Дверь в туалет приоткрылась.
Я развернулась, но никого не увидела. Дверь медленно, с тихим щелчком, закрылась. У меня по коже побежали мурашки. Дрожащим пальцем я ткнула в мобильном на номер Зейна. Существовал шанс, что он еще бодрствует и не успел надеть каменную оболочку. Небольшой шанс, маловероятный…
Внезапно материализовавшийся рядом демонический парень захлопнул крышку моего мобильного. Я испуганно вскрикнула.
Демон недовольно сжал губы.
– Кому это ты звонишь?
Мое сердце громко колотилось, в ушах стучал пульс.
– Как… как ты это сделал?
– Сделал что? Так просто вышел из класса? – Он наклонился вперед, словно собираясь поделиться секретом. – Я умею быть очень убедительным. Дар у меня такой.
Я знала, что Верховные демоны обладают силой убеждения. Некоторым достаточно прошептать человеку пару‑тройку слов, и тот сделает все, что демону нужно. Но это считается нарушением правил: ограничивает свободу воли и все такое.
– Мне плевать на то, как ты ушел из класса. Ты, черт возьми, был невидим!
– Ах, ты об этом. Круто, да? – Демон с легкостью забрал телефон у меня из рук, так как я практически не ощущала своих пальцев. Приподняв брови, он оглядел туалет. – Это только один из моих талантов. – И, обернувшись ко мне, подмигнул: – А у меня их о‑о‑очень много.
– А мне начхать на все твои таланты. – Я медленно обходила раковину, намереваясь в подходящий момент выскочить за дверь.
– Стой на месте. – Не отводя от меня взгляда, он носком ботинка распахнул дверцу туалетной кабинки. – Нам с тобой нужно поговорить. Кстати, дверь в уборную все равно не откроется ни для кого.
– Стой! Что ты делаешь?! Не надо!..
Мой мобильный шлепнулся в унитаз. Демон повернулся ко мне.
– Прости, – пожал он плечами. – Я думал, телефон поможет нам сдружиться, но никак не мог позволить тебе позвонить твоим обожаемым Стражам.
– Это мой мобильный, сукин ты…
– Больше не твой, – хитро улыбнулся демон. – Теперь он принадлежит водопроводно‑канализационному управлению.
Попятившись от него, я сама себя загнала в угол между раковиной и серой стеной, где под маленьким оконцем кто‑то вырезал сердечко.
– Не подходи ко мне.
– А то что? Сколько времени ты вчера выстояла против Ищейки? Со мной тебе даже этого не светит.
Я открыла было рот, чтобы – ну не знаю – закричать, но он бросился вперед и зажал мне его рукой. Я инстинктивно ударила демона в живот кулаком. Схватив свободной рукой мое запястье, он приник ко мне всем телом, не давая пошевелить второй рукой, зажатой между нашими животами. Причем его живот был твердый как камень. Я попыталась вырваться, но куда там.
– Я не причиню тебе вреда. – От его дыхания волосы у моего виска всколыхнулись. – Я лишь хочу поговорить.
Я укусила его ладонь.
Низко зашипев, он сжал пальцы на моем горле, заставляя меня откинуть голову назад.
– Покусывания могут приносить радость и удовольствие, но только в подходящий момент.
Высвободив руку, я вцепилась в его ладонь на своей шее.
– Отпусти меня, или я не только укушу тебя, но и сделаю что похуже.
Демон моргнул, а потом рассмеялся.
– Мне, конечно, интересно, что еще ты можешь сделать – доставить мне удовольствие или причинить боль, что, собственно, одно и то же, – но в данный момент у нас нет на это времени.
Я глубоко вздохнула, пытаясь унять бешено стучащее сердце. Мой взгляд метнулся к двери. Ко мне вдруг пришло страшное осознание: вчера вечером я сбежала от Ищейки и этого демона только для того, чтобы умереть в школьном туалете. Жизнь жестока.
Я не могла пошевелиться. Любое мое движение сближало нас еще больше, а мы и так прижимались друг к другу.
– Пожалуйста… – вырвалось у меня.
– Ладно, не бойся меня, – к моему удивлению, тихо и успокаивающе сказал он, убирая руку от моего горла. – Я не хотел тебя пугать. Наверное, нужно было выбрать другой способ появления, но у тебя было просто непередаваемое выражение лица. Тебе станет легче, если я представлюсь?
– Вряд ли.
Он ухмыльнулся.
– Можешь звать меня Рот.
Легче мне не стало ни капли.
– А я буду звать тебя Лейла. – Он кивнул, и на его лицо упало несколько прядей темных волос. – Я прекрасно знаю, на что ты способна, так что давай не будем ходить вокруг да около, Лейла. Ты знаешь, кто я такой, а я знаю, кто ты.
– Ты меня с кем‑то спутал. – Я впилась ногтями в его руку. Ему должно было быть очень больно, но он и бровью не повел.
Рот, вздохнув, возвел глаза к потолку.
– Ты – полудемон, Лейла. Ты видишь души. Вот что привело тебя вчера вечером в тот переулок.
Я открыла рот, чтобы снова солгать, но какой в этом смысл?
– Что ты хочешь? – спросила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Он склонил голову набок.
– Прямо сейчас? Хочу понять: как ты позволила Стражам настолько промыть себе мозги, что теперь охотишься на свой собственный вид? Как ты можешь помогать им?
– Они не промывали мне мозги! – Я попробовала оттолкнуть демона от себя, уперев ладони в его живот, но он не шелохнулся. Какой же у него пресс! Невероятно твердый, накачанный. И я будто лапаю его. Я отдернула руки.
– Я не такая, как ты. Я – Страж.
– Ты полустраж и полудемон. То, что ты делаешь, кощунственно, – с отвращением выплюнул он.
– И это мне говорит демон? – фыркнула я. – Забавно.
– А кем ты себя считаешь? Ты предпочитаешь игнорировать тот факт, что в тебе течет демоническая кровь, но она от этого никуда не девается. – Он наклонился так близко, что его нос почти коснулся моего, и взял рукой мой подбородок, вынуждая смотреть себе в глаза. – Ты никогда не задавалась вопросом, почему Стражи не убили тебя? Ты – полудемон. Так почему же они сохранили тебе жизнь? Возможно, потому, что им необходима твоя способность видеть души? Или, может, ты нужна им для чего‑то еще?
Мой страх сменился гневом.
– Они не используют меня, – процедила я, сузив глаза. – Они – моя семья.
– Семья? – теперь уже фыркнул он. – Ты не можешь оборачиваться горгульей, иначе сделала бы это вчера вечером.
Мое лицо вспыхнуло. Даже демон знает, что я дефектная.
– Сколько бы крови Стражей ни было в тебе, она не так сильна, как демоническая. Мы – твоя семья, мы – такие, как ты.
Демон озвучил мои собственные мысли. Словно мой персональный ад вдруг обрел голос и заговорил.
– Нет. – И я оттолкнула его руку.
– Да что ты? Мне кажется, ты обманываешь сама себя. Твои способности ведь не ограничиваются видением душ? Кто там у нас последний мог это делать? – тихо произнес он, снова поймав мой подбородок кончиками пальцев. – О, она была способна на гораздо большее. Ее терзал уникальный вид жажды.
Комментариев нет