Их разделяло больше чем время. Они просто не должны были встретиться. Потомственная волхва из тех веков, когда сказка была явью, и парень из детдома, который давно не верит в сказки. Но может в этот раз их пути пересекутся — когда на перекрёстках миров остановятся часы. Когда реки потекут вспять…
Двоедушники… Из глубин тысячелетий донесла до наших дней древняя славянская легенда весть об этих бессмертных существах, притаившихся в ночи. Чтобы выжить, ему мало своей души — нужна ещё одна. Быть может, твоя?.. Ты не спрячешься от него, когда в городе погаснет свет и тьма убаюкает твои сны. Лунное мерцание твоих белокурых волос, рассыпавшихся по подушке — маяк для него. Трепет ресниц и сонное дыхание — его любимая музыка. Он не хочет причинять тебе вред — он просто хочет жить. А значит, с каждой ночью новая капля твоей души будет перетекать в него… пока от тебя не останется лишь пустая оболочка. Если ты не проснёшься. Если не найдёшь единственное оружие, способное ранить его собственную душу.
Есть одно непреложное правило для валькирий. Только одно. И она собиралась его нарушить. Алое на белом — эти два цвета, казалось, будут преследовать её вечно. Снег пропитался кровью, которую мёрзлая земля больше не принимала, а на широкое поле всё падали и падали белые хлопья — падали на мёртвых лошадей, на людей, что лежали вповалку, не видя снов, на их открытые небу, неподвижные глаза. Облака разрослись до самого края окоёма, укутали небесный свод торжественным саваном. Вспарывая его скорбную пелену, тут и там с него падали на землю стальным дождём закованные в броню крылатые воительницы… В этой валькирии с самого начала что-то было не так. После того, как Карна нарушила единственное, самое главное правило валькирий, она попала в кабалу к жестокой богине. И вот новое поручение своенравной хозяйки — воплотиться в теле земной девушки и втереться в доверие одного человека, с головой погружённого в изучение старинных книг. Когда часы на башне МГУ пробьют полдень, когда откроется капсула времени, когда возродится древняя магия полузабытых легенд — что-то снова пойдёт не по правилам…
Можно ли сжечь взглядом? Можно. Если это — взгляд Медного Дракона. Существует ли на свете сила, способная ему противостоять? Именно это и собиралась выяснить Марина, движением брови заставив взмыть в воздух, роняя тяжёлые струи, тёмные воды Москва-реки. Дракон расправил крылья и угрожающе разинул огромную пасть, полную острых зубов — всем своим видом показывая, что ни на шаг не сдвинется с середины Большого Москворецкого моста. Шипастый хвост яростно бил по автомобилям, заполнившим мост, оставляя глубокие вмятины… Дракон медленно опустил голову. Его янтарные очи встретились с васильковыми девичьими. Марина почувствовала себя так, будто взгляд Дракона впивается в самые глубины её души, заглядывает в самые потаённые уголки. И душа её пред этим взглядом была обнажена и беззащитна…
Что делать, если тёмная магия славянских легенд, уснувшая, казалось, навеки, выползает на улицы современной Москвы? И только ты, да несколько твоих товарищей стоят на пути древнего зла? Когда звёзды Кремля почернеют, когда Чистые пруды замутятся и пробудятся спящие курганы в Тропарёвском парке, когда крикса притаится за колыбелью — кем окажешься ты?.. Ещё вчера Кира ни за что бы не поверила, что станет бояться не только зеркал, но и луж, что выглядят как провалы в небо. А чтобы защитить родных от себя самой, ей придётся покинуть дом и переселиться на окраину Москвы в заброшенное общежитие вместе с пятью другими — не то одарёнными, не то обречёнными… Но вот сегодня на её руке блестит медный браслет, напоенный древней магией, а вместе с ним она теперь может читать каждый нюанс эмоций этого странного парня, которого определили ей в Защитники. А эмоции эти, прямо скажем, совсем не подарок — ведь он страшно зол, что его заставили день и ночь терпеть рядом с собой такого никчёмного несмышлёныша, как она…
Вот бы с каретой что-то случилось, и она не доехала… думала я, направляясь к ненавистному жениху. Но не зря говорят — бойтесь своих желаний, они могут исполниться! И мой путь на собственную свадьбу прервался в дебрях проклятых лесов у подножия Золотой горы, много веков хранящей свои запретные тайны. … — Да как вы смеете! Все вы! Я не вещь! И меня нельзя дарить! Я… человек… и не позволю так со мной обращаться… Незнакомец, которому меня подарили, тянется ко мне и впивается в губы. Поцелуй длится ровно два такта сердцебиения. Но после него я остаюсь оглушённой и потерянной. Руки держат бережно, и почему-то больше нет сил протестовать. — Как я уже сказал, подарок принимается. И подарок будет вести себя тихо.
Мой снежный враг стал моей запретной любовью. Я прошла свой трудный путь от ненависти до любви к наследнику Снежных стражей, разгадала тайны своего прошлого, а на моей коже горит магический браслет невесты. Но что станет с моим бедным сердцем, если теперь Вольфред начнёт ненавидеть меня? Суждено ли когда-нибудь ему пройти тот же путь от ненависти до любви, что и мне, если его душа ожесточится после моего предательства? И все ли тайны я разгадала?..
— Очередная невеста? Надеюсь, последняя в этом году, — доносится равнодушный голос принца. Совсем не приветливо встретил меня наследник Северных стражей. И его можно понять. Ведь я – тринадцатая претендентка на его руку и сердце, которую отправили в северное королевство за два минувших года. Да если бы там ещё было сердце! Самовлюблённый, заносчивый, жестокий. О Вольфреде говорят, что он любит только своих собак. Только мне всё равно. Я прибыла сюда не для того, чтобы становиться твоей женой, принц! Но на мне закончится счёт.
Какой конфуз! В тот самый миг, когда, стоя передо мной на коленях, мне собирался сделать предложение самый замечательный мужчина на свете, на моей руке проявилась брачная метка другого. И что теперь с этим прикажете делать? Что значит, просватана с рождения? И почему вы, дорогие мамочка с папочкой, не удосужились мне этого сказать раньше?! Самый отвратительный подарок на 18-летие – это отправиться на край света в страну Снежных стражей. В качестве невесты с доставкой на дом для тамошнего наследника, которого ты в глаза никогда не видела. Нет, я точно самая невезучая принцесса на свете!
Мэг: Мы были обручены с детства, но разделены судьбой. Когда я выросла, с удивлением узнала, что загадочный узник в подземельях нашего дворца — мой нареченный, которого бросили в темницу за преступления прошлого. И теперь ему не суждено вновь увидеть солнечный свет. Что толкнуло меня использовать магию и переместиться туда, чтобы посмотреть на него? Не знаю. Но кажется, этот выбор определил мою дальнейшую судьбу. Бастиан: Я отчаялся. Я утратил всякую надежду. Я доверился Темноте, и ее голос в моей голове теперь шепчет, что мой единственный шанс на свободу — обмануть эту наивную девчонку, которая явилась ко мне, как ангел из снов. =От автора Книга написана от лица обоих героев: попеременно главы от Мэг и от Бастиана Историю Дункана и Тэмирен можно прочитать в книге «Хозяйка Тишины»
