– Ты по-прежнему моя лучшая подруга. Просто ты не человек. И, знаешь, это даже клёво, что моя лучшая подруга – наполовину Страж, наполовину демон из тех, которых не существует.
Я уставилась на нее, чувствуя, что меня распирает от смеха. И тотчас лопнули веревки, стягивающие грудь, и дышать стало легче.
– Просто больше не скрывай от меня ничего, хорошо? Обещай мне.
Я посмотрела ей в глаза.
– Обещаю.
Она обняла меня, и тогда я поняла, что даже если мир окажется на грани катастрофы, у нас со Стейси все сложится хорошо.
Мы выстоим.
Когда мы вернулись, Эббот уже ждал нас.
Как только мы переступили порог дома, он предстал перед нами – высокий и грозный, как здоровенный лев, подкарауливший газель. Он лишь мельком взглянул на меня, даже не спрашивая, перегрелась я на солнце или захворала, и повернулся к сыну.
– Нам нужно поговорить, – произнес он сквозь зубы. – Наедине.
Зейн взглянул на меня, и я пожала плечами, полагая, что он хотел поговорить о стычке в кинотеатре. Вяло махнув ему рукой, я проскользнула мимо Эббота и направилась к лестнице. Лишь краешком сознания я испытывала разочарование от того, что Эббот не расспросил обо мне. Похоже, я уже привыкала к его равнодушию.
Оказавшись в своей комнате, я быстро скинула позаимствованные шмотки и переоделась в собственную пижаму. Был ранний вечер, но я уже изнемогала от усталости. Убрав еще влажные волосы в пучок, я нырнула под одеяло и уставилась на свой сотовый телефон, размышляя, стоит ли предупредить Рота о том, что Стейси и Сэм теперь знают, кто он на самом деле.
Мои пальцы зависли над сенсорным экраном. Да, он должен знать. Это справедливо, и это единственное, что побуждало меня связаться с ним. Я написала коротко и по существу.
Стейси и Сэм знают, кто мы такие.
Прошла минута, и выскочил его ответ. Вот те на!
Церковь Детей Божьих. Святая Вода. Я. Не очень хорошее сочетание. Но все обошлось.
На этот раз его ответ пришел незамедлительно. Ты в порядке?
Я кивнула и только потом догадалась – вот же идиотка! – что он меня не видит. Да. И, подумав, добавила: Бэмби тоже.
Прошли минуты после моего последнего сообщения, и я поняла, что Рот не собирается отвечать. Я не знала, злился ли он, что мы разоблачили его, но что-то мне подсказывало, что на самом деле ему плевать. Я перекатилась на край кровати, чтобы положить телефон на тумбочку, когда он ответил.
Наверное, не стоило ходить в кино с Каменным, а?
Я уставилась в телефон, негодуя и в то же время радуясь тому, что только это, кажется, и беспокоило Рота. Как будто не все равно, была я с Каменным – э-э, с Зейном – или одна. Я не ответила, решив, что дальше наш разговор покатится под гору.
Экран телефона опять вспыхнул, но на этот раз пришло сообщение от Зейна.
Гостей принимаешь?
Я посмеялась тому, что, находясь под одной крышей, мы общаемся эсэмэсками.
Конечно.
Захожу.
Я повернулась к двери, и уже в следующее мгновение она приоткрылась. Я с трудом поборола улыбку.
– Ты что, ждал в коридоре?
– Может быть. – Зейн успел переодеться, и теперь на нем были черные спортивные штаны и белая рубашка. Он сел на кровать рядом со мной. – Как ты, держишься?
– Да. Просто устала.
Он вытянулся на боку, положив щеку на локоть.
– Адский был денек.
– Что сказал Эббот на все это?
Тень пробежала по его лицу.
– Ничего особенного.
Я тотчас поняла, что за этим стоит гораздо большее, и приподнялась на локте.
– Что ты от меня скрываешь?
– Ничего. – Зейн рассмеялся, но я уловила некоторую натянутость. – Расслабься, Букашка Лейла. Сегодня и без того хватило геморроя.
– Но…
– Все нормально. Остынь. У меня свободный вечер, и я хочу провести его с тобой. Спасти остаток нашего свидания, – сказал он, поигрывая краем моего рукава. – Хорошо?
Возражения уже вертелись на кончике моего языка, но, по сути, он был прав. Нам и без того хватает дерьма, которого не расхлебать и до конца недели. Что напомнило мне про завтра.
– Так мы идем обшаривать дом завтра вечером?
– Ага.
Я откинулась на спину, наблюдая за ним. Густые ресницы закрывали его глаза, когда он водил пальцем по жилке на моем запястье. Я не чувствовала бушующих в нем эмоций; но, в конце концов, и в моих чувствах царил сумбур.
В тишине, повисшей между нами, мои мысли вернулись к той фотографии, что показывал парень в кинотеатре.
– Могу я задать тебе вопрос и попросить честно на него ответить?
Он выгнул бровь.
– Я попробую быть честным.
Я пропустила его слова мимо ушей.
– Как ты думаешь, то, что я сделала с той женщиной, отличается от того, что делает Лилин?
Его ресницы вспорхнули, и открылись глаза пронзительного цвета кобальта.
– Это совершенно разные вещи, Лейла. Ты была ребенком и сделала это неосознанно. Но Лилин делает это намеренно.
– Ты прав, но… – Я понизила голос до шепота. – В прошлый четверг я снова попробовала душу женщины. Да, это произошло при странных обстоятельствах, но я это сделала.
– Мы даже не знаем, правду ли говорил этот придурок, – возразил он. – То, что он назвал имя той женщины, еще не значит, что это действительно она. И даже если это она, нет никаких доказательств, что ты повлияла на ее жизнь таким образом. Так что не вижу причин верить ему.
– Ты действительно так думаешь? – Мне бы хотелось разделить его уверенность.
– Да. – Он помолчал. – А насчет четверга… о каких странных обстоятельствах идет речь?
Я уставилась в потолок. Не могла же я рассказать ему, не раскрывая того, что творилось в подвале дома на Пэлисейдс. А ведь я дала обещание.
Зейн вздохнул.
– Я думал, что между нами больше нет тайн.
– Я знаю. Но если я скажу, тебе придется доложить своему отцу и… в том, что произойдет, буду виновата я. Любая кровь будет на моих руках.
– Ты думаешь, что я все ему рассказываю?
От меня не ускользнуло раздражение в его голосе.
– Нет, но я думаю, что есть вещи, которые ты не сможешь утаить от него, и я не хочу ставить тебя в дурацкое положение.
Он перевернулся на спину, и желваки задергались на его скулах. Но его пальцы по-прежнему обвивали мое запястье. Прошло какое-то время.
– Я знаю, что происходит у тебя в голове. Ты сравниваешь себя с Лилин.
Да, верно, но это еще не все.
– Ты не такая. – Он повернул голову в мою сторону, встречаясь со мной взглядом. – В тебе нет и капли зла.
Черт возьми, как бы мне хотелось поддаться успокоительным речам Зейна, но, когда я закрывала глаза, передо мной возникало лицо Ванессы Оуэнс, а за ним маячило лицо Дина. Что, если?.. Я боялась даже закончить эту мысль, позволить ей пустить корни и прорасти во мне.
Он протянул руку, подзывая меня.
– Иди ко мне?
Я закусила нижнюю губу и придвинулась к нему, положив голову ему на грудь. Его сердце билось ровно под моей щекой. Он обнял меня за талию, крепче прижимая к себе.
Столько всяких мыслей кружилось в моей голове, и я ухватилась за одну из них – догадку, которую хотела проверить.
– Помнишь, мы говорили с Эбботом о призраках? – Когда он кивнул, я сделала глубокий вдох. – Я не шутила, когда сказала, что в школе у меня возникло такое же чувство, какое я испытала перед тем, как вылетели окна и Мэддокса сдуло с лестницы. И я… – Боже, как же тяжело. – В ту ночь, с Петром, когда я…
– Ты была вынуждена защищаться, – тихо перебил он, сильнее прижимая меня к себе. – Я знаю, что ты сделала, Лейла. Ты можешь этого не говорить.
Я зажмурилась до боли в глазах.
– Он может находиться здесь, ты понимаешь? Он мог стать призраком.
Прошло мгновение.
– Я думал об этом, но в доме, где полно Стражей, его бы уже давно изловили.
Может, и так, но всякое бывало.
– Прости, что сегодняшний день оказался испорченным, – сказала я, решив, что не хочу думать о Петре, лежа в объятиях Зейна.
– Это не твоя вина, так что не извиняйся.
Я хотела снова и снова просить прощения, стать похожей на тех зануд, что бесконечно извиняются, но ощущение его тела избавило меня от неприятных мыслей.
Зейн опустил подбородок и скользнул губами по моему лбу. Сердце заколотилось от этого нежного прикосновения, и я вдруг поняла, что не могу подвергать его опасности. Что бы он ни говорил, во что бы ни хотел верить, мы не могли переступить через реальность.
Я смотрела в стену, каждой своей клеточкой чувствуя его спокойное ровное дыхание. Но внутри меня разливался холод прозрения. Если тот человек сказал правду, тогда получается, что и Лилин, и я делали одно и то же. Мы одинаково разрушали жизни, и, по крайней мере, мне ничего не стоило загубить еще одну жизнь, допустив единственный промах с Зейном. Какой-то миг – и он оказался бы в опасности.
Я не могла так поступить с ним. И этого не будет.
Даже если мне придется отказаться от него.
Глава 28
– Ты похожа на ниндзя, – сказала Даника. – Не профессионала, но любителя из школьного кружка.
Я обернулась через плечо и увидела, что она сидит на моей кровати. Честно говоря, я не помнила, чтобы приглашала ее к себе.
Комментариев нет