Российская империя и императорская фамилия заинтересованы в острове в Средиземном море, который находится под юрисдикцией рыцарского ордена госпитальеров. Поэтому русский фрегат и дипломат отправляются на Мальту, чтобы установить отношения и доставить письмо императрицы, просившее принять посла и назначить «шкипера изрядного» для Балтийского флота. Мощной державе не откажешь. В Россию прибыл заслуженный морской капитан и итальянский граф Джулио Ренато Литта, который был выбран мальтийским рыцарем для этой миссии. Он красив, смел и убежден в своих идеалах. Литта оставит неизгладимое впечатление на русский двор…