– Вы сказали, что у нее остались только мы… Это оборот речи или горькая правда? У нее есть друзья, к которым мы можем обратиться за поддержкой?
– Я пытаюсь это выяснить, но… – Голос нава стал грустным. – Пока ситуация видится крайне тяжелой.
В переводе на нормальный язык фраза означала, что королева Всеслава растеряла почти всех союзников и вероятность ее возвращения на престол уменьшается с каждой секундой. А вместе с ней исчезают и шансы на выживание. Причем не только для королевы, но и для младенца.
Самым умным было бы бросить все и бежать, постаравшись оказаться как можно дальше от «горячего пирожка», но Кортес не мог бросить женщину, тем более – женщину с младенцем. Однако должен был спросить:
– Как думаете, комиссар, Всеслава может спастись, подписав акт об отречении?
– Всеслава – нет, – жестко ответил нав. – Признаю: я ошибся в оценке Всеведы при первой встрече, но теперь я в ней разобрался и могу предсказать, как будет она себя вести. Мне жаль, Кортес, но Всеведа станет преследовать Всеславу и ребенка до тех пор, пока не убьет.
– Или пока не умрет сама.
– У нее есть недруги внутри Великого Дома Людь, – улыбнулся Сантьяга. – И, возможно, они думают так же.
– Предлагаете им помочь? – заинтересовался наемник.
– Решать вам, Кортес, – ушел от прямого ответа нав. – Темный Двор…
– Не имеет к происходящему отношения, – закончил за комиссара Кортес.
– Совершенно верно. Звоните, когда появятся новости.
Наемник отключил телефон и посмотрел на вошедшего в комнату Артема.
– Здесь было тихо и спокойно, даже зайцы на участок не забегали, не говоря уж о ворах, – сообщил тот, правильно истолковав вопросительный взгляд. – Скучно, одним словом.
– Вот что значит приличный поселок, – добродушно проворчал Кортес. – А ты хотел отдельно стоящий дом.
– В наш отдельно стоящий дом тоже никто не забрался бы, – усмехнулся молодой наемник, выделив голосом слово «наш». – Я же хотел поменьше лишних глаз вокруг. Мало ли, что может случиться.
– Нужно, чтобы не случалось.
– Это зависит не от меня, – ухмыльнулся Артем.
– А от кого?
– От того, кто будет нас искать. – Молодой наемник присел в кресло рядом с Кортесом. – Можно подумать, ты не понимаешь, что найти можно кого угодно.
– Понимаю.
– А нас найдут, потому что искать будут по‑настоящему, задействуя все возможные ресурсы.
– Знаю. – Кортес провел пальцем по подлокотнику кресла и повторил: – Знаю…
Их обязательно найдут, и вопрос заключался лишь в том, смогут ли наемники отбиться. Не выдержать короткую осаду в ожидании помощи – помощи не будет, а именно отбиться, отразить штурм и быстро переместиться в другую точку, спасая королеву и младенца.
И ответ на этот вопрос был положительным.
Обыкновенный с виду коттедж был надежно защищен магическими охранными системами. Внешний контур состоял из «Серебряных колокольчиков» – сигнального заклинания, предупреждающего о незваных гостях, причем заклинания настолько простого, что его не могли снять даже сильнейшие маги Тайного Города. Вместе с «колокольчиками» вдоль ограды работал второй знаменитый аркан – «Ничего особенного», представляющий собой легкое гипнотическое заклинание, мягко намекающее потенциальным ворам и хулиганам, что внутри нет ничего интересного и следует идти прочь. В смысле – по своим делам. Грамотно установленное «Ничего особенного» отгоняло нежеланных гостей в девяноста процентах случаев, а если воры не подчинялись, то срабатывали «колокольчики» и на телефоны наемников приходило предупреждение о проникновении.
Что же касается защиты, то для нее предусматривались совсем другие арканы.
Во‑первых, в режиме «Крепость» включался искажающий контур, не позволяющий строить на территории участка магические порталы. Во‑вторых, формировался упругий «щит», блокирующий физические удары. В‑третьих, активировалось «Кольцо саламандры», сжигающее в мелкий пепел все, что пыталось без разрешения проникнуть внутрь, и одновременно запускался «Навский аркан», высасывающий энергию из магов и артефактов.
Единственный недостаток обороны заключался в том, что в целях конспирации коттедж нельзя было подключить напрямую к Источнику магической энергии, арканы работали на существующих запасах, и в режиме «Крепость» дом мог продержаться не более двух‑трех часов.
Артем хотел продолжить разговор – он догадался, что Кортес звонил Сантьяге, и хотел вызнать подробности, – но тут в гостиную притащился Аэрба, и в ней сразу стало немного шумно и немного тесно.
– Младенец спит, повитуха за ним присматривает, – громко сообщил гигант, падая на диван. – Я ее покормил и велел не плакать.
– Кого из них?
– Загоску.
– Чем покормил? – заинтересовался Артем. – Что‑то я тоже проголодался.
– Нашел на кухне галеты и джем, – ухмыльнулся капитан. – Но для полноценной жизни этого недостаточно.
– В кладовке полно консервов…
– Я видел.
– Но лучше съездить в магазин и купить нормальной еды, – закончил Кортес, бросив на перебившего его серба недовольный взгляд. – Кстати, королева в состоянии кормить ребенка?
– Нет.
– Тогда что нам делать?
– Младенца надо не только кормить, – менторским тоном произнес Артем. – Насколько я помню, требуется куча всего, начиная с подгузников и заканчивая присыпкой для попки.
– Я поговорил с Загоской и составил список необходимых вещей на первое время, – сообщил Аэрба.
– Ты молодец.
– Список вот такой. – Капитан протянул наемникам заполненный убористым почерком лист бумаги и ухмыльнулся, увидев, как вытянулись их лица.
– Питание, вода, пеленки… – Артем почесал в затылке и вздохнул: – Ближайшим магазином не отделаемся, придется ехать в город.
– Только возьми здешнюю машину и постарайся не светить физиономией перед камерами, – велел Кортес. И перевел взгляд на Аэрбу: – Что королева?
– Все нормально: до сих пор без сознания.
– Ты считаешь это нормальным?
– Это гораздо лучше, чем если бы она тут бегала и орала, периодически заламывая руки и проклиная все на свете, – объяснил свою позицию серб.
– Тоже верно, – подумав, согласился наемник.
– Вы решили, что будете делать дальше?
Артем навострил уши, но услышал осторожное и ожидаемое:
– Честно говоря, нет, – вздохнул Кортес. – Подождем девчонок и устроим совещание.
– А что велел ваш замечательный, но неправославный друг в белом костюме?
– Просит защищать королеву до тех пор, пока будет такая возможность.
– То есть вы за нее не умрете?
– Не хотелось бы.
– Понимаю. – Аэрба помолчал, пожевал губами, после чего вновь спросил: – А ваш друг в белом не хочет взять Всеславу под защиту?
– Он не может по политическим причинам, – объяснил Кортес. – Если Сантьяга поддержит Всеславу, Всеведа обвинит его во вмешательстве во внутренние дела Зеленого Дома и постарается раздуть скандал до войны.
– Зачем?
– Чтобы отвлечь людов и не позволить Великим Домам выступить единым фронтом против Ярги.
Хитрый Кортес ждал уточняющего вопроса или нескольких уточняющих вопросов, но Уэрбо лишь кивнул:
– Грустно.
И стало ясно, что он разбирается в происходящем не хуже, а может быть, даже лучше наемников.
– Такова жизнь, – проворчал Артем.
– Да, она жестока, – неожиданно серьезно согласился Аэрба. И тут же вернулся к обычному веселому тону: – Нужно что‑нибудь придумать, православные братья. Если мы будем просто сидеть и ждать, то рано или поздно нас придут убивать.
Комментариев нет