– В каком это смысле?
– Потом. Все объяснения потом. Сначала – твое согласие.
– Ты так уверен, что я соглашусь?
– У тебя есть выбор? Хотя… – его губы изогнулись в издевательской усмешке, – действительно, выбор у тебя есть. Ты вполне можешь обратиться к хранителю энтарина, у которого кристалл украсть пыталась.
– Надеюсь, хранитель достаточно умен, чтобы понять, что никакой попытки кражи не было. Об этом ритуале Нисхождения, как я понимаю, здесь знают все? Значит, соваться к кристаллу во время Нисхождения – полнейший идиотизм.
– Да, конечно. – Эвар пожал плечами и небрежно добавил: – Только во время Нисхождения строжайше запрещено даже близко подходить к энтарину. Ты нарушила это правило, и церемониться с тобой не станут. Пока разберутся, пока что… к тому же внятных объяснений, что там делала, ты дать не сможешь. Скрываться долгое время у тебя тоже не получится. И потом? Что ты будешь делать потом? Думаешь, сможешь убедить их вернуть тебя домой?
А я, похоже, сильно ему нужна. Ишь, как уцепился за эту возможность!
– Допустим, я соглашусь, – осторожно заметила я. – Что я должна буду делать? И как надолго затянется мое пребывание здесь?
– Точно сказать не могу, потому что никогда раньше не путешествовал на лошадях. Порталами быстрее. Но примерно… – он задумался, – около полутора недель уйдет. Тебе всего лишь нужно будет пройти к кристаллу и прикоснуться к нему. Этим ты разрушишь все защитные заклинания. Мы заберем кристалл, найдем укромное местечко, и я отправлю тебя в мир людей.
Так… мне кажется или он собирается отправить меня не в тот мир людей? Нет, ну мало ли. Судя уже по нескольким оговоркам, себя он к людям не причисляет. Зато считает человеком меня, что вполне логично. При этом что‑то о людях он все же знает. Вернее, полагает, будто знает. И что интересно – удивляется моему неумению ездить верхом. Мы точно об одном и том же мире говорим? У нас на Земле скорее удивятся, если ты крутой наездник, чем если признаешься, что на лошади ни разу не ездил. Я, конечно, сейчас размышляю с позиции обыкновенного городского жителя, но все же.
С одной стороны, если судить по реакции Эвара, то появление человека среди них – не такое уж невероятное событие. И мне бы не стоило объяснять, что я совсем из другого мира, о котором здесь, вероятно, даже не слышали. А с другой стороны, Эвар обещает вернуть меня назад. Значит, он должен понимать, что все не так просто. К тому же не хотелось бы выполнить свою часть сделки, а потом благодаря собственному молчанию оказаться неведомо где.
– Эвар, боюсь, все не так просто.
Он вопросительно приподнял бровь.
– По‑моему, ты думаешь о каком‑то другом мире людей. Мы не живем бок о бок с магами. И для нас вполне нормально не ездить на лошадях.
– М‑да? Вы и не должны знать о нашем существовании, – заметил он. – А впрочем… все возможно. Не беспокойся. Если магия кристалла перенесла тебя сюда, значит, обратно тоже перенесет. Вне зависимости от того, какой мир – твой родной.
Как у него складно выходит. Слишком складно. Вот только… выбора у меня, похоже, нет?
– Думаю, мы можем сотрудничать.
– Замечательно. – Эвар с готовностью поднялся. – Утром выезжаем. Сейчас слуги проводят тебя в комнату, где ты сможешь отдохнуть. Если проголодалась, еду тоже принесут.
– Да, я бы не отказалась.
– Хорошо.
Эвар щелкнул пальцами, между ними проскользнула светлая искорка. Почти сразу в зал вошел слуга – мужчина лет тридцати в простом черном камзоле. Почтительно поклонился и замер, ожидая указаний.
А я с любопытством переводила взгляд с Эвара на слугу и обратно. Интересно, этот тоже не человек? Они здесь все – не люди? Но кто тогда? И чем от нас отличаются? По внешности – так самые обыкновенные люди. Я даже на уши Эвара несколько раз посмотрела, убеждаясь, что кончики не заострены. Хотя вряд ли фэнтезийные истории, которые пишут у нас на Земле, хоть как‑то могут быть применимы к местным реалиям. И знание этих историй, вероятно, не сильно бы мне помогло.
Дав инструкции, Эвар отправился по своим делам. Вероятно, ему нужно теперь многое подготовить к нашему, пусть и не слишком долгому, но таки настоящему путешествию. А меня слуга проводил в комнату для гостей. Ужин обещали занести уже через десять минут, но я не сдержалась – отправилась в ванную. Очень уж не терпелось освежиться. Мало того что недавно марафонский забег совершила, так перед этим еще в морской воде полдня плескалась.
Ванная оказалась… да, именно купальней. Выложенный темно‑серой плиткой пол, а в этом полу – самый настоящий бассейн, в котором плавать можно! Выудив из тумбы пузырьки с ароматными маслами, я радостно отправилась в плавание. Местный водопровод выглядел иначе, но мне удалось разобраться. Чего только не сделаешь, чтобы почувствовать себя чистой и посвежевшей!
По возвращении в комнату обнаружила не только поднос с едой, но и разложенную на постели одежду. Как хорошо, что об этом слуги тоже позаботились. Мне дико не хотелось снова натягивать на себя то, в чем по лесу на лошади ехала. Поэтому из купальни выходила, обмотавшись в полотенце. Теперь будет что надеть.
После еды забралась в постель и собиралась уже спать, когда вдруг поняла, что понятия не имею, как у них здесь свет выключается. Пришлось снова вылезать из кровати, обследовать светильники. Увы, ничего знакомого, что хоть отдаленно походило на выключатель, не нашлось. Я даже пальцами пощелкала рядом со странными огоньками в чашах. Ну а вдруг? Нет, не сработало. Может, чтобы управляться с ними, нужна магия? А у меня нет этой их проклятой магии! Я вообще ее разрушаю.
Поняв, что без посторонней помощи мне не выключить свет, а слуг позвать тоже не могу, просто потому, что понятия не имею, как это делается, плюнула на это дело и вернулась в кровать. Натянув на голову одеяло, попыталась заснуть. Но, видимо, сегодня мне не везло абсолютно. Под одеялом оказалось жарко. Пришлось открывать окно. Под одеялом было по‑прежнему жарко. Когда высунулась, начал мешать свет. Он пробивался сквозь закрытые веки, нервировал, выдергивал из дремы. Наконец я не выдержала. В очередной раз вылезла из постели, подскочила к ближайшему светильнику и сжала руку на магическом шарике. Тот шикнул и потух. Ну надо же. Бессовестно затушив все источники света, я добрела до кровати почти в кромешной темноте и мгновенно заснула.
А во сне меня посетили странные картины. Тело окутало противным, лихорадочным жаром. Почудилась поверхность воды, черная, спокойная. В какой‑то момент по ней заскользили тени, поднялись в воздух и закружились видениями. Я увидела Эвара в одной из комнат дома. Он стоял ко мне спиной и с кем‑то разговаривал.
Комментариев нет