– Может, оно и к лучшему? – с сомнением спросила мама. Посмотрела на счастливую дочку, разомлевшую от домашней еды, и вздохнула, взглянула на часы. Почти полночь. Стол ломился от кушаний – муж расстарался, он всегда много готовил, когда нервничал, а тут еще и гость ожидался. А Тамара Алексеевна была так счастлива, что дочка проснулась, что даже не решалась высказывать свои сомнения по поводу замужества с драконом.
Но материнское сердце было задето. Какой‑то залетный мужик поиграл с ее девочкой, оставил беременной, да еще и с проблемами со службой безопасности. А теперь вернулся как ни в чем не бывало – да, помог разбудить, ну так что, теперь отдавать единственного ребенка куда‑то в пустыню?
– Мам, – произнесла Светлана просяще, – вы идите спать. Я не хочу, я, наверное, на всю жизнь выспалась. А вам чего ждать?
– А если не прилетит? – заволновалась мама. – Так и будешь всю ночь в окно выглядывать?
– Прилетит, – уверенно заявила Света. – Обязательно.
Ждала она еще долго: родители пошли спать, а Светлана смотрела телевизор, потом расстроенно пошла в ванную – переодеться и принять душ. И, конечно, по закону подлости пропустила и то, как на улицу, аккуратно поджав крылья, спускается белый дракон – а не спящие по каким‑то причинам соседи и жители окрестных домов обалдело выглядывают из окон, – и как, изогнув шею, стряхивает он на проезжую часть тяжелые мешки, оборачивается и одевается. И громкий стук в дверь Света тоже пропустила.
Дверь открыли сонные родители. И некоторое время молча глядели на очень высокого и крепкого мужчину с заплетенными в косу красными волосами, одетого в какую‑то смешную одежду, с совершенно бандитским и нахальным выражением лица. Дополняли образ мешки, которые он держал, – один на плече, два в руке.
– Чисто разбойник, – нервно и тихо сказал папа. Мама, кутаясь в халат, шикнула на мужа и, щурясь, продолжала разглядывать гостя.
– Извините, что запоздал, почтенные, – серьезно и гулко, на все лестничные проемы, произнес жених, спустил с плеча мешок и низко‑низко поклонился. – Долгая дорога, торопился как мог. Меня зовут Четери. Я пришел обговорить, как отдадите вы мне свою дочь в жены.
– Проходите, конечно, – папа отмер и засуетился радушно, отступил назад. – Рады наконец‑то познакомиться. Я Иван Ильич, а это Светина мама, Тамара Алексеевна. А Света, – он прислушался, – в ванной, похоже.
Гость прошел в прихожую – ох и маленькой она ему, наверное, показалась. В мешках что‑то звякало. И одуряюще пахло южными фруктами.
– Вот, – сказал дракон с сожалением, – это фрукты с моей земли. Но, боюсь, потекли, когда сбрасывал на землю.
– Ничего, варенье сделаем, – еще жизнерадостнее успокоил его папа. Покряхтел, принимая мешок с фруктами, и понес его на кухню. Мама вздохнула.
– Проходите на кухню, Четери. Поговорим.
Света вышла, когда ее дракон уже вовсю уминал кушания – даже жалко его стало, таким голодным он выглядел. Папа смотрел с умилением, мама – строго, по‑учительски.
– Прилетел, – сказала Светлана радостно. Подошла – и он тут же под суровым взглядом матери подгреб ее к себе под бок, прижал одной рукой и поцеловал куда‑то в висок. Света тут же сунула замерзшие руки между ними и огляделась. И только тогда заметила открытые мешки с золотом – они совершенно дико смотрелись, прислоненные к их простой плите и холодильнику.
– А это что? – спросила она.
– Выкуп, – с непроницаемым лицом ответила мама. Чет усиленно жевал.
– Дорого за тебя дают, дочка, – похвалил Иван Ильич. – Знал бы – уговорил бы Тамару еще на пяток дочерей.
– Вы ведь понимаете, что мы не можем это принять, – проговорила Тамара Алексеевна. – Два мешка!
– Один, – поправил Чет невозмутимо. – Один для вас, достойных родителей, воспитавших мне жену, а один – Светлане.
– Мне тоже не надо, – прошептала она куда‑то ему в плечо.
– Надо, – возразил он. – Ты у меня в золоте ходить будешь.
– М‑да, – продолжил упражняться в остроумии папа. – Тяжела твоя доля, дочка. Столько на себе таскать.
Чет хохотнул, и отцовское сердце растаяло окончательно: зять с чувством юмора – это же мечта!
– Вы не думайте, почтенные, – уважительно сказал дракон, – что я вас подкупаю. Решение вам принимать. Это у нас традиция, и нарушать ее нельзя. Что могу сказать? Со мной Светлана не будет ни в чем нуждаться, я обещаю оберегать ее и защищать. Любить я ее люблю, – Света вздохнула и закрыла глаза, – в жены возьму по обычаю, детей наших тоже буду любить и учить. Если есть у вас вопросы – отвечу, если нужно какие‑то испытания пройти – пройду. Но от своего не отступлюсь.
– А где вы жить будете? – задала мама единственный волнующий ее вопрос.
– В Песках, – как само собой разумеющееся пояснил дракон.
– Но ей же рожать, – нервно продолжила Тамара Алексеевна. – А у вас там, как я поняла, ни медицины, ни акушерок, ни лекарств, ни роддомов. А если что‑то не так пойдет?
– Она здоровая и крепкая женщина, что может пойти не так? – удивился дракон.
– Всякое может случиться, – упрямилась мама. – И для детей ведь тоже нет ничего. Ни магазинов, ни игрушек, ни педиатров. Заболеет – как лечить?
– Лечить я и сам умею, – сказал Чет. Мама поджала губы, он посмотрел на нее, задумался. – Я могу пообещать, что специально для жены приглашу из Рудлога всех этих… врачей? Если тебе так спокойнее будет, почтенная.
– Да разве в этом дело! – в сердцах махнула рукой мама. Чет снова внимательно поглядел на нее, на Свету. Его женщине, казалось, было все равно, что там обсуждают, – она согрелась рядом и просто прижималась к нему.
– У меня там большой дом, – проговорил Четери. – Перед домом озеро, воздух свежий и чистый, от озера летом прохлада, а холодно не бывает никогда. Там хорошо жить, хорошо растить детей. Там будет хорошо расти сыну. И вы можете полететь с нами. Станете жить в почете и уважении и видеть, что с дочерью все в порядке.
– А телевизор там есть? – спросил папа. Дочь его хихикнула.
– Нет, – признался крылатый жених. Мама всхлипывала – она, кажется, наконец‑то поняла, что доча улетит, и Иван Ильич приобнял ее за плечи.
– Ну, ну, Тамара, успокойся. Не хороним же! Замуж выдаем! Дело‑то хорошее!
– И правда, – сказала Света тихо. – Ну чего ты, мам.
– Ну раз вы все решили, – сурово сказала мама, – то зачем спрашивать?
– Положено так, – невозмутимо объяснил Чет. – Женщина к мужу уходит, но родителей с тяжелым сердцем негоже оставлять. Хотя, – он опять усмехнулся, и папа с азартом присмотрелся – снова в лице гостя промелькнуло что‑то разбойничье, – бывает и по‑другому. Сначала крадут, женой делают, а потом уже к родителям виниться идут.
Комментариев нет