Я чуть не убила его.
Боль от потери Зейна не ослабевала, и я сомневалась, что она когда-нибудь пройдет. Мне как будто отрубили руку или ногу.
И мои друзья? Сэм? Стейси? Я не могла с ними связаться и даже не знала – вдруг они тоже заражены, только еще не проявились симптомы? Безвестность мучила меня. Боже, как все смешалось и перепуталось.
В такие сумрачные моменты мне хотелось свернуться клубочком и превратиться в нечто совершенно бесполезное. Мне семнадцать лет, а моя жизнь, в некотором смысле, уже закончена. Может, впереди меня ожидала совсем другая, новая жизнь, но я никогда ее не планировала.
Рот ворвался в гостиную, держа в руках миску с сырными шариками. Он плюхнулся на диван рядом со мной, окинул меня долгим взглядом, а потом зачерпнул целую пригоршню сырного лакомства и отправил в рот. Только ему удавалось есть по-свински и при этом выглядеть сексуально.
Проклятый демон.
Между нами… между нами еще сохранялась напряженность. Многое было сказано, многое недосказано. Так или иначе, он относился ко мне с глубокой нежностью, и никто не убедил бы меня в том, что до боли красивые слова, которые он произнес, родились в моем воображении. Просто я не знала, что делать с этими словами, верить ли им, пускать ли в свое сердце. Тем более что и в сердце, и в голове сейчас царил полный сумбур.
– Что такое? – спросил он и снова полез в миску рукой.
Я дернула плечом и перевела взгляд на Каймана, устроившегося перед телевизором. На экране шел «Эльф»[60].
Рот предложил мне сырных шариков. Я взяла один, сунула в рот. Крошки посыпались на колени. Вздох. Он ничего не сказал, и я знала, что он ждет ответа.
Я подтянула ноги к груди и оперлась подбородком на колени.
– Я хочу увидеть Стейси.
Он плотно сжал губы и нахмурился.
– Я не думаю, что это хорошая идея.
– Мне нужно увидеть ее и Сэма. Я должна убедиться, что не заразила их, – объяснила я. Кайман, как ни странно, повернулся и внимательно нас слушал. – Теперь, когда я снова вижу ауры, я сразу все пойму.
– Раз уж мы заговорили об аурах, – начал Рот. – Я хочу, чтобы ты взяла Бэмби обратно. Она, может, и нарушает твои способности, зато делает тебя сильнее.
Я тоже хотела забрать ее к себе, но не сейчас. Во всяком случае, пока мы не узнаем наверняка, из-за нее ли мои способности вытягивать души достигли уровня Терминатора.
– Я возьму ее со временем, потому что сейчас для меня важнее видеть души.
– Это верно. – Кайман потянулся, словно кот. – Но встречаться с друзьями – глупо. Стражи из твоего клана только этого и ждут.
Я твердо стояла на своем.
– Возможно. Но мне нужно увидеться хотя бы со Стейси. Она моя лучшая подруга. Мне нужно знать, не навредила ли я ей. Я… я не могу уехать, не выяснив этого.
Кайман закатил глаза.
– Иногда я задаюсь вопросом, не человек ли ты наполовину.
– Заткнись, – сказал ему Рот, потирая челюсть. – Ладно. Я понял. Мы это сделаем, но надо действовать быстро и осторожно. А потом мы должны решить, куда все-таки едем.
Я испытала невероятное облегчение и опустила ноги. Если бы только я могла повидать и Зейна, но вряд ли это возможно. Этого не будет никогда.
Кайман вздохнул в своем углу.
– Кстати, о вариантах маршрутов. Я слышал, что Гавайи – довольно крутое местечко. Не знаю, как вы, ребята, но я бы не отказался от пляжного отдыха.
Мы отправились к Стейси домой на следующий день, в пятницу. Ее мама была на работе, маленький братик в яслях как минимум до пяти вечера, поэтому мы смогли проникнуть в дом и подождать ее там.
Под проникновением в дом я подразумевала вовсе не взлом замков. Я просто достала запасной ключ, который Стейси всегда оставляла под огромной пальмой в кадке на заднем дворике, и мы вошли.
Я вдохнула слабый аромат яблок и тыквы, стараясь запомнить его надолго. Мама Стейси была помешана на ароматизаторах, отчего в их доме всегда пахло теплым осенним вечером.
Рот шел следом за мной, и меня не покидало ощущение, будто демон буравит взглядом мою задницу. В гардеробе, который они с Кайманом «подобрали», не оказалось привычных для меня вещей. Зато в нем появились платья, плотно облегающие джинсы, которые приходилось надевать лежа, кожаные брюки и куча всяких обтягивающих свитеров.
Сегодня я надела белые джинсы и черную водолазку, и в этом прикиде мне оставалось только заняться стриптизом и найти ближайший шест.
Я обернулась через плечо, и Рот выгнул бровь, а уголок его губ скользнул вверх.
– Ты можешь идти впереди?
Он хмыкнул.
– Не в этой жизни.
Бросив на него выразительный взгляд, я поспешила в гостиную. Стейси могла прийти в любой момент, и, если нам повезет, то с Сэмом. Мы с Ротом решили, что лучше не предупреждать ее о нашем визите, и раз десять объехали окрестности, прежде чем запарковались в трех кварталах от дома. Рот, зная, что его «Порше» слишком приметная тачка, позаимствовал машину Каймана.
Винтажный «Мустанг». Да уж, скромнее не придумаешь.
Я присела на краешек дивана, сцепив руки.
Рот остановился у газового камина.
– Хочешь, согрешим прямо на диване?
У меня отвисла челюсть.
– Или можем сделать это на кухонном столе. – Он подмигнул. – Конечно, спальня тоже подойдет, но боюсь, получится очень грязный секс.
Меня обдало жаром, и он рассмеялся.
– Ты бы видела выражение своего лица.
– Извращенец, – сказала я, с трудом сдерживая улыбку.
Рот пожал плечами.
– Из всех ругательств, которые я слышал в свой адрес, это вряд ли худшее.
– Зато в точку, – пробормотала я.
Он снова засмеялся.
Я услышала, как открывается входная дверь, и вскочила на ноги. Я приготовилась бежать ей навстречу, но Рот меня опередил. Он уже стоял у входа в гостиную, прежде чем я успела сделать шаг.
Из прихожей донесся визг Стейси.
– Что за?.. Рот, ты напугал меня до чертиков!
– Извини, – ласково протянул он.
– Где ты был? Где Лейла? Как ты?.. – Голос ее дрогнул, когда она появилась в дверях.
Я улыбнулась, увидев ее, и вдруг почувствовала слабость в ногах. Это было такое облегчение… сладкое, приятное облегчение. Ее аура осталась прежней – мягкого оттенка зелени. Не совсем чистая душа, но здоровая. Я не понимала – ведь мы очень тесно общались, и с ней ничего не произошло. Впрочем, только это и имело значение.
Рюкзак с тяжелым стуком упал на пол, когда она заметила меня.
– Боже мой, Лейла, где ты была? Я так волновалась! – Она бросилась вперед, но я подняла руку, останавливая ее. Она застыла как вкопанная. – Что такое?
– Не подходи слишком близко. Я… короче, это может быть небезопасно для тебя.
Она нахмурилась, переводя взгляд с Рота на меня.
– Почему рядом с тобой небезопасно? И где, черт возьми, ты была? Мы все переживали. Сэм думает, что тебя похитили те парни из Церкви, и Зейн…
– Что с ним? – перебил Рот, подходя ближе к Стейси. Его голос выдавал крайнее напряжение. Оно буквально сочилось из него.
Стейси округлила глаза, отступая назад. Она с трудом сглотнула.
– Он заезжал несколько раз, спрашивал, нет ли вестей от Лейлы. Вот и все.
Мое сердце билось о ребра, словно дикий зверь, пытающийся вырваться из клетки.
– Как он… выглядит? Здоровым?
Казалось, мой вопрос запутал ее окончательно.
– Да вроде как обычно. Просто очень взволнованный и расстроенный. Как и я. – Она бросила взгляд на Рота. – А что происходит, ребята?
– Когда в последний раз Зейн приезжал сюда? – Тот факт, что Рот не назвал его Каменным, лишь подтверждал серьезность ситуации.
– Вчера, примерно в это же время. Он заезжает каждый день, начиная с…
Рот выругался и повернулся ко мне:
– Я говорил тебе, что это плохая идея. Нам нужно уходить.
– Подождите! – взвизгнула Стейси, топая ногой. – Никто не выйдет отсюда, пока мне не объяснят, что происходит!
– У нас есть время, – сказала я Роту. – Никто же не ломится в дверь прямо сейчас.
– Вот именно, что прямо сейчас. – Он посмотрел на меня, и его плечи напряглись. – Я знаю, ты не хочешь думать об этом, да и я не думаю, что он намеренно причинит тебе вред, чего не скажешь о тех, кто ходит за ним по пятам. И, наверное, следит за ним по дороге сюда.
– Я тоже об этом думаю, Рот. Не совсем уж я дура. Я знаю, что нам надо торопиться, но Стейси заслуживает того, чтобы знать, что происходит.
– Чертовски верное замечание! – звонко воскликнула Стейси. – Наследный ты принц или нет, как насчет того, чтобы сесть и заткнуться?
Рот ошалел от такой наглости, но рассмеялся.
– Неплохо, ты мне нравишься.
– Я всем нравлюсь, – парировала она. Затем, глубоко вздохнув, посмотрела на меня. – Так что случилось?
– Наверное, тебе лучше присесть, – предложила я.
На мгновение показалось, что Стейси опять примется спорить, но она уселась в кресло. Я вкратце рассказала ей, что произошло, не вдаваясь в подробности о клетке или пытках. Мне не хотелось переживать это заново, пусть даже в рассказах. К тому времени, как я закончила, на ней лица не было.
Комментариев нет