Дуэль



Но Максимилиан просчитался, он не учел, что новый продукт его фирмы, Макс, обладает собственной волей. Химера, этот созданный в лаборатории монстр убежал от своих создателей, вероятно, во время переезда из Азии в Европу. И это еще не все. Макс оказался неблагодарным существом, он не затаился, радуясь тому, что обрел свободу, а начал действовать. Макс ненавидел своих создателей за то, что они обрекли его на несчастное существование, и все же одновременно чувствовал сродство с ними. Поэтому он решил действовать как человек и разоблачить преступников. С другой стороны, кошки тоже являлись родственниками Макса, и он решил инсценировать убийство их собратьев, похитив трупы из холодильников Громыко.

Кто знает, сколько трупов он разложил в округе, прежде чем на них набрел я со своим хорошо развитым криминалистическим нюхом! Макс вряд ли подумал о том, какой ущерб принесут его побег и инсценировки фирме «Энимал фарм». Из-за него дьявольский концерн оказался на грани банкротства. Чтобы поймать Макса, в наши края перевели главный офис «Энимал фарм». Хатчинкс нанял лучших охотников, которым поручил ко дню презентации обязательно изловить Макса…

Внезапно я понял, что в рассказе Адриана имеются очень серьезные нестыковки. По его словам, лыжники охотились за ним и его товарищами по несчастью, потому что «Энимал фарм» хотел продолжить исследования и вывести породу гипоаллергенных животных. Однако теперь я был убежден, что Хатчинкс замышлял что-то более жестокое и ужасное. Концерн на самом деле уже давно прекратил эксперименты с гипоаллергенными породами животных, заинтересовавшись другими разработками Агаты и Громыко. А именно идеей выведения совершенного домашнего животного. Обитатели стеклянного дворца — жалкие инвалиды предыдущего проекта, никому теперь не нужные. Более того, они стали свидетелями грязного преступления, и потому концерн хотел уничтожить их во что бы то ни стало, чтобы замести следы своей противоправной деятельности.

Но очевидно, руководство концерна не осмеливалось отдать приказ уничтожить животных прямо в стеклянном доме. Это привело бы к панике среди его обитателей, многие кошки просто разбежались бы, а Агата и Громыко поняли бы, в чем дело. Нет, гораздо умнее было бы постепенно отловить кошек с помощью снотворного, а затем спокойно расправиться с ними. Причем для расправы хорошо подходило стоявшее на отшибе здание бывшей фарфоровой фабрики. Но что, если руководство концерна в связи с обострившейся обстановкой изменит свои планы и пойдет на крайние меры?

Я снова бросился к балконной двери. Краем глаза заметив мое движение, Арчи повернул голову, но я пулей вылетел на улицу и спустился по пожарной лестнице. Я должен предостеречь Адриана. Он и другие обитатели стеклянного дома в смертельной опасности. Я нутром чуял это, а интуиция еще никогда не подводила меня. Я вспомнил, как вели себя сегодня лыжники. Они действовали напористо и хладнокровно. Вряд ли они собираются в дальнейшем снова прятаться за деревьями и часами мерзнуть на холоде, выслеживая наших собратьев. События развиваются слишком стремительно, и Максимилиану теперь не до церемоний. Его люди явно нервничают. «Энимал фарм», несомненно, перейдет к активным наступательным действиям.

Я сорвался с середины пожарной лестницы и, словно летучая мышь, полетел вниз и приземлился в сугроб. Выскочив на дорожку, я бросился во весь дух к каменной ограде, прыгнул на нее и побежал в сторону видневшегося вдалеке лесопарка.

Добравшись до границ владений Агаты, я спрыгнул со стены под сень низко нависавших над землей еловых веток и двинулся сквозь заросли к дому. Миновав парк, остановился и огляделся. Вокруг все было тихо. В огромных окнах стеклянного дворца горел приглушенный свет. Я не заметил ничего подозрительного. Может быть, на сей раз интуиция подвела меня, и я зря впал в панику. Но тут в поле моего зрения попал какой-то странный предмет…

На заснеженной лужайке, где росли пирамидальной формы ели, одним деревом как будто стало больше. Однако его очертания были очень необычны. Я насторожился и стал тихо подкрадываться к подозрительному растению. Лапы мои тонули в глубоком снегу, как вилка в картофельном пюре. Приблизившись к елям, я понял, что странный предмет был инвалидным креслом-коляской. Я уже догадался, что сейчас предстанет перед моим взором, и мои самые худшие предположения оправдались.

В кресле-коляске сидела Агата. Она была в ночной сорочке, с босыми ногами. На нее падали крупные хлопья снега, постепенно превращая Агату в белую замерзшую мумию. Облысевшая после сеансов химиотерапии голова Агаты свешивалась на грудь. Судя по усталому выражению лица, Агата спокойно восприняла свой конец.

Я обошел вокруг нее, пытаясь установить причину смерти, но на теле не было никаких следов насилия. Тогда я прыгнул на колени Агаты, а затем забрался ей на плечо. И тут я все понял. Сзади на затылке я увидел небольшое круглое отверстие от пули. Ее хладнокровно убили выстрелом в затылок! Меня охватил ужас, в ушах стоял звон, ноги подкашивались от страха. Я повернул голову в сторону стеклянного дома? Что случилось с доктором Громыко, Адрианом и остальными обитателями? Какую расправу учинили над ними?

Издали казалось, что в тускло освещенном здании царят мир и покой, однако я был уверен, что там меня ждет ужасная картина. Спрыгнув на землю, я осторожно двинулся в сторону дома, но тут вспомнил, что над каждым покойником необходимо прочесть молитву, даже над такой грешницей, какой была Агата. Впрочем, некоторые люди так сильно запятнали свою совесть, что их никакими молитвами не спасти от вечного проклятия. «Прости, Агата, — подумал я, — но в данном случае, пожалуй, читать над тобой молитву будет пустой тратой времени…»

Как я и ожидал, окна первого этажа были распахнуты настежь. Помещение выстудил ледяной холод. Значит, злодеи, нарушившие царившую здесь идиллию, побывали в доме не менее нескольких часов назад. Моих собратьев, которые еще сегодня во второй половине дня дремали здесь на непальских коврах и под светильниками в стиле модерн, нигде не было видно. Они словно провалились сквозь землю. Особенно жаль мне было Адриана. Неужели я больше никогда не увижу его, не услышу его едких, высокомерных замечаний?

Я прыгнул в помещение и замер, оглядываясь вокруг. В глаза мне бросилось, что все в комнате пребывало в полном порядке. Весьма странно, если вспомнить о трупе, который я обнаружил на лужайке. Значит, лыжники тщательно убрали за собой следы преступления. Мне показалось, что сегодня во второй половине дня вещи лежали здесь более небрежно. Второе, что поразило меня, было исчезновение всех моих собратьев. На коврах нельзя было найти ни одного волоска от их шерсти. А из кухни, в которую я наведался, были убраны все мисочки для корма и воды. В шкафах, наверное, тоже не было ни одного пакета с кормом.






Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46

Комментариев нет

Добавить комментарий

Ваш адрес email не будет опубликован. Обязательные поля помечены *