– Но он же нагло врет, – возразила Китти. – Во‑первых, мы были достаточно далеко от дороги – а если он утверждает, будто действовал в рамках самозащиты, как он объясняет то, что нас нашли на мосту? Вы его арестовали?
Женщина‑полицейский, похоже, удивилась:
– Но это не так просто! Он же волшебник. Он отрицает ваши обвинения. Дело будет заслушано на Суде Справедливости в следующем месяце. Если ты желаешь и дальше добиваться своего, тебе следует явиться туда и самой предъявить обвинения мистеру Тэллоу.
– Ладно, – сказала Китти. – Жду не дождусь.
– Никуда она не явится, – сказал отец. – Она и так уже наделала дел.
Китти фыркнула, но промолчала. Ее родители испытывали ужас при одной мысли о том, чтобы вступать в конфликт с волшебниками, и крайне не одобряли того, что она осмелилась вторгнуться в запретный парк. После ее благополучного возвращения из больницы родители, казалось, куда больше сердились на нее, чем на Тэллоу, – и это положение дел внушало ей сильное негодование.
– Ну, вам решать, – сказала женщина‑полицейский. – Протоколы‑то я в суд все равно отправлю.
Примерно неделю или даже больше о состоянии Якоба почти никаких известий не было. Он по‑прежнему лежал в больнице. Посещения были запрещены. Стремясь разузнать хоть что‑нибудь, Китти наконец набралась смелости и, впервые со дня инцидента, отправилась к Гирнекам. Она шла по знакомой дорожке боязливо, не зная, как ее примут. Ее тяготило чувство вины.
Однако миссис Гирнек приняла ее достаточно вежливо – более того, она прижала Китти к своей обширной груди и крепко обняла, прежде чем впустить девочку в дом. Она провела ее на кухню, где, как всегда, висел густой и острый запах стряпни. Посреди стола – большой доски, положенной на козлы, – стояли миски с недорезанными овощами; вдоль стены тянулся большой дубовый кухонный шкаф с полками, заставленными кричащими расписными блюдами. На темных стенах висела разнообразная кухонная утварь. Бабушка Якоба сидела в своем высоком кресле у большого закопченного очага и помешивала длинной ложкой в кастрюле с супом. Все было как всегда, вплоть до последней знакомой трещинки на потолке.
Только Якоба не было.
Китти села за стол и взяла предложенную кружку крепкого, душистого чая. Миссис Гирнек, тяжело вздохнув, опустилась напротив, и стул под ней протестующе скрипнул. В течение нескольких минут она сидела молча – само по себе явление необычайное. Китти же чувствовала, что ей не к лицу начинать разговор первой. У печки бабушка Якоба по‑прежнему помешивала дымящийся суп.
Наконец миссис Гирнек шумно отхлебнула чаю, глотнула и внезапно сказала:
– Он сегодня очнулся.
– О! Так он…
– Он чувствует себя настолько хорошо, насколько можно было ожидать. То есть не очень.
– Ну да, но… Но ведь раз он очнулся, это ведь хорошо, да? С ним все будет в порядке?
Миссис Гирнек сделала выразительную гримасу.
– Ха! Это ж была Черная Молотилка. Лицо у него никогда уж не станет таким, как было.
Китти почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
– Что, совсем‑совсем?
– Слишком сильно его обожгло. Уж тебе ли не знать! Ты ведь это вблизи видела.
– Но почему же… – Китти нахмурилась. – Я имею в виду… Со мной‑то все в порядке, а ведь меня тоже задело. Нас обоих…
– Тебя?! Тебя‑то как раз не тронуло! – Миссис Гирнек похлопала себя пальцами по щеке и взглянула на Китти с таким яростным осуждением, что девочка осеклась на полуслове и вжалась в стенку.
Миссис Гирнек смерила ее огненным взглядом василиска, а потом снова взялась за свой чай.
– Я… Извините, миссис Гирнек…
– Ты‑то не извиняйся! Это ведь не ты покалечила моего мальчика.
– И что, это уже никак нельзя исправить? – спросила Китти. – Ну, в смысле, если доктора ничего поделать не могут, возможно, волшебники что‑то сделают?
Миссис Гирнек покачала головой:
– Нет, последствия остаются навсегда. Да если бы даже и нет, вряд ли бы они согласились нам помочь.
– Но они обязаны это сделать! – насупилась Китти. – Как же иначе? То, что сделали мы, вышло случайно. А то, что сделал он, было преднамеренным преступлением.
В душе у нее нарастал гнев.
– Он хотел нас убить, миссис Гирнек! Суд не может этого не понять! Мы с Якобом им об этом расскажем, через месяц, на слушаниях, – ему ведь к тому времени будет уже лучше, верно? Мы докажем, что ложь Тэллоу шита белыми нитками, и его посадят в Тауэр. И тогда они найдут способ вылечить лицо Якоба. Вот увидите, миссис Гирнек!
Даже в запале своей речи Китти чувствовала, какими пустыми кажутся ее слова. Но тем не менее то, что сказала миссис Гирнек, оказалось для нее полной неожиданностью.
– Якоба не будет на суде, дорогая. И тебе туда ходить не стоит. Твои родители не хотят, чтобы ты туда ходила, и они совершенно правы. Это неблагоразумно.
– Но мы должны туда пойти, надо же объяснить…
Миссис Гирнек потянулась через стол и накрыла своей большой розовой ладонью руку Китти.
– Как ты думаешь, что станет с фирмой «Гирнек и сыновья», если Якоб ввяжется в суд с волшебником? А? Мистер Гирнек в двадцать четыре часа лишится всего, что у него есть. Они закроют наше предприятие или передадут его Ярославу или еще кому‑то из наших конкурентов. А кроме того, – она грустно улыбнулась, – зачем вообще это делать? У нас ведь все равно нет никаких шансов выиграть дело.
Конец ознакомительного фрагмента.
Читать полную версию
Комментариев нет