– Может, лучше мороженого? – предложил Лесли, и Коко облегченно вздохнула. Она искренне жалела девочку, винила себя за то, что не придумала другого развлечения, но скоро Хлоя вновь стала довольной и веселой. Она улеглась в постель между Лесли и Коко, чтобы в последний вечер перед отъездом посмотреть с ними телевизор. Внезапно Коко поняла, что будет скучать по маленькой подружке. За короткий срок Хлоя успела прочно занять место в ее сердце.
В аэропорт все трое ехали в горестном молчании. Хлоя несла обоих мишек, старого и нового. Коко чуть не расплакалась, прощаясь с ней. Девочку передали сотруднице авиакомпании, которая должна была посадить ее в самолет, следующий рейсом в Нью-Йорк.
– Надеюсь, скоро ты опять к нам приедешь, – сказала Коко, обнимая девочку. – Без тебя будет совсем не то… – Она и вправду так думала.
Хлоя кивнула, отстранилась и с серьезным личиком заглянула в глаза Коко:
– А папа будет здесь, если я опять приеду?
– Думаю, да. Разве что не каждый день. Так что приезжай в любое время.
– Вам с папой обязательно надо пожениться, – убежденно повторила Хлоя. Об этом она стала говорить вскоре после приезда. Узы между Коко и Хлоей возникли почти мгновенно и за две недели окрепли.
– Потом поговорим, – решил Лесли и крепко обнял дочь. – Как я буду скучать по тебе, мартышка! Передай маме привет и позвони мне сегодня же. Обещаешь?
– Обещаю, – грустно ответила Хлоя.
– Я люблю тебя! – Лесли обнял дочь еще раз.
Уже пройдя пассажирский контроль, Хлоя обернулась, расцвела счастливой улыбкой и помахала Лесли и Коко, обоим сразу. Коко послала ей несколько воздушных поцелуев, приложила ладонь к сердцу, затем указала на девочку. Так они стояли, пока Хлоя не смешалась с толпой пассажиров, уходящих на посадку.
Дождавшись, когда рейс будет отправлен, на случай если вылет по каким-то причинам задержится, Коко и Лесли двинулись к стоянке. Первые несколько минут оба молчали, думая о Хлое и о том, каким пустым будет теперь казаться дом.
– Я уже скучаю по ней, – грустно призналась Коко, когда машина отъезжала от аэропорта. Еще никогда ей не случалось общаться с ребенком две недели подряд, и теперь она не представляла, как будет жить без малышки.
– И я, – вздохнул Лесли. – Завидую людям, которые могут жить вместе с детьми. Монике повезло: Хлоя постоянно рядом с ней. – Однако он не представлял Монику в роли жены и понимал, что вместе им никогда не быть. – Если у меня когда-нибудь будет еще ребенок, я хочу, чтобы он рос у меня на глазах. У меня сердце кровью обливается каждый раз, когда я провожаю Хлою или уезжаю от нее.
На обратном пути в город с лица Лесли не сходила печаль. Чтобы не возвращаться в пустой дом, они решили отправиться в кино. Оба чувствовали себя потерянными.
Стремительно развивающийся, перенасыщенный действием сюжет боевика на время отвлек обоих, а к тому времени как они вернулись домой, Хлоя была уже на полпути к Нью-Йорку.
Коко несколько раз пересекла бассейн, а Лесли сидел в кабинете, просматривая новый сценарий и делая пометки, чтобы решить, стоит ли браться за предложенную роль. Они встретились на кухне и враз погрустнели, глядя на недоеденный торт, который Коко накануне вечером испекла для Хлои. Ощущение утраты было нелегко преодолеть. Наконец Лесли приготовил чай и с улыбкой сел за стол.
– Все это может означать лишь одно: визит имел успех, – нарочито бодрым голосом объявил он. – Все мы неплохо провели время.
– А разве рядом с Хлоей можно заскучать? – отозвалась Коко, отпивая чай. – Надеюсь, в свои шесть лет малыш Джейн и Лиз будет таким же милым и забавным. – Предстоящее знакомство с этим ребенком воодушевляло ее.
– Кстати, как тебе предложение Хлои? – словно невзначай спросил Лесли. – Насчет женитьбы. – Он вдруг смутился, занервничал совсем как простой смертный, а не знаменитый киноактер. – По-моему, заманчивая мысль, – добавил он, старательно делая вид, будто ему ничего не стоит вести этот деликатный разговор. Временами его британский акцент и манеры становились особенно заметными, и Коко невольно улыбнулась. Она успела понять, что его самокритичность и скромность не только актерское амплуа, но и свойства характера. Это понравилось ей с первого дня знакомства, с той самой бутылки кленового сиропа.
– Определенно заманчивая, – негромко откликнулась она, глядя на Лесли любящими глазами. – Но, пожалуй, преждевременная. Думаю, сначала надо все-таки решить, где мы будем жить и как устроимся.
Рассчитывать, что все уладится само собой, Коко не хотела. К тому времени они прожили вместе в доме Джейн уже три месяца, начало было положено. Но Коко помнила, с каким трудом всегда притиралась к людям, даже к Йену. Ее беспокоила в первую очередь слава Лесли, которой в любом случае будет подчинен их образ жизни, и постоянное внимание прессы, особенно если они поселятся в Лос-Анджелесе. Коко предпочла бы более уединенное, скромное существование, позволяющее сберечь узы брака. Найти компромиссное решение до сих пор не удавалось, а возможно, его не существовало вообще.
Кроме этой крупной проблемы, между ней и Лесли возникали только мелкие разногласия насчет собак, которые прибежали вечером в спальню прямо после бассейна и мокрыми улеглись на кровать, причем Лесли заявил, что это повторяется уже четвертый раз подряд. Если не считать этой мелкой размолвки да обожженного пальца Хлои накануне вечером, на протяжении всех трех месяцев они ладили прекрасно. Им нравилось быть вместе, она интересовалась его работой, он постоянно спрашивал ее мнение о сценариях, которые присылал ему агент. Лесли всегда был готов слушать Коко, о чем бы ни заходила речь, его уважение к ней не оставляло сомнений. К тому же Коко полюбила его дочь. Единственным препятствием на пути к счастью оставалась его слава, способная разрушить любовь.
Друг о друге они знали далеко не все; поскольку последние месяцы они жили уединенно, то понятия не имели, понравится ли им появляться вместе среди людей и общаться с ними. Они никогда не путешествовали вдвоем, до сих пор беды обходили их стороной, Коко не знала, каков Лесли в состоянии усталости и стресса, во время долгих и напряженных съемок. Но повседневная жизнь под одной крышей их полностью устраивала, оба чувствовали себя совершенно комфортно. Добрые и внимательные к окружающим, они с уважением относились друг к другу и старались не портить себе и ближнему настроение понапрасну. Оба обладали чувством юмора и знали цену хорошей шутке. Осталось только выяснить, как выдержат их отношения испытание временем. Коко тревожило лишь то, что Лесли живет в Лос-Анджелесе, что там строится его карьера, но он был готов идти на уступки и в том, что касается места жительства. Лесли уже предложил поселиться в Сан-Франциско или Санта-Барбаре и по возможности проводить свободное время в Болинасе. Он не возражал даже против Нью-Йорка, словом, как разумный человек, рассуждал здраво и шел на компромисс. Он не только казался идеальным кандидатом в мужья, но и давным-давно решил, что лучшей жены, чем Коко, ему не найти. Ей хотелось лишь подождать еще немного, разобраться в себе. Три месяца казались ей недостаточно долгим сроком, чтобы принять решение, от которого зависит жизнь обоих. К тому же звездный статус Лесли предвещал в будущем неизбежные трудности.
Комментариев нет