– Здесь жук‑стукач, он следит за каждым нашим шагом! – Ньют кивнул на заднюю стенку комнаты. – Надо уходить, охрана все прибывает.
Томас обернулся и увидел на стене ящероподобного робота, глаза которого светились красными огоньками. Проход в коридор оставался спокойным, единственная неоглушенная охранница по‑прежнему стояла на коленях, под прицелом у Минхо.
– Сколько вас? – спросил у нее Томас. – Еще кто‑то придет?
Женщина не ответила, и тогда Минхо прижал ствол к ее щеке.
– На дежурстве как минимум пятьдесят человек, – быстро проговорила наемница.
– И где же они? – спросил Минхо.
– Не знаю.
– Не смей лгать!
– Нас… отправили по другому делу. В здании что‑то происходит. Что – не знаю, честно.
Присмотревшись к женщине, Томас прочел у нее на лице не только страх. Было еще… разочарование? Наемница, похоже, не врет.
– Что за другое дело? – спросил Томас.
Она покачала головой.
– Часть отделения просто отправили в другую секцию комплекса. Вот и все, больше я ничего не знаю.
– В смысле – не знаешь? – как можно недоверчивее переспросил Томас. – Сдается мне, ты чего‑то недоговариваешь.
– Клянусь, я не лгу.
Минхо за шкирку поднял ее на ноги и сказал:
– Ну, значит, сударыня пойдет с нами в качестве заложницы. Двигай!
Томас загородил ему путь.
– Поведет Бренда. Ей известно, что где находится в этом здании. Потом я, дальше ты со своей новой подружкой. Замыкает Ньют.
Подошла Бренда.
– В коридоре никого не слышно. Идемте, времени мало.
Выглянув в коридор, она осмотрелась и юркнула за дверь.
Томас вытер вспотевшие ладони о штанины, сжал покрепче пушку и вышел следом. Поворачивая за Брендой направо, оглянулся: остальные бежали за ним; заложница отнюдь не выглядела довольной. Ну еще бы, трудно радоваться, когда тебе угрожает удар током немалой мощности!
За поворотом тянулись все те же светлые стены. Футов через пятьдесят было несколько двойных дверей, и Томасу отчего‑то вспомнился последний отрезок пути в Лабиринте: когда глэйдеры сражались с гриверами, прикрывая Томаса, Чака и Терезу на краю Обрыва.
У самых дверей Томас вынул из кармана ключ‑карту Крысуна.
В этот момент заложница громко предупредила:
– На вашем месте я бы туда не совалась! По ту сторону ждет стволов двадцать. Выйдете – и вас живьем зажарят.
В ее голосе послышались нотки отчаяния. Неужели ПОРОК настолько убежден в собственной безопасности, что расслабился и оставил в гарнизоне всего двадцать – тридцать (если верить заложнице) наемников – по одному на каждого из уцелевших подростков?
Томасу предстояло отыскать Хорхе и захватить берг, а еще спасти товарищей. Фрайпана и Терезу – лишь потому, что они предпочли вспомнить все, – Томас здесь не оставит.
Притормозив у двери, он обернулся к Минхо и Ньюту.
– Имеем всего четыре ствола, и по ту сторону нас вполне могут ждать. Ну что, рискнем?
Минхо подвел наемницу к консоли электронного замка.
– Сейчас ты откроешь двери, а мы сосредоточимся на твоих дружках. Стой на месте и не рыпайся. Без нашей команды даже не шевелись. Вздумаешь хитрить – пожалеешь. – Он обернулся к Томасу: – Как только двери начнут открываться – пали.
Томас кивнул.
– Я припаду на колено, ты встанешь за мной. Бренда – слева, Ньют – справа.
Они заняли позиции, и Томас навел прицел точно на линию соединения дверей.
– Открывай на счет «три», – велел Минхо. – Повторяю, о наемница: вздумаешь хитрить – пожалеешь. Если побежишь – мы тебя все равно подстрелим. Томас, начинай отсчет.
Женщина молча приготовила ключ‑карту.
– Раз, – начал Томас. – Два.
Он сделал глубокий вдох… и не успел сказать «три», как зазвучала сирена. Огни в коридоре погасли.
Глава четырнадцатая
Томас часто‑часто заморгал, пытаясь хоть что‑нибудь разглядеть во тьме. Вой сирены бил по ушам. Минхо метнулся куда‑то в сторону и тут же выкрикнул:
– Наемница сбежала! Ее тут нет!
Едва он произнес последнюю фразу, как раздались хлопки – это, заполняя треском статики промежутки между завываниями сирены, летели заряды из пушек. Синеватые сполохи освещали коридор, и Томас успел заметить, как мимо проносится смутная фигура, постепенно растворяясь в темноте.
– Ну я и лох, – едва слышно пробормотал Минхо.
– Возвращайся на место, – велел Томас. Страшно подумать, что последует за сиреной. – Дождись, пока двери начнут открываться, проверь их на ощупь. Я воспользуюсь картой Крысуна. Приготовиться!
Томас отыскал консоль на стене, и, когда провел по ней картой, раздался щелчок. Одна из дверей стала открываться внутрь.
– Огонь! – крикнул Минхо.
Ньют, Бренда и Минхо одновременно открыли пальбу. Томас присоединился к друзьям, и в дверь полетело четыре рваных потока искрящихся шариков. Между взрывами проходило по нескольку секунд, однако в озаряющих комнату ослепительных вспышках стало видно: никого в ней нет. Никто не отстреливается.
Опустив пушку, Томас скомандовал:
– Прекратить огонь! Не тратьте заряды!
Минхо выстрелил в последний раз. Ребята подождали, пока затихнут сполохи, чтобы можно было безопасно войти в комнату.
Стараясь перекричать вой сирены, Томас спросил у Бренды:
– У нас беда с памятью. Может, ты знаешь что‑нибудь полезное? Где все? Откуда тревога?
Девушка покачала головой.
– Прости. Если честно, я сама не понимаю. Что‑то не так.
– Спорим, эти падлы опять нас тестируют! – крикнул Ньют. – Все заранее продумано и предсказано. От нас хотят действий, реакций.
Сирена мешала думать, да и Ньют не предложил ничего дельного.
Выставив перед собой пушку, Томас вошел в комнату. Он торопился занять более надежную позицию, пока свет от выпущенных впустую зарядов не угас окончательно. Скромные обрывки воспоминаний подсказывали, что Томас вырос в этом комплексе, – сейчас бы вспомнить его схему, расположение секций. Бренда оказалась незаменимым помощником при побеге. Только бы Хорхе согласился вывезти глэйдеров из штаба ПОРОКа.
Внезапно вой сирены затих.
– И что… – по привычке выкрикнул Томас и тут же, тоном ниже, повторил попытку: – Что дальше?
– У них самих, поди, уши полопались, – предположил Минхо. – То, что сирену вырубили, ничего не значит.
Наконец мерцание разрядов погасло, и комната погрузилась в красноватое свечение аварийных огней. Бренда и глэйдеры заняли нечто вроде просторной приемной: пара стоек, диванчики, кресла. И ни одной живой души.
Внезапно помещение показалось Томасу знакомым.
– Я здесь никогда людей не видел. Всюду пусто, аж жуть.
– Уверена, в эту приемную уже давно никто не заходит, – подсказала Бренда.
– Что дальше, Томми? – спросил Ньют. – Не стоять же здесь целый день?
Томас ненадолго задумался. Надо отыскать друзей, но прежде – убедиться, что есть пути к отступлению.
– Так, – сказал он. – Бренда, без тебя нам не обойтись. Нужно пробиться к ангару и найти Хорхе. Он должен будет подготовить берг к отлету. Ньют, Минхо, вы, наверное, останетесь его прикрывать, а мы с Брендой поищем остальных. Бренда, не знаешь, где тут можно разжиться оружием?
Комментариев нет