– Я говорю тебе об этом, чтобы ты знал, что я в курсе, что здесь что‑то нечисто. Всех ты не обманул. Я выясню, чего ты добиваешься. Я тебя поймаю.
– Не могу дождаться.
Я покраснела, слишком поздно уловив двусмысленность. Поверх головы Патча было видно, как сзади подходит Ви, лавируя между столиками.
– Ви идет, – сказала я. – Тебе пора.
Продолжая задумчиво разглядывать меня, он не двинулся с места.
– Почему ты так на меня смотришь? – с вызовом спросила я.
Он наклонился вперед, собираясь встать.
– Потому что ты совсем не такая, как я ожидал.
– Ты тоже, – отозвалась я. – Ты гораздо хуже.
Глава шестая
На следующее утро я была сильно удивлена, увидев Элиота, который со звонком вошел на первый урок физкультуры. На нем были баскетбольные шорты и белая толстовка «Найк». Кеды выглядели новыми и дорогими. Отдав листок бумаги мисс Салли, он поймал мой взгляд. Затем медленно помахал рукой и подсел ко мне на трибуну.
– Я все думал, когда мы наконец встретимся снова, – сказал он. – Администрация заметила, что у меня не было физкультуры последние два года. В частных школах этот предмет не обязателен. Они раздумывают, как упихнуть четыре года физкультуры в предстоящие два. Вот почему я здесь. Теперь этот замечательный предмет у меня на первом и четвертом уроках.
– Я так и не узнала, почему ты перевелся сюда, – сказала я.
– Я потерял стипендию, а мои родители не могут платить за меня.
Мисс Салли просвистела в свисток.
– Мне кажется, этот свист что‑то означает, – сказал мне Элиот.
– Он означает десять кругов вокруг зала, не срезая углы, – я поднялась с трибуны. – Ты занимаешься спортом?
Элиот подпрыгнул, пританцовывая на мысочках и посылая в воздух удары то левой, то правой. Он закончил апперкотом, который остановился прямо около моего подбородка.
– Спортом? Да, спортсмен до мозга костей, – ухмыльнулся он.
– Тогда тебе понравится то, как мисс Салли понимает веселье.
Мы с Элиотом вместе пробежали десять кругов, потом вышли на улицу, где воздух был наполнен призрачным туманом. Мне было трудно дышать, туман душил меня. С неба упало несколько крупных капель, видимо, оно с усилием пыталось разразиться настоящей бурей над Колдуотером. Я посмотрела на входные двери, хотя понимала, что это бесполезно. С мисс Салли такое не пройдет.
– Мне нужны два капитана для софтбола, – прокричала она. – Ну, давайте! Просыпайтесь! Кто хочет – поднимаем руки. Лучше сами, а то составлять команды придется мне, и не факт, что я буду действовать справедливо.
Элиот поднял руку.
– Отлично, – сказала ему мисс Салли. – Давай сюда. И как насчет… Марси Миллар, будешь капитаном красной команды.
Глаза Марси прошлись по Элиоту.
– Я готова.
– Элиот, ты выбираешь первым, – сказала мисс Салли.
Потирая пальцем подбородок, Элиот обвел глазами класс. По‑видимому, он делал выводы о том, кто и как умеет бросать и ловить мяч, просто глядя на каждого из нас.
– Нора, – наконец выдал он.
Марси запрокинула голову и расхохоталась.
– Спасибо! – улыбнулась она Элиоту радиоактивной улыбкой, которая по каким‑то непонятным для меня причинам всегда гипнотизировала противоположный пол.
– За что? – спросил Элиот.
– За то, что отдаешь нам победу, – Марси ткнула в меня пальцем. – Есть тысяча причин, почему я – в группе поддержки, а Нора – нет. И главная из них – это координация.
Я недовольно посмотрела на Марси, потом подошла к Элиоту и натянула через голову синий, цвета команды, свитер.
– Мы с Норой друзья, – спокойно, даже чуть холодно сказал Марси Элиот.
Да, это было преувеличением, но я не собиралась его поправлять. Марси выглядела так, будто ей на голову только что вылили ведро воды, и мне нравилась эта картина.
– Это потому, что ты не встретил никого лучше. Например, меня, – Марси накручивала прядь волос на палец. – Марси Миллар. Ты скоро услышишь обо мне.
И то ли у нее глаз задергался, то ли она подмигнула Элиоту.
В любом случае Элиот никак не отреагировал на это и получил еще несколько очков по шкале моего одобрения. Мало кто из парней не упал бы к ногам Марси и не умолял бы уделить ему хоть чуточку внимания.
– Вы хотите, чтобы мы дождались дождя, стоя здесь все утро? Может быть, все‑таки займемся делом? – спросила мисс Салли.
После того как мы разделились на команды, Элиот отвел нас к скамейке запасных и распределил порядок подающих.
– Ты будешь первая, Грей. Все, что нам сейчас нужно, это просто удар на базу, – сказал он, протягивая мне биту и надевая на мою голову шлем.
Делая пробный взмах битой, я чуть не задела его.
– А я уже настроилась на хоум ран, – сказала я.
– Он будет тоже, – он указал по направлению к домашней базе. – Иди на поле подачи и замахивайся изо всех сил.
Я закинула биту себе на плечо, думая о том, что, может, стоило внимательнее смотреть по телевизору чемпионат. Ладно, так уж и быть. Может, стоило хотя бы просто посмотреть по телевизору чемпионат. Мой шлем сполз на глаза, я подняла его, пытаясь оценить размеры поля, которое терялось среди отвратительных клубов тумана.
Марси Миллар заняла свое место питчера. Она держала мяч ровно перед собой, и я заметила, что ее средний палец был поднят и адресован мне. На ее лице появилась очередная ядовитая улыбка, когда она отправила мяч в мою сторону. Я скользнула по нему битой, отправив его в грязь за линию фола.
– Это страйк! – прокричала мисс Салли со своего места между первой и второй базами.
– Это был крученый. Подай еще раз, нормально, – проорал Элиот со скамейки.
Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять, что он разговаривает не со мной, а с Марси.
Еще один мяч, запущенный Марси, пересек унылое небо. Размахнувшись, я решительно промазала.
– Второй страйк, – сказал Энтони Амовитц через маску кэтчера.
Я посмотрела на него тяжелым взглядом.
Сойдя с базы, я сделала еще несколько пробных взмахов, поэтому не заметила, как ко мне сзади подошел Элиот. Он обнял меня, положив руки на биту рядом с моими.
– Давай я покажу, – прошептал он мне на ухо. – Вот так. Чувствуешь? Расслабься. Теперь поверни бедра. Все дело в бедрах.
– Нам выйти? – ехидно проорала Марси. Все на поле засмеялись.
– Если ты хотя бы раз нормально подашь, – ответил Элиот, – она отобьет.
– Я уже подаю.
– А она уже принимает, – Элиот понизил голос, говоря уже только мне одной. – Ты теряешь зрительный контакт в тот момент, когда она подает. Подает она грязно, тебе придется поработать, чтобы отбить.
– Ребята, вы задерживаете игру! – вмешалась мисс Салли.
Но в этот момент что‑то на парковке позади трибуны привлекло мое внимание. Мне показалось, я услышала свое имя. Я повернулась, но в тот же миг поняла, что оно было произнесено не вслух. Его тихо произнес кто‑то в моем подсознании.
Комментариев нет