– Сенечка, я как на духу… Ты же знаешь, я тебе врать не посмею, дура я, что ли… Да и не было у дядечки ничего… а про сверток я рассказывала? – моргнув, спросила Раиса.
– Какой сверток? – дружно рявкнули мы.
– У покойного Николая Ивановича сверточек был. Небольшой такой, вроде записной книжки, резиночкой перетянутый. Я когда из ванной возвращалась, заглянула в гостиную, он как раз пиджак снял, вынул из кармана сверток и погладил его рукой, видно, он чем‑то был ему дорог. А потом вновь сунул его в карман пиджака.
– И ты…
– Что – я? Само собой, было страшно интересно, что у него там, но если дядька в гостиной и пиджак лежит на спинке кресла рядом с ним, как я смогу посмотреть, что там?
– И ты отправилась спать, так и не удовлетворив свое любопытство?
– Но…
– Раиса, – произнес наш друг.
– Ну, хорошо, хорошо. Я предложила ему чаю и бросила туда немножко снотворного. А когда дядечка уснул, вынула сверток из кармана. Сеня, там не было ничего интересного. Толстая записная книжка, обложка старая, вся истрепанная, листочки выпадали, вот он ее резинкой и стянул. Хотя на записную книжку это все же было не похоже. Если честно, вообще ни на что не похоже. Написано латиницей, буковки ровненькие, в записной книжке так не пишут. А в уголке дата стояла: 1915 год.
– Может, это дневник? – предположила я.
– Может, но других дат не было. Если б я усмотрела в ней какую‑то ценность, то уж непременно бы сперла, а так на что она мне? Пусть дядечка ее гладит и радуется.
– А скажи‑ка мне, дитя порока, дядечка что, одетым спал?
Я попыталась вспомнить, был труп одет или нет? Кажется, да.
– Пиджак и ботинки он снял. Я их потом в лесу выбросила. Постельное белье я дядечке выдала, но он им не воспользовался. Лежал в брюках и рубашке, руки на груди сложил.
– А когда ты его мертвым обнаружила, где был пиджак?
– На спинке кресла. Я хоть и здорово нервничала, но все как следует осмотрела и все его вещи собрала.
Арсений прошелся по гостиной и вновь заговорил:
– Выходит, убийцу интересовала записная книжка. Дядя чего‑то опасался, точнее, кого‑то, вот и предпочел в ту ночь остаться у тебя. И спать лег, не раздеваясь, подозревая, что и здесь его смогут найти. Но ты опоила его снотворным, и он не слышал, как вошел убийца. Тот забрал книжку, придушил мужика… Если он ее забрал, чего они от тебя хотят?
– Откуда же мне знать? – возмутилась Раиса.
– Если будешь врать, на мою помощь не рассчитывай. Сама разбирайся со своим трупом.
– Сенечка, – испуганно пролепетала Раиса. – Да вот тебе крест… – Она истово перекрестилась, а Арсений чертыхнулся. Я решила вступиться за подругу:
– Если его интересовала какая‑то вещь, довольно глупо убивать дядю, не убедившись в том, что предмет вожделения у него в руках.
– Правильно, Маруся. Ведь дядька мог сверток спрятать, и что тогда делать убийце? Весь дом обыскивать снизу доверху? – Тут она обвела взглядом гостиную и пригорюнилась.
– Убийца забрал записную книжку, – сказала я. – Это ясно.
– Значит, было что‑то еще, – упрямо произнес Арсений.
– Может, и было, – неожиданно заявила Раиса.
– Что значит, «может»? – возмутилась я.
– Я когда книжку листала, обратила внимание, что в середине обложка разошлась, как будто страниц не хватает. Довольно много.
– Убийца взял книжку, не убедившись, что все страницы на месте, а когда обратил внимание на их отсутствие, вернулся сюда, устроил обыск…
– И спер мои деньги, – подсказала Раиса. – Точно, Маруся, все так и было.
– У меня вопрос, дамы: и куда же эти недостающие страницы делись? – Арсений сверлил Раису взглядом, и та вновь принялась креститься.
– Сеня, да неужто ты думаешь, что я стану тебе врать?
– Я знаю, где они, – услышали мы радостный вопль и смогли лицезреть Витьку, щеголявшего в одних трусах. Как видно, он честно собирался лечь спать, но потом все‑таки решил подслушать, о чем мы ведем беседу.
– И почему ты не пришиб его в лесу? – возмутилась Раиса, взглянув на его трусы в цветочек.
– Ежу понятно: он мог оставить что‑то лишь в одном месте – в машине, – не обращая внимания на ее слова, выпалил Витька и улыбнулся, очень собой довольный. – Вы ж сами говорите, он чего‑то опасался. Убийца охотится за записной книжкой, но она не имеет ценности без этих самых страниц. И дядька оставил их в машине, надеясь, что утром заберет. Это же элементарно.
– Парень практически гений, – съязвил Арсений.
– Надо немедленно обыскать машину, – выдал Витька ценное предложение.
– А где у нас машина? – ласково спросила я.
– Черт, – выругался наш друг, направляясь к двери.
– Я с тобой, – сказала я.
– А мне что делать? – возмутилась Раиса. – Я с этим хмырем не останусь, когда по телефону грозят. Какая от него польза? С вами поеду.
– А я? – заголосил Витька.
– Ты дом сторожи.
– Да вы что? А если эти вернутся? Хотите, чтобы меня укокошили, как дядечку? Хороши друзья…
– Тамбовский волк тебе друг…
– Кончайте базар! – рявкнул Арсений. – Едем все вместе.
– Ты в трусах поедешь? – свирепо поинтересовалась Раиса, наблюдая, как Витька устремился к двери.
– Мне надо во что‑то переодеться, – сказал он.
– Черти бы тебя слопали, – пробормотала она, подхватила спортивный костюм, который вместе с другими вещами валялся возле шкафа, и сунула ему в руки.
– Я мигом. – Он поспешно удалился в комнату, а вернулся несколько смущенным. Велюровый костюм пришелся ему впору, но выглядел он в нем клоуном, кем, по сути, и являлся. – А у тебя нет мужских вещей? – жалобно спросил он.
– Носи, что дали, и не нервируй меня.
Мы спешно загрузились в машину и через пару минут уже неслись по улице. В свете фонаря я увидела, как из переулка показался джип. Некоторое время я сомневалась, но потом стало ясно: машина следует за нами.
– Джип, – сказала я Арсению, поглядывая в зеркало.
Он кивнул:
– Вижу. Оторвемся.
В чем, в чем, а уж в этом у меня сомнений не было. Арсений сбросил скорость, въезжая в город, мы направлялись в старую его часть, где в лабиринтах узких улиц проще всего было затеряться. Дважды нам пришлось нарушить правила, зато, миновав очередной проходной двор, я с удовлетворением отметила, что джип исчез. Правда, особенно радоваться не спешила.
Из города мы выбирались не меньше получаса, Арсений несколько раз проверял, не появятся ли преследователи. Потом свернул к реке и по дороге, накатанной любителями купания вдали от городских пляжей, направился вдоль берега.
– Где ты бросил мою машину? – подала голос Раиса.
– За старой переправой.
Комментариев нет