– Тебя будут проверять.
– В ближайшее время «секретные» начнут изучать меня под микроскопом: родословная, родственники по обеим линиям… И обязательно докопаются до сбрендившей маньячки. Они докопаются, я знаю.
История выглядела более чем правдоподобной, а главное – более чем перспективной. По сути, Тине предлагалось оказать крупную услугу честолюбивой ведьме, твердо нацелившейся на одну из высших должностей Зеленого Дома. Понятно, что будущее вариативно, Младу могут убить, ее клан могут затоптать конкуренты, но в этом и заключается прелесть ставки в молодости: если она сыграет, выигрыш будет сказочным.
– Выходки Федосеи могут испортить мне всю жизнь, – закончила люда.
– Но ведь речь идет о челах, – напомнила Тина. – Разве вашим «секретным» не плевать на это?
– Не считай нас бездушными циниками, это не так. К тому же речь идет не о челах, а о детях. И… – Если бы она не продолжила, Тина бы ей не поверила, но люда сказала то, что ожидалось: – И должность, которую мне подобрали, очень важная, враждебные Снежане жрицы не прочь посадить на нее своих ставленниц, так что любой «минус» в личном деле будет раздут до вселенских масштабов.
– Вот это я понимаю лучше, – пробормотала Тина.
– В общем, я хочу прекратить выходки Федосеи. Сегодня. – Млада резко повернулась к собеседнице. – Берешься?
– Что ты имеешь в виду под словом «прекратить»?
– Что угодно.
– В том числе и смерть Федосеи?
– Надеюсь, у тебя хватит ума не оставить следов.
– Ты серьезно? – изумилась человская ведьма.
– Только не говори, что речь идет о моей бабушке. Она – убийца.
«Интересно, как давно ты об этом знаешь?»
В этом, наверное, и кроется суть дела: Млада боится не того, что «секретные» узнают о кровожадной бабушке. Они выяснят, что внучка с уровнем «возможно, жрица» знала об убийствах и, возможно, принимала в них участие. Вот что они выяснят. Только этим можно объяснить панику Млады.
Спрашивать об этом Тина не стала – не дура. Но поскольку нужно было объяснить задумчивый вид, задала другой, давно заготовленный вопрос:
– Откуда ты знаешь, что очередное убийство случится сегодня?
– Сегодня Протопопову Надежду Федоровну выписали из роддома.
– Федосея приходит по ночам?
– Да.
– Понятно… – Тина потерла лоб. – Еще вопрос: Надежда знает о семейном проклятии?
– Наверняка.
– А значит, она вполне могла обратиться за помощью к человской ведьме – то есть ко мне.
– Отличная мысль! – одобрила Млада. – Это станет твоей легендой.
– Именно.
– Я знала, что могу на тебя рассчитывать.
– Надеюсь, не в последний раз…
Но об этом – о том, что «не в последний раз», – следовало позаботиться.
Разобравшись в мотивах белокурой подруги, Тина поняла, что легко может стать следующей, после рехнувшейся Федосеи, жертвой. Это было бы самым логичным ходом со стороны Млады: чужими руками убрать спятившую бабку, а затем разделаться с исполнительницей. В этом случае она останется такой чистой, словно ее прокипятили с отбеливателем.
– Мой гонорар?
– Обещания дружбы недостаточно? – усмехнулась люда.
– Тогда назовем это подарком.
– А ведь я помню тебя совсем зелененькой… Впрочем, ты и тогда отличалась железной хваткой.
– Спасибо, дорогая.
– Не за что, дорогая.
– Что ты решила мне подарить?
– Артефакт «Иллюзион». Хотела, чтобы подарок получился необычным.
– Не слышала о таком.
– Это очень редкое и дорогое устройство. Он наводит морок высочайшего уровня, детализированный до мельчайших подробностей. Ты будешь довольна.
– Поверю на слово.
– Когда я тебя подводила?
– Никогда.
И это было правдой: до сих пор Млада ни разу – ни разу! – не обманывала подругу. Даже в магической школе, где многие старшие не упускали возможности грубо подшутить над начинающими ведьмами, Млада всегда держалась корректно.
Однако со временем все меняются, и люди, и нелюди.
– Нам придется заключить заклятие обещания, – негромко произнесла Тина. И увидела в глазах подруги веселый блеск: та все поняла правильно.
– Очень разумное предложение, – кивнула Млада, доставая из сумочки маленький бронзовый артефакт. – Возьмешь с меня клятву не причинять тебе зла?
– Да.
Заклятие было относительно простым, но апеллировало к высшим магическим сферам, и потому являлось неснимаемым и ненарушаемым. Клялись обыкновенно жизнью, и не было еще случая, чтобы отступник не погибал. Ни одного случая.
Колдуньи взялись за руки так, что артефакт оказался зажатым между их ладонями, и Тина произнесла:
– Клянусь не позволить твоей бабушке, Федосее, совершить сегодня запланированное ею убийство детей. Клянусь сделать для этого все, что будет необходимо. – Тина помолчала, сочтя, что сказала достаточно, увидела, что Млада чуть покачала головой, вздохнула и закончила: – И в случае необходимости – убить Федосею.
– Клянусь не считать тебя виновной в смерти Федосеи, если тебе придется ее убить. Клянусь разделить с тобой ответственность, если ты будешь поймана и обвинена в убийстве. Клянусь не преследовать тебя лично и не просить об этом третьих лиц.
Конец ознакомительного фрагмента.
Читать полную версию
Комментариев нет