Тайна Чёрного дракона

— Снежный барс был столь любезен, что открыл мне книгу, — пояснила ему, слегка приврав.

Надеюсь, он не станет у Барса спрашивать, о какой книге идёт речь. Пока не разберусь во всём, выдавать, что владею магией нельзя. Дракон ведь сам меня предупредил, что никому доверять не стоит.

— Снежный барс?! — повторил он за мной, и в глазах блеснула злость. Как же он братика то не любит. Что за кошка между ними пробежала. Подсказывает мне чутьё, не обошлось тут без женщины.

— О! — подскочила я, как только мы спустились с крыльца, осенённая новой идеей. — А какие ещё магии у вашего брата? Боевая понятна, а мирные?

— Так интересно? — переспросил он, состроив кислую мину.

— Конечно! — кивнула я. — Должна же я знать, чего опасаться, чтобы не угодить в ловушку.

Моё пояснение ему понравилось, потому как, он более добродушно продолжил разговор. Я радостно подпрыгивала, вышагивая рядом по дорожке.

— Его магия располагает к себе человека, — начал рассказ Дракон.

— Как это? — забежала я наперёд, заглядывая ему в глаза.

— Когда он рядом, вы всегда ощущаете, что он настроен к вам дружески, и вы в ответ испытываете те же чувства.

— Точно! — ткнула я пальцем принцу в грудь, а он улыбнулся. Кажется, я сейчас веду себя, как настоящий подросток. Наконец то, у меня получилось!

24.01

— Вы улыбаетесь, — заметила я довольно и отступила, давая ему дорогу, чтобы пристроиться шагать рядом.

— Да, — подтвердил он очевидное и добавил: — Это целиком ваша заслуга.

— Не преувеличивайте, — отмахнулась я и быстро перевела разговор на другую тему, не столь смущающую: — Эта единственная мирная магия принца Аслека или есть ещё?

— Почему он вас так интересует? — неожиданно опять разозлился Дракон.

— Не только он, — поспешила заверить в своей лояльности. — Я ещё хотела расспросить и о других принцах, и о существующих магиях. Вы впервые со мной заговорили как с человеком, а не подозреваемой.

Его высочество даже остановился, сбитый с толку моим откровением.

— Так вот почему на меня обрушился град вопросов, — усмехнулся он, а я даже выдохнула от облегчения.

И Дракон, оказывается, может иногда быть милым.

На его высказывание пожала плечами:

— Надо же мне где-то добывать информацию, из книг особо много не узнаешь.

«Да и нет у меня времени, чтобы тратить его на чтение, тут жизнь на кону» — этого я, правда, ему не сказала.

— Думаю, вам понравится мирная магия кронпринца, — продолжил интереснейший разговор принц. — Его высочество умеет видеть людей насквозь.

— Как это? — поспешила я с вопросом.

— Ему не нужно долгое знакомство, чтобы понять, что за человек перед ним.

— Вот так сходу может сказать: хороший или плохой? — переспросила я.

Он кивнул, улыбаясь моему восторгу.

— И правда очень замечательная магия, будь такая у всех, скольких проблем можно было избежать в жизни, — протянула я глубокомысленно.

Эту бы способность, да в наш мир перенести, сколько бы людей не обожглось, выбирая спутника жизни, сколько бы браков не распалось.

— А он женат? — вырвалось у меня прежде, чем успела подумать. И собралась уже забрать свой вопрос назад, боясь, что он опять рассердится, но принц ответил:

— Да, — выдал намного спокойнее, чем прежде о Снежном барсе. — И у него двое детишек.

— Надо же?! Мне казалось, что все принцы холостые, — удивилась немного. — А зачем тогда столько принцесс во дворце?

— Сколько? — переспросил принц, как-то слишком насмешливо на меня глядя.

— Трое, — ответила очевидное.

— Восемь, — поправил он меня, а я ахнула в ответ.

Оказывается, я совсем ничего не знаю, и служба разведки, в лице Мираны, плохо работает.

— Тем более, — настаивала упрямо. — Зачем столько принцесс?

Но он не ответил, и так всё понятно: чтобы у принцев был выбор. Почему тогда не пару сотен девушек собрать? Выбирать, так выбирать. И где остальные пятеро прячутся? Хотя, я ведь почти нигде и не была, и с дворцом практически не знакома.

Этот разговор начал меня злить, потому спросила другое:

— Что из себя представляет магия иллюзий? — принц непонимающе посмотрел на меня, и я поспешила уточнить.— Создаваемые образы материальны? Они могут причинить вред?

— Нет, — покачал головой Дракон. — Они, как дым, видимы, но не осязаемы.

— Ааааа, — протянула разочаровано, такая замечательная версия лопнула, но я не намерена на этом останавливаться, потому продолжила с вопросами: — А те существа, что на меня напали, вы сказали, что это не люди, но кто?

— Они живут в мире теней и в наш приходят только по призыву.

Я молчала, вся превратившись в слух. Неизвестно когда ещё принцу вздумается со мной поговорить, нельзя упускать такую возможность.

— Чтобы призвать их сюда, проводится сложный ритуал, — продолжил принц Асгард. — Сложный и очень опасный. Каждый раз, призывая в мир живых чужеродное существо, человек теряет частичку своего света, частичку самого себя.

— А если всего себя потеряет? — задала напрашивавшийся вопрос, и внутри словно холодный комок образовался.

Вновь появилось чувство, что за мной наблюдают.

— Уйдёт в мир теней безвозвратно, — ответил принц равнодушно.

— Страшно! — выдала я. — Это ж кто так сильно хочет меня убить, что способен на такое?

— Тот, кто уже себя потерял в этом мире, — печально проговорил его высочество.— Эти существа приходят лишь раз, выполнив миссию, они исчезают.

— А тот зверь, что напал на Снежного барса, тоже из мира теней?

Принц опять утвердительно кивнул.

— Возможно, что на принца то существо напало по случайности? — внутри сделалось тревожно, но я уже не могла остановиться.

— Нет, — коротко бросил Дракон. — У них точная цель

— Значит, хотели убить именно второго принца и меня? — спросила взволнованно. — Но какая здесь связь?

— Я тоже хотел бы это знать, — заверил его высочество и подал мне руку, чтобы подняться по крыльцу в здание библиотеки.

За разговором я и не заметила, как мы пришли.

— Вы так ничего и не вспомнили? — задал неожиданный вопрос Асгард, открывая дверь, а я на мгновение опешила, не понимая, о чем он говорит. Пребывая ещё в своих запутанных мыслях.

— Нет, — выдала печально, поняв, что его высочество спросил о моей мнимой потере памяти. — Теперь пытаюсь наверстать. Если бы я вспомнила, возможно, знала бы, кто пытается меня убить.