– Нет, но… их что, прямо живьем подвешивают?
– Да. Живьем. И они еще дергаются. И визжат.
Томми изобразил, как визжит свинья, и Лассе поник, уставившись в свои колени. Роббан встал, прошелся взад‑вперед и снова сел на диван.
– Нелогично. Если бы убийца собирался его разделать, кровь бы все равно осталась.
– Это ты сказал, что он хотел его разделать. Я так не думаю.
– Да? А как ты считаешь?
– Я считаю, что ему нужна была кровь. Ради нее он пацана и прикончил. Чтобы добыть кровь. Я думаю, он забрал ее с собой.
Роббан медленно кивнул, поковырял пальцем болячку от здоровенного выдавленного прыща в углу рта.
– Но зачем? Пьет он ее, что ли?
– Например.
Томми и Роббан погрузились в размышления, прокручивая в воображении подробности убийства и всего, что за ним последовало. Через какое‑то время Лассе поднял голову и вопросительно посмотрел на них. В глазах его стояли слезы.
– Но они хоть быстро умирают? Свиньи?
Томми серьезно посмотрел на него и ответил:
– Нет.
* * *
– Я выйду ненадолго…
– Нет.
– Я только во двор.
– Ладно, только со двора ни ногой.
– Хорошо.
– Позвать тебя?
– Нет. Я сам приду. У меня есть часы. Не надо меня звать.
Оскар натянул куртку, шапку. Занес ногу над ботинком, но затем остановился, тихонько прокрался в свою комнату, достал нож и спрятал его под куртку. Когда завязывал шнурки на ботинках, мама крикнула из гостиной:
– На улице холодно.
– У меня шапка.
– На голове?
– Нет, на ноге.
– Не надо с этим шутить. Ты же знаешь, что у тебя…
– Все, пока!
– …проблемные уши.
Он вышел, посмотрел на часы. Четверть восьмого. До начала передачи еще сорок пять минут. Наверняка Томми и компания сейчас тусуются в подвале, но идти к ним он не рискнул. Томми был еще ничего, но остальные… Иногда им приходили в голову странные вещи, особенно когда нанюхаются клея.
Он направился к детской площадке посреди двора. Два корявых дерева, служивших при случае футбольными воротами, игровой комплекс с горкой, песочница и качели – три резиновые покрышки, подвешенные на цепях. Он сел на одну из покрышек и начал неторопливо раскачиваться.
Ему нравилось бывать здесь по вечерам. Кругом сотни светящихся окон, а сам он невидим в темноте. Спокойствие и одиночество. Он вытащил нож. Изогнутое лезвие было таким зеркальным, что в нем отражались окна. Светила луна.
Кровавая луна.
Оскар слез с качелей, тихо подошел к ближайшему дереву и обратился к нему:
– Чего уставился, козел? Сдохнуть хочешь?
Дерево не ответило, и Оскар осторожно вогнал нож в ствол, стараясь не погнуть лезвие.
– Вот тебе! Чтобы не пялился!
Он ковырнул ножом так, что от ствола откололась небольшая щепка. Кусок мяса. Он прошептал:
– А теперь визжи! Визжи как свинья!
Он замер. Ему что‑то послышалось. Прижав нож к бедру, он огляделся по сторонам. Поднес лезвие к глазам, посмотрел. Острие было таким же ровным, как и прежде. Он заглянул в него, как в зеркало, и в нем отразился детский городок. На вершине горки кто‑то стоял. Еще секунду назад там никого не было. Расплывчатый контур на фоне строгих стальных конструкций. Он опустил нож и повернулся к горке. И правда. Но это был не маньяк из Веллингбю, а ребенок.
Было достаточно светло, чтобы разглядеть: это девочка. Раньше он ее здесь не видел. Оскар сделал шаг по направлению к горке. Девочка не двигалась. Просто стояла и смотрела на него.
Он сделал еще шаг и внезапно испугался. Чего? Самого себя. Крепко зажав в руке нож, он приближался к девочке, собираясь нанести удар. И хотя это было не так, на какое‑то мгновение он в это поверил. А она‑то что, не боится?
Он остановился, убрал нож в чехол и засунул его под куртку.
– Привет.
Девочка не отвечала. Приблизившись, Оскар разглядел, что у нее темные волосы, маленькое личико и большие глаза. Широко открытые, спокойно глядящие на него. Ее белые руки покоились на поручне.
– Привет, говорю!
– Я слышу.
– А чего тогда не отвечаешь?
Девочка пожала плечами. Голос ее оказался не таким уж и тоненьким. Пожалуй, она была его ровесницей.
Было в ней что‑то странное. Черные волосы до плеч, круглое лицо, маленький нос. Прямо картонная куколка из детского приложения журнала «Мой дом». Вся такая… хорошенькая. И все же что‑то в ней было не так. На ней не было ни шапки, ни куртки. Один лишь тоненький розовый свитерок, хотя на улице стоял холод.
Девочка кивнула на дерево, исколотое ножом:
– Что делаешь?
Оскар покраснел, но вряд ли она могла увидеть это в темноте.
– Тренируюсь.
– Зачем?
– На случай, если сюда заявится маньяк.
– Какой еще маньяк?
– Ну тот, из Веллингбю. Который зарезал того парня.
Вздохнув, девочка посмотрела на луну. Затем свесилась вниз.
– Боишься?
– Да нет, но маньяк все‑таки… нужно же… уметь защищаться. Ты здесь живешь?
– Да.
– Где?
– Там, – девочка махнула рукой в сторону соседнего подъезда. – Через стенку от тебя.
– Откуда ты знаешь, где я живу?
– Я тебя видела. В окне.
Щеки Оскара запылали. Пока он лихорадочно соображал, что сказать, девочка спрыгнула с горки, приземлившись прямо перед ним. С двухметровой высоты.
Гимнастка, что ли?
Она была одного с ним роста, только гораздо стройнее. Розовый свитер обтягивал ее худенькое тело без малейшего намека на грудь. У нее были черные глаза, казавшиеся огромными на маленьком бледном лице. Она выставила перед собой руку, словно удерживая его на расстоянии. Пальцы ее были длинными и тонкими, как прутики.
– Я не могу с тобой дружить. Имей в виду.
Оскар скрестил руки на груди, ощущая ручку ножа под мышкой.
– Это еще почему?
Рот ее изогнулся в кривой усмешке:
– А что, обязательно нужна причина? Я просто говорю как есть. Чтоб ты знал.
– Ну и ладно.
Девочка развернулась и пошла прочь к своему подъезду. Когда она отошла на несколько шагов, Оскар крикнул вдогонку:
– Да с чего ты вообще взяла, что я хочу с тобой дружить?! Дура!
Девочка остановилась. Постояла. Затем развернулась, подошла к Оскару и встала прямо перед ним, сцепив пальцы опущенных рук.
– Что ты сказал?
Оскар крепче прижал руки к груди, нащупывая ладонью рукоятку ножа, и уставился в землю.
– Я сказал, что ты дура… раз так думаешь.
– Я дура?
– Да.
– Извини. Я просто сказала правду.
Они молча стояли в полуметре друг от друга. Оскар по‑прежнему смотрел в землю. От девочки исходил странный запах.
Год назад у его пса Бобби началось воспаление лапы и в итоге пришлось его усыпить. В последний день Оскар не пошел в школу и несколько часов подряд лежал рядом с больной собакой, прощаясь. Девочка пахла так же, как Бобби тогда. Оскар поморщил нос:
Комментариев нет