазаньи. Я ненавидела любую слоеную еду, если только эти слои не состояли из шоколада и арахисового масла.

Когда ланч и послеобеденные занятия, наконец, закончились, прежде чем встретиться с Блейком, я решила заехать на почту за новой корреспонденцией.

Бросив на заднее сиденье рюкзак и пакеты, я заметила черный заведенный внедорожник, припаркованный на самом краю стоянки.

«Это может быть чей угодно внедорожник», — твердила я сама себе, закрывая дверь машины и чувствуя, как по моему позвоночнику пронеслась дрожь, а кожа покрылась мурашками. Может быть, помимо инопланетной моджо-связи у меня появилось еще и… шестое чувство?

Мои глаза снова вернулись к внедорожнику, и я наблюдала, как из трубы машины клубились размытые выхлопы.

Неожиданно дверь распахнулась, и я увидела двоих. Брайан Воган — тот самый офицер МО, у которого был самый жуткий смех в мире — наклонился через пассажирское сиденье. Его губы были cжаты в тонкую злую линию, а его рука тянулась к двери, чтобы ее захлопнуть. Другая его рука обхватила плечи девушки, сидевшей с ним рядом.

Прищурившись, я бросила украдкой еще один взгляд на девушку, прежде чем забраться в машину, чтобы убраться отсюда ко всем чертям. Мне только еще не хватало, чтобы Воган заметил, как я за ними наблюдала, но… я знала эту девушку.

Я видела ее лицо на листовках, прикрепленных к витрине супермаркета «МИР ПРОДУКТОВ». Ее каштановые волосы были затянуты в тугой хвост, открывая тонкие эльфийские черты. В ее глазах не искрился смех, когда она повернулась к двери, наблюдая, как офицер потянул ручку на себя, закрывая ее внутри…

Глаза девушки были совсем пустыми.

Но это была она.

Это была Бетани.

Глава 22

Бетани — девушка Доусона — была жива. И она находилась под контролем МО. Звучало безумно, и по пути домой я прошла все этапы отрицания увиденного, но… это действительно была она. Ее черты лица, казалось, прожигали мое сознание. Шокированная тем, что именно все это могло означать, я возбужденно выхаживала из стороны в сторону гостиной до тех пор, пока не пришел Блейк.

Взглянув на меня, он тут же нахмурился.

— Выглядишь так, будто призрака увидела.

— Думаю, так и есть. — Мои руки нервно сжимались и разжимались. — Мне кажется, я сегодня видела Бетани с агентами МО.

Блейк удивленно вскинул брови:

— Кто такая Бетани?

Казалось неправильным говорить об этом с Блейком, но мне нужно было кому-то рассказать.

— Бетани — девушка Доусона, брата Дэймона и Ди. Предположительно, она и Доусон были убиты Аэрумами, а МО ликвидировало их тела до того, как Дэймон и Ди успели их увидеть.

В глазах Блейка промелькнуло понимание.

— Черт, меня разбирало любопытство. Все Лаксены рождаются по трое.

Я кивнула.

— Но если это она… а я более чем уверена, что это она… что это может означать?

Блейк сел на подлокотник кресла, вертя в воздухе пульт от телевизор и при этом его не касаясь.

— Насколько сильно были близки Доусон и Бетани?

И тут наконец до меня дошло. Все теперь казалось таким невероятно очевидным. Стены немного пошатнулись, и паника черной дырой начала засасывать мою грудь.

— О господи! Доусон вылечил Бетани. Об этом знают все. Она пострадала, и он ее вылечил. Он мог изменить ее, превратить в гибрида, так?