Патрик Зюскинд главным героем сделал Жана-Батиста Гренуя, рождённого в трущобах Парижа среди отходов рыбной лавки. Мать младенца казнили, обвинив в намерении убить малыша, а его отдали в монастырь. Но там Жан-Батист долго не задерживается, напугав кормилицу и самого настоятеля, отца Террье.