Тайна Чёрного дракона

В следующее мгновение он отпрянул, пробурчав что-то неразборчивое под нос.

— Идёмте, я вас провожу, — предложил и, взяв меня под локоть, повёл в нужном направлении.

Первых несколько метров я переставляла ноги чисто автоматически, слабо соображая, что происходит и куда меня ведут.

«Что это сейчас было? — вязкую кашу в мозгах пронзила недовольная мысль. — Этот паразит вновь испытывал на мне свою магию?!»

Выдернула руку из захвата, и зашагала по дорожке быстрей, мысленно пытаясь разобраться в ситуации.

Зачем это ему нужно? Принц пустил в ход запрещённый приём, чтобы меня очаровать и с лёгкостью выведать все секреты? До чего же коварно-преступный тип!

Это ж каким подлым надо быть, чтобы ради своих целей использовать такие отвратительные методы.

23.12

— Госпожа Алана, — сбил с мыслей принц, неожиданно ко мне обратившись. — Вы сказали, что совсем не знаете дворцовой жизни?

— Угу, — я замедлила шаг и мрачно на него взглянула в ожидании подвоха.

— Вы не помните своего отца, забыли даже собственное имя, — протянул задумчиво Дракон, а у меня засосало под ложечкой, сейчас выдаст очередную гениальную мысль. И он меня не подвёл, проговорив:

— А лекарские навыки помните, причем настолько досконально, что диву даёшься.

«Опять за своё… Стукнуть бы тебя, чтобы по настоящему память потерял и забыл о моём существовании»

Способность находить ответы на самые каверзные вопросы — моя фишка. Меня ещё никто не смог загнать в угол. На вру с три короба, но выкручусь. Не на ту ты дружочек нарвался!

— Это легко объяснить, — выдала я милую улыбочку, прожигая его злым взглядом. — Вот вы, например, если вдруг потеряете память, мечом вряд ли разучитесь махать. Да и на коня легко запрыгните, хоть и не будете знать, как его зовут.

— Согласен, — кивнул головой принц, при этом уголки его губ дрогнули, сдерживая улыбку. — Навыки должны остаться, но вы ведь помните и названия лекарских трав и их свойства…

— Значит, у меня частичная потеря памяти, — я начинала уже злиться. Бывают же такие дотошные граждане, всего пару слов сказал, а уже убить его хочется.

— Такая бывает? — таки усмехнулся чешуйчатый.

— Конечно! — подтвердила категорически. — Это я вам как медик… как лекарь говорю.

И прикусила язык, хоть бы он не заметил моей оговорки, а то ещё прицепится к незнакомому слову.

— Вы уже обедали? — задал он следующий вопрос, который вновь поставил меня в тупик.

Это что ж, заботу решил проявить или пытается увести разговор в сторону?

— Нет ещё, — ответила настороженно.

— Я так и подумал. Тогда, давайте зайдём ко мне на обед. Мой дом в паре шагов, а к вашему ещё далеко добираться. И одежду сможете просушить, а после вас отвезут домой в карете.

«Опа! Это что, такой подкат? Не зайти ли вам ко мне на чашечку чая с рюмочкой коньяка? Мда… Миры разные, а мужики одинаковые».

— Помниться, там в лесу, вы сказали, что если я вернусь с вами, воины могут подумать обо мне, как о легкомысленной женщине. Что же здесь изменилось? Разве рядом с вами не опасно находиться?

— Здесь вы пребываете рядом со мной по приказу императора. Можете не бояться за свою репутацию.

И последнее было сказано с таким вызовом, что будь я чуть моложе, обязательно бы его приняла и гордо брякнула бы, что я ничего не боюсь. Возможно, он ожидал такой реакции, но я разочаровала красавчика.

— Нет, благодарю, — произнесла предельно вежливо. — Я сама позабочусь и о своей репутации, и об обеде.

— Тогда не стану задерживать, — неожиданно сдался принц и, подозвав слугу из своего дома, велел ему меня проводить, а сам спешно удалился.

«Чего это он? — с удивлением посмотрела Дракону вслед. — Никогда не отказывали?»

Так резко ушёл, что стало немного досадно. То прохода не давал, докапываясь до истины, а то рванул, даже не попрощавшись.

Оставшуюся дорогу проделала в молчании. Слуга шёл чуть поодаль, и я смогла хорошенько обдумать наш с Чёрным разговор.

Утешительного было мало, я столько раз прокололась, что просто стыдно. Нельзя расслабляться, стоит всё время держать себя в руках.

Ещё таинственный кто-то покончить со мной пытается. С какой теперь стороны ждать удара? Убийц он подсылал, корсет отравил… Что дальше?

— Хотя! — я остановилась от пришедшей в голову мысли. — Корсет — это ведь женских рук дело? Вряд ли мужчине могло прийти в голову таким способом меня убирать. Мой враг — дама? Но кто? Кому бедняжка Алана успела насолить? Принцессам?

Ну, делала она им гадости, только разве за это убивают? Нет, тут что-то посерьёзней…

Вернувшись в свою комнату, обнаружила там Мирану, с несчастным видом обозревающую столик с едой.

Увидев меня, девушка радостно подскочила. Тут же поднялось настроение. Она как щенок, встречающий хозяина у двери.

Переодевшись в сухое и уже поужинав, мы наконец-то, отправились на поиски библиотеки.

24.12

Я по привычке ринулась расспрашивать здешних жителей, как пройти в библиотеку, но Мирана меня остановила. Сделав большие глазки, она оставила меня дожидаться у крыльца, а сама отправилась узнавать у слуг дорогу.

«Да, — подумала ей вслед. — Если в этом мире, вместо высокородных женщин всё делают слуги, не удивительно, что они вырастают беспомощными и противостоять таким, как Чёрный дракон не в состоянии».

Просто стоять было скучно, потому я решила прогуляться вдоль сада. Солнышко уже начало садиться, но было людно. Так всегда после зимы, даже если ещё прохладно, народ спешит на улицу, засидевшись в квартирах, здесь тоже самое.

На небольшой полянке остановилась, наблюдая забавную сценку. На расстеленном прямо на земле ковре, игрались два малыша. Такие хорошенькие, словно ангелочки. Один с русо-пепельными волосами, лет семи и второй светло-пшеничный, как цыплёнок, лет пяти. Они попеременно тягали друг у друга игрушки, так ловко, что я с удивлением наблюдала за смешными манипуляциями.

Однако что-то пошло не так. И старшенький, неожиданно, с размаху заехал младшенькому прямо по башке, деревянной игрушкой. Малой открыл рот и собрался было заорать, слёзы выступили на глазах. Я даже поморщилась, ожидая жуткого крика. Но он, внезапно, передумал и стукнул товарища в ответ.

Через секунду эти двое словно петухи стояли друг против друга со сжатыми кулаками и строя смешные рожицы, которые должны были напугать соперника.

При этом, мамки и няньки находившиеся неподалёку даже не двинулись в их сторону, чтобы разнять драчунов. А продолжали болтать о своём, иногда поглядывая на малышню.