Гордость? Нет. Страх услышать что-то ужасное… или неприятное для себя. Я безумно хотела узнать правду и так же безумно этого боялась.

Опасаясь поднять на своего гостя глаза, взяла со стола карандаш и начала крутить его в пальцах.

– Петра, – заискивающий голос Алберта, – ты не обидишься, если я спрошу…

– У… – пусть понимает, как хочет.

– Что ты чувствовала, когда… ну… я…

Поняла. Ему интересны мои ощущения от его поцелуев. Леда изобразила бы в этом месте кавычки.

– Как бы тебе не пришлось на меня… Ой! – прикрыла ладонями рот, поняв, что только что сморозила.

– Что, – сморщил он нос, – так противно?

– Алберт, прости! Ты не сердишься на меня?

– Не сержусь! Но ты скажи. Противно, да?

– Нет. Холодно… как от мороженой рыбы. Ой!

– Да не ойкай ты! Не ты первая так говоришь, – усмехнулся Алберт задорно. – Нет чтобы научить…

– Чего научить? – вытаращила я на него глаза.

– Целоваться, – продолжал смеяться этот нахал.

– Ты смеешься надо мной, да? – надула губки и нахмурила бровки.

– Я совершенно серьезно! Научи, а?

Я с интересом уставилась на это зеленоглазое чудо. И на что это он меня подбивает? А действительно, на что? Я, судя по последним достоверным сведениям, девушка свободная, можно сказать – одинокая. Почему же я не могу оказать своему другу столь незначительную услугу?

Не знаю, то ли выпитый на вечеринке бокал вина сделал свое хмельное дело, но трезвым мое решение назвать было нельзя. Я согласилась!

Конечно. Я же теперь профи в этом деле!

– А давай! – Грациозно выползла из-за стола, приняла, как мне показалось, нужную позу и сообщила Алберту: – Что тебе нравится в моих губах?

– Они розовые, – верно подметил парень. – Достаточно пухлые… Все.

– Уфф. – Я с сожалением посмотрела на этого ловеласа. – Если ты будешь так думать о губах девушки, ты никогда не поцелуешь ее по-настоящему!

– Объясни!

Легко давать советы. Ну Петра, назвалась секс-инструктором, выполняй поставленные задачи.

– Ты какие фрукты любишь?

– Виноград, – пробормотал ошарашенный Алберт, с недоверием взирая на меня.

– Сейчас устроим.

Я сбегала на кухню и принесла блюдо с виноградом для гостя и грушами для себя. Оторвала небольшую гроздь от большой ветки и протянула ему под нос.

– Рассказывай мне, что тебе нравится в винограде!

– Он такой… плотный и одновременно упругий, – сверкнул на меня глазами Алберт. – Он прозрачный, как янтарь. – Я оторвала ягоду и поднесла ко рту парня. Он чуть коснулся ее губами. – Его кожица бархатистая и теплая, – я провела виноградиной по его губам, – а под ней находится сочная сладкая мякоть, которая так и манит… – Я положила виноградину ему в рот. – Мм.

– Вкусно?

– Божественно!

– А теперь так же романтично о губах девушки!

– Я понял, Петра! Может, перейдем непосредственно к процедуре?

– У-у-у… Мне надо… расслабиться!

– Как на яхте? – усмехнулся он.

– Да! Сейчас принесу! – Я спустилась в гостиную, где у камина все еще сидел Рихтер, взяла со стола недопитую бутылку коньяка и бокалы. – Ты из какого пил? А, неважно…

– Петра! – удивился мне в спину брат.

– Так надо, Ри! Я уже большая!

Рихтер промолчал. Наверное, решил, что за один вечер я не сопьюсь. И пьяная, но нормальная сестра лучше, чем трезвая, но пребывающая в черной депрессии.

Алберт разлил коньяк по бокалам. Мы чуть стукнулись ими и выпили. Он пригубил, я проглотила почти залпом и до дна. Долго пыталась продышаться и сообразить, чем надо тушить пожар в горле.

– Лихо!

– Водички дай, – прохрипела, судорожно тыкая пальцем в графин с водой.

Хлор, Петра, не умеешь пить, так хоть за знающими людьми понаблюдай! Глотнула, как воду!

– Лучше?

– Спасибо! Зато голова зашумела сразу…

– Я могу уже попробовать? – приблизился он ко мне, внедряясь в мою интимную зону.

– Пробуй, чего уж там.

Алберт наклонился и коснулся меня достаточно напряженными губами. Но на мороженую рыбу это уже не походило. Потом осторожно раздвинул мои губы своим языком…

Я отшатнулась.

– Прости… Я не могу…

– Понимаю. Но ты оттолкнула меня не сразу!

– Да. Ты делаешь огромные успехи! У тебя получилось нежно, чувственно… Это я не могу…

– Спасибо тебе. – Он одобрительно похлопал меня по руке.

– Не за что. Давай я тебя провожу до твоей комнаты.

Я чувствовала себя смущенной, а Алберт сиял. Хотя бы одному из нас хорошо.

На пороге его комнаты он чуть придержал меня за руку.

– Завтра продолжим?

– У-у-у… Спокойной ночи!

Назавтра ничего продолжать не пришлось. Пошутил он так. С самого утра Алберт возвращался в столицу через университетский портал. Я пошла проводить его. Заодно на лекциях посижу. Хоть как-то отвлекусь.

Пока мы шли по коридорам университета, я поймала столько завистливых женских взглядов на себе и восхищенных на Алберте, что задумалась над справедливостью его заявления о том, что помочь ему, кроме нас, некому. Судя по готовности девушек познакомиться с этим красавцем немедленно, помощниц он мог найти навалом. Просто он не там искал.

В кабинет ректора заходить не стала. Чмокнула Алберта целомудренно в щеку и повернула в сторону лекционной аудитории.

– Пиши! – услышала в спину.

Кивнула, не останавливаясь.

В перерыве между лекциями в нашу аудиторию прибежал запыхавшийся ректор и срывающимся голосом сообщил, что получил только что письмо от господина профессора Сарториуса, в котором он извещает о том, что в следующем семестре сможет прочитать курс лекций в нашем университете. И что это он выполняет просьбу его ученицы герцогини, а теперь принцессы Алфеи Олмарк-Леманской!

Аудитория взорвалась аплодисментами, ректор чуть в ноги мне не бухнулся, а я поклялась накормить этого гения бертолетовой солью! А потом наесться самой… за компанию.

 Глава 18

– У нас в Бразилии все знатные женщины так ругаются.

Фильм «Здравствуйте, я ваша тетя»

Дома ждал очередной сюрприз. По Сети пришло письмо от Ванессы, в котором меня официально извещали о дате бракосочетания принца Алеарда Леманского и герцогини Хлои Мезьер, на котором я обязана присутствовать в качестве подруги невесты и сестры жениха. Второй подругой невесты выбрана Ледания Адлер. Кто бы сомневался. Шаферы жениха: Алберт Ланге и Вольфганг Сарториус.

Он что, добить меня решил, братец названый? Не мог кого другого шафером назначить? Алекса или того же Джорджа?

Но это были еще не все сюрпризы. В конце Ванесса приписала кое-что от себя. Пы сы… Постскриптум. По ее расчетам выходило, что я должна сочетаться браком раньше, чем Жорж и Хлоя, да еще с королем! Упс! А король-то меня удочерил…

Решила не морочить себе голову такими странными предсказаниями Ванессы, а заняться насущными проблемами, которыми так кстати озадачила меня судьба-злодейка. Во-первых, написать Леде о необходимости ее помощи Алберту. Во-вторых, придумать, как подготовить себя к встрече с… учителем. А подготовиться мне было необходимо.