На полпути к могиле

— Как тебя зовут, моя юная красавица?

— Кэт, — отозвалась я, на сей раз лизнув языком краешек бокала, прежде чем сделать долгий глоток.

— Кэт… какое совпадение. Обожаю кисок.

Намек был таким откровенным, что я в душе поблагодарила Кости, приучившего меня выслушивать такое не краснея. А теперь я просто подняла бровь, точно имитируя его фирменный жест.

— И кто же ты, мой новый кисколюбивый друг?

Очко в мою пользу — ни намека на румянец.

— Роберто. Должен сказать, Кэт, ты на вид слишком молода, чтобы оказывать честь подобным заведениям.

Я заговорщицки нагнулась к нему, позволив в должной мере измерить вырез платья.

— Ты тайны хранить умеешь? Мне еще нет двадцати одного. Вообще-то, мне девятнадцать. Мне подружка одолжила паспорт, мы с ней немножко похожи. Ты ведь меня не выдашь?

Судя по его лицу, он был в полном восторге.

— Ну конечно, я сохраню твой секрет, моя сладкая. Ты сегодня с дружком?

Вопрос прозвучал вполне невинно. Но я знала, что он означает. Заметит ли кто-нибудь, если я исчезну?

— Нет. Должны были встретиться здесь, да он еще не пришел. Может, нашел кого. Знаешь ведь, как это бывает. Просто обо всем забываешь.

Он накрыл мою руку ладонью, и я чуть не ахнула. Кости заработал еще десяток очков. Сила Сержио так и поползла от ладони к плечу. Ни с одним вампиром, кроме одного, я не испытывала такого, и смотрите-ка, к чему это меня привело!

— Я знаю, как это бывает, — подтвердил он, пожимая мне руку.

Я соблазнительно улыбнулась и ответила на пожатие:

— Кажется, я тоже.

Не прошло и получаса, как мы вышли из клуба. Я постаралась за эти тридцать минут заглотнуть побольше джина с тоником, чтобы он с полным основанием мог считать меня пьяной. Сержио так и сыпал намеками насчет кисок, которые любят лизать сливки, и я бы давно сгорела со стыда, если бы не уроки Кости. Черт его побери, выходит, он не зря меня мучил.

У Сержио был «мерседес». Я впервые ехала на такой машине и без устали расхваливала отделку салона. Особенно заднее сиденье. Такое просторное…

— Кожа на ощупь — прелесть, — мурлыкала я, потираясь щекой о подушку пассажирского сиденья. — Вот потому-то я и ношу сапоги и перчатки. Люблю, когда кожа трется о кожу.

Грудь у меня выпирала поверх лифчика с поддержкой. Сержио ухмыльнулся, открыв кривой передний зуб, который в баре умудрился не показывать.

— Перестань, кисуля, не то я не смогу вести машину. Как насчет того, чтобы поехать ко мне, а не в клуб, о котором я говорил?

Тревога!

— Нет, — выдохнула я и получила в ответ сердитый взгляд.

Он явно не ожидал возражений, но и допускать такого было нельзя. Я, соображая на ходу, погладила его по плечу:

— Слишком долго ждать. Заверни куда-нибудь. Киску надо умыть язычком.

«Ик!» — возмутилась моя душа, но я вдобавок еще погладила ладонью свой живот и повела ниже, задев наружную сторону бедра.

На это он купился — заглотил крючок вместе с леской и грузилом. Лучше и быть не может.

Придерживая одной рукой руль, Сержио опустил вторую, чтобы погладить меня по коленке. Рука неуклонно и решительно продвигалась вверх по бедру к цели. Я, выполняя наставления, не надела трусов. От одной мысли, что его пальцы коснутся меня, во мне поднялась волна отвращения. Я поспешно сгребла его ладонь и направила ее в вырез платья. Лучше уж там, чем в другом месте.

— Потерпи еще… — Я задыхалась от волнения. Будем надеяться, он примет его за страсть. — Тормози. Останови сейчас же…

Чем скорее воткну в него кол, тем лучше. Его рука, похоже, не против была остаться там, куда попала, но я на всякий случай отстегнула предохранительный ремень и перебралась на заднее сиденье.

Он удивленно покосился на меня. Я обняла его сзади и лизнула краешек уха. Двойной «ик!».

— Я жду, Роберто. Приходи и возьми меня!

Машина вильнула к обочине. Черт, даже до леса не доехали. Я понадеялась, что никто не проедет мимо, пока мы будем отрубать ему голову. Не то объясняться будет трудновато.

— Иду, киска, — посулил Сержио, и в тот же миг его зубы впились мне в запястье.

— Мудак! — выкрикнула я.

— Нравится, киска? — прорычал он, всасывая кровь, стекающую по моему предплечью. — Стерва! Шлюха!

Я, рассвирепев, выдернула свободной рукой кол и воткнула ему в шею.

— Тебя мама не учила не разговаривать с набитым ртом?

Он взвыл и разжал зубы, пытаясь дотянуться до кола. Я выдернула руку у него изо рта, еще больше разодрав запястье, и нагнулась за вторым колом.

Сержио в мгновение ока очутился на заднем сиденье и навис надо мной, но я брыкнулась и умудрилась попасть ему прямо между ног. Еще один страдальческий вопль потряс машину.

— Сука! Я разорву тебе горло и оттрахаю в кровавую дырку.

Мне не хотелось и близко подпускать его к горлу, так что я подтянула коленки к груди, отгородившись от него. Сапоги оказались прямо под рукой, я сумела выдернуть второй кол и вогнать ему в спину.

Сержио вылетел из машины — спиной вынес дверцу, как бумажную. Я потянулась за ним — мне нужно было вернуть хоть одно оружие. Удар свалил меня набок, едва я высунулась наружу. Я перекатом ушла от пинка, нацеленного мне в голову, и вскочила на ноги.

Сержио снова метнулся ко мне — и застыл, отброшенный материализовавшимся у него за спиной вампиром. Кости держал его мертвой хваткой: одной рукой за кол, торчавший из горла, другой за тот, что сел в спине.

— Как вовремя, — пробормотала я.

— Привет, Сержио, — весело заговорил Кости, жестоко вывернув кол в горле пленника.

Послышалось тошнотворное бульканье, потом Сержио отозвался:

— Грязный ублюдок, как ты на меня вышел?

Я поразилась, как он может говорить с распоротой глоткой. Кости покрепче ухватил торчащий в спине кол, вгоняя его глубже, так что острие, наверно, царапнуло сердце вампира.

— Вижу, ты познакомился с моей подружкой. Правда, она чудо?

Кровь струйками сбегала у меня по руке. Я разодрала один рукав и замотала рану, пульсировавшую в такт ударам сердца. Это не помешало мне улыбнуться довольной улыбкой при виде лица Сержио, когда тот метнул на меня взгляд.

— Ты… Ты меня подставила, — словно не веря, пробормотал он.

— Вот это верно, котик. Думаю, тебе в конечном счете не светит умывать меня язычком.

Что-то во мне поразилось моему хладнокровию, а другая часть меня победно ликовала.

— Она ничего, верно? — продолжал Кости. — Я так и знал, что ты не пропустишь хорошенькую девчонку, болван несчастный. Пора и тебе попробовать, каково попасть в ловушку. У тебя что, с финансами туго, что ты выезжаешь на поиски обеда, вместо того чтобы заказывать на дом?