Виконтесса пришла в себя сразу. Благо это уже не первый раз, когда она испытывала такое. Но куда она попала? И, главное, к кому?! Что с ней будет? Зашевелились её товарки по несчастью. Со всхлипыванием и стонами они поднимались с пола, разбредались по кроватям, стоящим в каюте. Одна из них, что покрепче, подошла к Ури, что-то спросила. Та, не расслышав, переспросила… Услышав имперскую речь, молодая женщина словно озверела и с визгом вцепилась ей в волосы. С трудом Ури оттолкнула нападавшую, но было уже поздно — остальные повскакали с мест и уже двигались к ней. Похолодев, виконтесса поняла, что это — конец. Сейчас её просто убьют… В этот момент дверь с писком распахнулась, на пороге появился вооружённый охранник. При виде его все застыли, а мужчина, одетый в незнакомую форму, окинув всех взглядом, коротко бросил на имперском:
— Прекратить драку! Выходи наружу!
Республиканки проходили молча, подчиняясь.
Одна из них, та, что первая набросилась на Ури, зло прошипела на имперском:
— Не радуйся, всё равно мы тебя достанем, сука!
Военный встал возле Ури:
— Тебе что, особое приглашение надо?
— Офицер, я — гражданка империи, виконтесса Таази.
Тот усмехнулся:
— А мне на это плевать. Рожать можешь, и ладно. Давай, катись!
И потянул её за руку прочь, из каюты. Рожать?! Да… Она не сразу поняла, что её вновь окружают. Но охранник оказался бдительным и рявкнул:
— А ну назад! Назад, я сказал!
И даже замахнулся прикладом бластера на самых смелых. Те подались назад, Ури облегчённо вздохнула — пока пронесло. Но не будет же он стоять с ней вечно… Так и оказалось. Едва всех пассажирок выстроили в колонну по одному, как кто-то сзади пнул её в спину. Потом идущая впереди резко выбросила руку назад, попав виконтессе прямо в солнечное сплетение. От боли Ури согнулась, и получила удар по затылку. В глазах потемнело, но тут её подхватила сильная рука, удержала.
— О, чёрт… Точно, что-то неладно. Ты, встань в сторону. Пойдёшь со мной.
Военный отодвинул её к стене, встал рядом, пропуская вереницу пленных. Те уже не рыдали. Теперь они косились с ненавистью на виконтессу, кое-кто плевал в её сторону, показывал исподтишка кулаки, делали неприличные жесты. Охранник хмурился, и испуганные его суровым видом женщины стали шарахаться в стороны. Наконец прошла последняя.
— Вперёд, за ними.
Военный чуть подтолкнул Ури, и ей ничего не оставалось, как подчиниться. Недолгий путь по коридорам. Охранник шёл следом, что-то бормоча в микрофон. Вот и знакомый нуль-лифт.
— Прикрой глаза.
Вспышка резанула сквозь веки. Они остались одни. Охранник бросил взгляд на висящий на стене таймер, отсчитывающий минуты до следующей отправки.
— Время! Закрой глаза!
Вспышка…
— Иди сюда!
Виконтесса послушно двинулась на голос, позвавший её на родном языке. За оградой транспортёра её ждали. Две женщины в окружении солдат сидели за самым обыкновенным столом:
— Имя, фамилия, профессия?
— Ури Таази. Гражданка империи. Виконтесса Сарви.
— Ого!
Одна из женщин, одетых в форму, удивлённо присвистнула.
— А ты-то тут как оказалась? Впрочем, не моё дело. Держи. — Протянула ей пластиковую карточку. — Твои новые документы. Вот направление на работу. Там тебе дадут жильё и подъёмные.
— Работу?!
— На Терре дармоедов нет, подруга.
Вторая беззлобно улыбнулась, поправляя форменную пилотку, и Ури похолодела — у той были острые уши республиканки… О, боги…
Михаил проснулся рано утром, уже по неискоренимой, въевшейся в кровь привычке бывалого военного. Хорошо-то как, Господи! Душ, зарядка, плотный завтрак, приготовленный на славу кухонным автоматом. Посидел за компьютером, знакомясь с новостями нового государства. Так… Неплохо! Как говорится, растём и развиваемся. Ввод в действие нового завода. За последний месяц в роддомах появилось почти сто детишек… Здорово! Выключил машину, послонялся из угла в угол, прикидывая, что нужно сделать в первую очередь, затем вывел из гаража глайдер и направился в город. Тёплый ветерок приятно охлаждал тело, двигатель работал бесшумно, и сквозь свист рассекаемого ветра доносилось пение птиц, обильно населяющих леса нового мира…
Город в первое мгновение даже немного испугал своим многолюдством. Пришлось скинуть скорость и дальше двигаться медленнее, приноравливаясь под транспортный поток. Но вскоре он свернул с главного проспекта, и перед ним возникла знакомая вывеска. Аккуратно припарковал свой транспорт, вошёл внутрь. Обладательница красивого голоса не обманула его ожиданий ни в чём, кроме одного — на пальце у эльфийки блестело новенькое обручальное кольцо. Обидно… Ну, кто не успел, тот опоздал. А при дефиците женского пола легко объяснимо. Видать, не судьба. Сделал новый заказ, расплатился карточкой, вышел наружу. Снова оседлал глайдер, помчался обратно…
Вечером, едва стемнело, облачённый в парадную форму, как того требовал этикет, или, привычнее, Устав, он переступил порог дома офицеров Базы. До этого было как-то некогда. Или космос, или корабль. Так что с того момента, как ему назначили свидание, уже прошло два месяца…
В первый момент ему захотелось развернуться и уйти назад — его оглушила музыка. Причём не та, привычная уху и мелодичная, вроде «Рио-Риты» или, на худой конец, «Лили Марлен». Нет, грохот барабанов, завывающие звуки неизвестных ему инструментов, сам рваный ритм его отпугнули. Но… Назвался груздем — полезай в кузов. Тем более что кто-то радостно замахал ему от стойки рукой. Присмотревшись, Михаил различил приветствующего — один из его бывших бойцов по десантному взводу, уже с лейтенантскими погонами, Михаил Девятаев. Он отбросил прочь все сомнения и двинулся сквозь плотную толпу гостей к старому товарищу. Друзья обнялись, хлопая друг друга по плечам:
— Здорово, бродяга!
— Привет, пропащий! Ого! Товарищ полковник? Лихо ты развернулся! Поздравляю!
— Да ладно тебе, тёзка! Забудь! Давай лучше за встречу!
— Давай, дружище!
Он взмахом руки подозвал стоящую за стойкой девушку с испуганным лицом.
— Э, подруга, две водки нам!
Та молча кивнула и через несколько мгновений выставила перед землянами два стакана, мгновенно запотевших от ледяного содержимого.
— Будем жить!
— Будем!
…Водка, скажем так, соответствовала. Прокатилась холодящим комком по пищеводу, через мгновение начала греть желудок.
— Опять?!
Женский голос за спиной друзей заставил Девятаева вдруг расплыться в широкой улыбке:
— О, товарищ полковник, позвольте вам представить мою половину — Аари Сейво.
Оба офицера развернулись — перед ними возникла стройная эльфийка, одетая по земной моде. Иванов соскочил со стула:
— Очень приятно, я сослуживец вашего мужа. Вместе в учебке были.
Та смерила его злым взглядом, но всё же тот потеплел на пару градусов.
— Вместе? Впрочем, у Миши знакомые повсюду… Хотя… — Заметила его погоны, и её лицо приняло удивлённое выражение: — О! Да вы, господин офицер, имеете высокий ранг…
— Аари, присоединяйся к нам.
Комментариев нет