Властитель

Роммель кивнул в знак согласия, и Александр продолжил:

— Далее, узнав репликантов лучше, император решил сделать ставку на вас в деле истинного возрождения империи, но… Высшие сановники совершили успешный переворот, и Грем погиб.

— Пока всё верно. И вы очень много знаете о нас…

— Если что не так — поправьте меня. Я продолжу. Словом, после гибели императора репликанты были объявлены вне закона, а поскольку тот, кому они приносили клятву верности, был убит, то вы решили образовать собственное государство. Тем более что Грем Справедливый перед своей смертью успел достаточно много помочь вам в этом. Мы же, собрав немного информации о мире, в который попали, решили, что вы — самый лучший из всех имеющихся у нас вариантов. Тем более что с имеющимся у нас оснащением и технологиями мы способны быть вам очень и очень полезными. Вот список того, что мы готовы вам предоставить.

Он сделал знак Соле, и та протянула обоим лидерам по листу писчего пластика. Те погрузились в чтение и, быстро закончив, ошеломлённо переглянулись, затем заговорил Роммель:

— Знаете, это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Тем не менее — это всё так и есть.

Черняховский не выдержал:

— Но какой вам резон помогать нам во всём? Вы же сами сказали, что сможете прекрасно устроиться и без чьей-либо помощи!

Медведев усмехнулся:

— Господа, господа… Ну что вы, право… Как малые дети… Ответ ведь на поверхности. И без всякого тайного смысла или злого умысла. Я вам его уже давал. Просто вы упустили.

— Мы не понимаем, о чём вы. Можете сказать прямо?

— Конечно. Я не вижу резона его скрывать. Пусть я наполовину землянин, но мой отец из России. И он Великую Отечественную не забыл. Более того — почти пятая часть населения Терранского княжества — ветераны той войны и их потомки. Скажем, министр экономики — Альберт Шпеер. Тот самый, господа. Министр развития — Лаврентий Павлович Берия. Тоже тот самый. И — ничего. Нормально.

— Постойте… Как, товарищ Берия и господин Шпеер? Который был министром экономики Третьего рейха?!

— Да. А что тут такого? Оба — репликанты. Как и вы. У Шпеера, кстати, шесть детей. У Лаврентия Павловича — тоже. Женились они уже на Терре. Я скажу вам больше — начальник службы безопасности княжества — чистокровный землянин, генерал Михаил Столяров. С его родственниками я ходил на одном корабле. Отец и дядя — один танкист, другой лётчик. Оба воевали в Великую Отечественную. Сейчас у каждого в семье по пятеро-семеро детей.

Иван Данилович закрутил головой:

— Погодите… Ничего не понимаю? Столяров? Танкист? Воевал? А дети, говорите, родились уже здесь? Тогда сколько лет прошло после войны у вас?

— Почти восемьдесят!

— Сколько же вы живёте?!

— После омоложения — минимум двести… Э! Господа! Да вам, похоже, обоим врач нужен…

Лидеры были в шоке от услышанного. Но тут вмешалась судьба в лице Этара дель May, временно командовавшего «Кали». Его голос прозвучал в воцарившейся тишине:

— Командир! Как там у тебя?

— Нормально. Но товарищам нужна помощь. Футуршок. Кажется, это так называется?..

…— Прошу вас, господа.

Оба вождя по-прежнему изумлённо осматривались по сторонам — такого они даже в мыслях не могли представить. Небольшое путешествие на орбиту в катере чужаков, и там — громада, заслоняющая солнце. Почти двести километров в длину. Причём не зализанные очертания, как в империи или Республике. Нет. Торчащие вверх, хотя для космоса это и не имеет значения, надстройки. Выдвигающиеся из угловатого корпуса во время сражения башни с орудиями неимоверного калибра. Затем — шлюз. Путешествие в лифте по кораблю, в сопровождении командира пришельцев и его спутниц, личная каюта, больше, чем их кабинет на планете. Было чему удивляться. И, конечно, кибермозг супердредноута, повергший их в растерянность. Впрочем, вызванный медик быстро привёл обоих людей в нормальное, адекватное состояние, в котором они могли всё обдумывать и решать. Предложения пришельцев, что и говорить, были заманчивы. Более того, неотразимы, и принять их стоило. Но репликанты не были настроены на то, чтобы принимать бесплатный сыр. И они по-прежнему колебались, хотя Александр не таил никаких задних мыслей. Ему нужно было место для Базы. Такое, где он смог бы дать людям отдых, подлатать, в случае повреждения, корабль. И, уже если суждено, то прожить остаток дней. Самому и его потомкам. Так что сейчас очень многое зависело от этих двух людей, сидящих в его каюте и пьющих ароматный кофе. Впрочем, Роммель уже был согласен. Оставался Иван Данилович. Внезапно в дверь позвонили, и Алия, открывшая её, замерла на пороге от удивления — на пороге стоял главный инженер «Кали», Пётр Николаевич Фролов, из омоложенных землян.

— Позвольте, товарищ командир?

Черняховский вдруг побледнел и медленно поднялся с дивана:

— Ты?!

Землянин шагнул вперёд, потом вдруг отдал честь на старинный земной манер:

— Командир второй эскадрильи майор Фролов прибыл, товарищ генерал-полковник! — В глазах омоложенного ветерана стояли слёзы…

…Они вместе воевали. И такая встреча… Она переломила таящееся в глубине предубеждение, и, наконец, Черняховский дал своё согласие на сотрудничество. Александр облегчённо вздохнул — кажется, что-то тронулось с места…

Главный инженер сам вызвался лично доставить своего бывшего командира и его соратника вниз, и командир корабля отдал приказ готовиться к высадке. Следующий день обещал быть нелёгким — нужно было выгрузить всё, что необходимо для репликантов внизу, и главное — сдержать обещания, данные им. Завтра обещало быть тяжёлым…

…И оно действительно оказалось нелёгким. Сутки весь экипаж занимался опорожнением трюмов, казавшихся бездонными. Ящики, контейнеры, тюки. Телепорт, казалось, вот-вот взорвётся от перегрузки. Непрерывным потоком на поверхность планеты извергались грузы, которые несла «Кали». Александр не раз порадовался, что во время перехода корабль исполнял спасательные миссии в собственном мире. По соглашению, вновь прибывшим был выделен живописный уголок на одном из материков, и там терранцы из другой Галактики занялись обустройством своего нового места жительства. Выгруженные первыми механозародыши и строительные роботы уже трудились над возведением города, ещё горячие стены которого нагревали воздух, заставляя его сворачиваться причудливыми завитками. К вечеру этого бесконечного дня первые дома были готовы, и теперь на поверхность новой планеты ступили люди. Им, привыкшим к повышенной силе тяжести у себя на родной планете, здешняя излишняя гравитация была родной. Старший офицер отдала команду, и прибывшая смена устремилась в свои новые жилища. Сам же Александр поднялся наверх, предпочитая ночевать в каюте корабля, пока не утрясёт все вопросы…

…В столице империи Махаре вновь собирался Высший Совет. Аристократы, совершив переворот и убив императора, решили не избирать нового правителя, а создали некую палату из представителей высшей знати. В ней большинством голосов назначался Верховный Канцлер, правящий государством в течение пяти лет, после чего таковой мог быть переизбран или оставлен, если у него хватит ума заручиться поддержкой большинства. Первым таким правителем стал герцог Торола. И он первым же своим Указом объявил вне закона всех репликантов бывшей империи. Отныне каждый подданный, будь он аристократ или простолюдин, обязан был при встрече с репликантом убить такового на месте. Кое-кто из самых прозорливых посчитал этот приказ слишком уж предвзятым. Война с Республикой продолжалась по-прежнему, лишних сил ни у армии, ни у флота на охоту за репликантами не имелось. А озлоблять бывших солдат вряд ли стоило. Ведь они, потерявшие всё, могли обрушиться на тылы государства, создать помехи передвижению транспортов и торговле. Да мало ли чего ещё? А если вдруг восстановленные вздумают заняться пиратством? Что тогда? Но герцог не желал видеть и слышать ничего, а тем более, сыграло роль ещё и то, что его родственник был казнён по приказу Грема Беспощадного именно за то, что вознамерился указать этим исчадиям Тьмы их место. Так что здесь играла свою роль и личная месть. Поэтому Указ о преследовании восстановленных был подписан, и за его соблюдением устанавливался самый строгий надзор. Но если бы только Верховный Канцлер знал, что его ждёт, он бы первым примчался на Терру умолять репликантов о сотрудничестве и защите… А между тем тучи над Новой Империей сгущались не просто дождевые, а грозовые…