– Значит, тебе повезло, – сказал он. – Немногие люди могут похвастаться этим.
– А ты?
– Я не принадлежу к их числу.
– О, – она моргнула, – печально слышать.
Он склонил голову и внимательно изучал ее какое‑то время.
– Звучит так, будто ты говоришь искренне.
– Может быть, потому что так оно и есть? – предположила Джулия.
– Ты испытываешь симпатию к случайным знакомым?
– Конечно. Почему бы нет. – Она отступила в сторону, когда кто‑то прошел мимо их столика. – По крайней мере, я верю в это.
– Согласен.
– Приятно слышать, потому что…
Слова покинули ее, когда свободной рукой он потянулся и поймал прядь волос, выбившуюся из пучка и упавшую на щеку. Ее губы разомкнулись в тихом вздохе, когда он заправил прядь за ухо.
– Поправил, – сказал он, опуская руку и будто случайно проводя пальцами по ее щеке. – Хотя, готов спорить, твои волосы шикарны, когда распущены.
Щеки обдало жаром. Она понятия не имела, что ответить, потому что в это самое мгновение его пальцы едва заметно скользнули вниз по ее шее.
– Ты всегда хотела быть медсестрой? – спросил он.
Прошло не меньше минуты, прежде чем она смогла ответить.
– Я… я хотела быть ветеринаром, когда была младше, как папа, но не могла смириться с тем, что животных приходится усыплять.
– Да, это жестокая работа. Я бы тоже не смог.
– У тебя… у тебя есть питомцы? – спросила она, чувствуя себя немного глупо из‑за такого детского вопроса. Было ли это так же банально, как спрашивать, какая спортивная команда ему нравится? Она действительно надеялась, что разговор не свернет в это русло, поскольку никогда не интересовалась спортом.
– Нет. У меня особо и дома‑то нет. А у тебя?
– У меня тоже, но мне хотелось бы завести однажды. Всегда мечтала быть владелицей приюта для животных. – Она снова рассмеялась, чувствуя себя словно на исповеди, поскольку понятия не имела, почему вдруг проговорилась об этом. – Ну, знаешь, когда выиграю в лотерею и получу лишний миллион долларов.
Ухмылка заиграла на его губах.
– Так вот значит, на что ты потратишь свои миллионы?
– Да. Я хочу сказать, а зачем еще нужны деньги?
Хотя у нее была страсть к дизайнерским сумкам, которые она не могла себе позволить, ему об этом знать было не обязательно.
– А каких животных ты бы спасала?
– Всех.
– Даже золотых рыбок?
– Если им нужно спасение, да, – ответила она, улыбнувшись.
Он придвинулся ближе.
– А как насчет змей?
– Их тоже, и даже мышей. Любая жизнь ценна.
Его брови удивленно поднялись.
– Окей, ты либо веган, либо религиозна, либо занимаешься айкидо.
Хихикая, она покачала головой, глядя в сторону.
– Нет, я это слышала в какой‑то серии «Ходячих». Прости. Я люблю мясо, не очень религиозна и не настолько разносторонняя личность.
Тейлор засмеялся, и ей вновь пришлось подавлять вздох. Это был такой приятный смех.
– Черт. Ну, я рад это все слышать.
Оглядывая бар, она все никак не могла найти Анну в ставшей еще больше толпе людей. Куда, черт подери, она запропастилась?
– Тебе нравится ухаживать за больными? – спросил он.
И когда она посмотрела на него, взгляд зацепился за его губы.
Какое‑то мгновение она мучительно думала, каково это, почувствовать эти губы на своих губах и на других местах тоже. Тело бросило в жар. Боже, она не могла вспомнить, когда в последний раз чувствовала нечто подобное к кому‑то, кто даже не касался ее. У нее был только Адам, и какое‑то время секс с ним был неплох, но он никогда не заставлял ее сердце стучать так дико, как сейчас.
– Мисс Хьюз? – Тейлор усмехнулся.
Глубоко вздохнув, она решила, что ей пора завязывать с выпивкой, чтобы у нее были шансы справиться с гормонами.
– Да, нравится.
– Почему?
Боже, да он просто ходячая викторина. Она поставила бокал на стол.
– Сначала это была случайность. Когда я вернулась назад, под руку попалась одна из срочных вакансий, – призналась она, поглаживая пальцами дно бокала. – И все сложилось.
– Такого рода работа должна быть тяжелой. – Повернувшись к столу, он оперся на него локтями и склонился к ней. – Я хочу сказать, многие пациенты, должно быть, без сознания. Это правильное слово?
– Некоторые да, но все разные. – Она взглянула на него и обнаружила, что он наблюдает за ней точно так, как делал это с начала разговора. Пристально. Джулии казалось, он не упускает ни одного слова из сказанного ею. Его внимание все целиком было сконцентрировано на ней. – Есть пациенты, которым нужна помощь в выполнении базовых действий, а есть и такие, кто не осознает себя, но… но не полностью.
Он медленно кивнул.
– Так что тебя привлекло в этом?
Это был сложный вопрос.
– Я думаю, дело в том, что у некоторых из этих пациентов никого нет. Я хочу сказать, не то чтобы их семьи не проявляли заботу или не навещали их, просто многие люди не знают, как справляться с кем‑то, кто настолько болен. И нужен человек, который понимает…. Даже если кто‑то не может ответить или общаться иначе, это не значит, что он тебя не слышит. Что он не думает…
– Кто‑то из твоих пациентов не может общаться, но может тебя слышать?
– Да. Болезни бывают разные. Есть синдромы, которые запирают людей в себе. Черт, есть исследование, подтверждающее, что больные в некоторых видах комы могут слышать тех, кто рядом, – объяснила она. – Другие же нет, но все равно всем нужен тот, кто… кто просто хочет заботиться о них. – Она немного покраснела, чувствуя себя сентиментальной дурочкой.
– И ты это делаешь? Заботишься о них.
Джулия заботилась. Иногда больше, чем должна была бы. Было тяжело отречься от человеческой натуры. Она все еще не умела справляться с потерей пациентов.
– Да.
Он изучал ее минуту, потом лицо его озарила широкая улыбка, от которой захватывало дух. Звезды рекламы зубной пасты обзавидовались бы.
– Буду честен: когда мне приходилось обращаться к врачу, я никогда не видел таких медсестер, как ты. – Он подмигнул и, черт возьми, выглядел при этом потрясающе. – Наверное, и к лучшему, а то я стал бы бегать ко врачу по любому поводу.
У нее вырвался внезапный смех, она вновь повернулась к нему.
– Ой, да ладно.
– Нет, я серьезно. Начал бы с боли в животе и продолжил бы ушибленным пальцем, а может и парой, но клялся бы, что сломал их.
Снова засмеявшись, она покачала головой.
– У тебя тогда должна быть действительно хорошая страховка.
– Что‑то вроде.
Каким‑то образом он оказался еще ближе – теперь их разделяло меньше фута. – Я собираюсь сказать, что думаю. Ты готова?
– Полагаю. – Она вцепилась в бокал, ее сердце прыгало в груди. Что он собирался сказать?
Комментариев нет