Потеря крови сыграла свою роль – Рекс не заметил, как его обошли трое. Он увидел их, когда они уже бежали к нему со штыками наперевес, и не мог поверить, что это наяву.
Два выстрела – и двое, вскинув руки, упали в разные стороны, но третий был уже слишком близко, Рекс выбил у него карабин и ударил кулаком в лицо.
– Квартет, ответьте Себургу!.. Квартет, ответьте Себургу!.. – неожиданно заговорила рация.
Это было удивительно, ведь до этого ни на одной из частот Рексу не удавалось выйти на Себург – центр поддержки всей операции.
– Квартет, ответьте Себургу, Квартет, ответьте Себургу!
Из кустов выскочил повстанец, Рекс снова выстрелил первым, затем перебежал к кромке воды, туда, где не было кустов, но оставались высокие, словно пни, кочки.
С высотки его засек пулеметчик и со второй очереди разнес пулей край шлема. Удар получился сильный, Рекса отбросило к самой воде, и какое‑то время он лежал не шевелясь, не понимая, жив или нет. Правая сторона шлема была разворочена, острые кромки повредили ухо, а далекий голос продолжал вызывать:
– Квартет, ответьте Себургу, Квартет, ответьте Себургу!
– Себург, я Квартет! – крикнул в отчаянии Рекс, желая, чтобы хоть кто‑то узнал, как пропал весь взвод.
– Квартет? Квартет, вы живы?
– Я один остался… Сержант Рекс…
– Квартет, почему вы не вызывали артиллерийскую поддержку?
– Мы вызывали, но нам никто не отвечал!
– Вы не вызывали, и мы пользовались запаздывающей спутниковой разведкой!
– Мы вызывали вас, но нам никто не отвечал! – заорал Рекс, и тотчас неподалеку рванула граната, но Рексу уже было все равно.
– На какой волне вы работали?
– Пятнадцать точка семнадцать! – задыхаясь от гнева и обиды, выпалил Рекс, а затем короткой очередью снял высунувшегося повстанца.
С высотки снова заработал пулемет, срубая кочки, словно секирой.
– Это ошибка, Квартет, правильная частота сто пятьдесят один точка семь…
«Глупая ошибка при передаче номера, и весь взвод оказался обречен…» – подумал Рекс, вспоминая, как они готовились, как выпрашивали лучшее снаряжение, как он дал в морду майору‑тыловику, чтобы тот не прятал новые броники.
Но жилеты не помогли, как не помогли и новые каски, потому что кто‑то не там поставил точку. Всего одну маленькую точку.
Пулемет перестал бить по кочкам, и Рекс, приподнявшись, встретил наступавших повстанцев последними пулями из опустевшего магазина.
– Где вы находитесь, Квартет? – напомнила о себе рация. – Где вы находитесь?
– Я нахожусь на островке, к северо‑западу от высоты «четыреста пятнадцать»! С нее по мне бьет пулеметчик, на острове повстанцы! Прошу огня, Себург! Накройте все огнем – я требую!
«А как же он сам?» – прозвучало в рации, где‑то на втором плане.
«Да он уже совсем плох… Открывайте огонь, все координаты в базе…»
Рекс не был уверен, что последние фразы прозвучали наяву, скорее это было последствием шока.
А потом начался огонь – море огня. И еще какой‑то всплеск сознания, где стрекотал лопастями садившийся вертолет.
29
Через полчаса после начала работы Робин с Фергюссоном покинули комнату Эндрю. Тестирование не выявило никаких внутренних причин, которые могли вызвать отключение робота, зато во внешних секторах было обнаружено повреждение команд, но с чем это было связано, определить не удалось.
Робин восстановил эти команды и надеялся, что проблем не будет.
Когда они спустились в холл, то встретили там мисс и миссис Юргенсон, а также важного дворецкого, который смотрел на инженеров столь же высокомерно, как и на парней, приезжавших раз в год прочистить сортиры.
Робин это заметил и со сдержанной усмешкой наблюдал, как дворецкий жует губами, готовясь произнести многоэтажную фразу.
– Ну как он? – спросила миссис Юргенсон, делая шаг к Робину.
– Все в порядке, миссис Юргенсон. Он придет в себя через двадцать минут. Мы нашли кое‑какие незначительные повреждения и устранили их. Кстати, никто из вас не видел, как это случилось?
– Нет, Аннета нашла его лежащим в коридоре, вот и все… И мы сразу вызвали вас.
– Понятно, – кивнул Робин и покосился на Тилли. – Вы, мисс, ничего такого за ним не замечали? Ну, может быть, каких‑то остановок, какой‑то заторможенности при ответах?
– Я с ним не общаюсь, – сказала Тилли, отворачиваясь. – Это мама с ним в мяч любит играть.
– И вовсе я не люблю играть с ним в мяч, – тотчас возразила миссис Юргенсон. – Это было только один раз.
– Один раз не считается! – выпалил Фергюссон, ставя Робина в неловкое положение.
– Ну мы пойдем, миссис Юргенсон, если что – звоните, мы тотчас приедем.
– А вы заберите его к себе, и пусть он у вас побудет с годик! – неожиданно предложила Тилли. – Очевидно же, что модель не доработана, а нам пока привезите Биччи‑Бока.
– Мы заберем его, мисс Юргенсон, если такие случаи будут повторяться. Но Биччи‑Бока предоставить вам едва ли сможем, это не наша продукция. Если мы заменим вам модель, то только на точно такую же…
На том и распрощались. Инженеры ушли, сели в машину и уехали. А оказавшись за оградой, Робин не удержался, чтобы не ткнуть Фергюссона в бок.
– Ты что? – удивился тот, хватаясь за ушибленное место. – Больно!
– Больно? Так что, придурок, один раз не считается?
– А чего такого? Я хотел как лучше!
– В следующий раз со мной поедет Вольт. Он молчун и не пялится на баб.
– Ну и пожалуйста, – обидчиво произнес Фергюссон. – А она мне понравилась. Ладная бабенка.
– Ладная, – усмехнулся Робин. – Только стоит дорого, тебе не потянуть.
Тем временем Тилли вернулась в свою комнату и села к компьютеру: пришло время обсудить результаты с Плунжером.
«Эй, Плунжер, ты здесь?» – спросила она, но собеседник не откликнулся. Тилли упала на кровать, чтобы коротать время, глядя в потолок.
Шло время, но Плунжер не появлялся, и Тилли загрустила. Каникулы заканчивались, скоро ей предстояло вернуться в пансион, но каково это – уезжать, так и не одержав победы?
Послышался звук гонга, на ее вопрос кто‑то откликнулся. Тилли подскочила к компьютеру и увидела ответ:
«Привет, Мститель, как успехи? Магнит сработал?»
«Привет, Плунжер, – ответила Тилли. – Магнит сработал хорошо и даже чего‑то там испортил, только не до конца. Приехали дядьки из фирмы, поколдовали над ним, так что теперь он снова будет в порядке. Ужас просто».
«Ну, есть у меня еще один способ, я его заранее заготовил».
«Давай, а то у меня своих идей уже нет».
«У тебя есть электрошокер?»
«У мамы вроде был, такой розовый…»
«Нет, это слабенький. Нужно достать сильный шокер, чтобы как дал, так все контакты поплавились».
«А где такой взять, в сетевом магазине?»
«Нет, боюсь, такой там не продадут. Нужен полицейский электрошокер, понимаешь?»
Комментариев нет