– Идем, или я отнесу тебя на руках.
– Господи, ты с возрастом становишься деспотом.
Зейн подмигнул мне:
– Ты еще не знаешь, на что я способен. Даю тебе две секунды.
– Две секунды? А как же твое фирменное «Марш за мной»? – Я завизжала, когда он снова попытался меня схватить. – Ладно. Я пойду сама.
Его ухмылка стала шире.
– Я знал, что ты умница.
Я показала ему язык, и он рассмеялся, но я все-таки пошла за ним по коридору в его спальню. Живот заурчал в предвкушении холодной жареной курицы, но мои мысли все еще витали в атриуме на первом этаже, и по какой-то неясной причине я думала о флаконе с молочно-белой субстанцией.
Мне хотелось знать, что это было.
* * *
Бабочки-паразиты свили колючее гнездо у меня в животе и теперь пытались прогрызть себе путь на волю. Никогда еще я так не боялась школы.
– Ты уверена, что тебе уже лучше? – спросила Стейси, вышагивая вокруг меня, пока я доставала учебники из своего шкафчика в раздевалке. – У тебя такой вид, будто ты сейчас грохнешься в обморок.
– Я прекрасно себя чувствую. – Перекидывая сумку через плечо, я выдавила из себя улыбку – наверное, наводящую ужас. Рана, которую нанес Страж, почти не напоминала о себе, хотя из головы не шел Томас, который так и не объявился.
Бэмби растянулась вокруг моего живота.
Плохая девочка.
– Так ты рада? – спросила Стейси, подхватывая меня под руку.
У меня в горле будто застрял комок шерсти.
– Ты о чем?
– Ну, что Рот вернулся? – Стейси взвизгнула так, что у меня заложило уши.
Смертоносные бабочки снова принялись за работу. События последних двух дней и страх перед возвращением в школу вызвали приступ бессонницы, и мне так и не удалось сомкнуть глаз. Втайне я надеялась, что Зейн пропустит охоту на демонов и останется со мной, но он этого не сделал, а просить не хотелось. Это уж слишком.
– И, пожалуйста, не злись на меня, потому что я действительно не знаю, что между вами произошло, но вчера он выглядел чертовски сексуально.
Мое сердце сжалось от боли. Прекрасно. Надеюсь, мои надежды на то, что его физиономию разнесло от герпеса, оправдаются.
– Никакого восторга я не испытываю, – ответила я наконец.
Она затихла, пока мы шли по коридору. Странное ощущение, вызванное тем, что я не видела мерцающих душ учеников, отвлекало меня от надвигающейся встречи с Ротом.
– Хочешь, я найму кого-нибудь, чтобы ему вмазали как следует? – вдруг предложила Стейси. – Среди моих знакомых киллеров нет, но я уверена, что Сэм сможет подыскать нам подходящую кандидатуру по Интернету.
Я громко рассмеялась.
– Наверное, сможет, но я против. Все нормально.
– Ну, если передумаешь… – Она забежала вперед, открывая дверь в кабинет биологии. Еще не переступив порог, я уже знала, что его нет в классе. – Дамы вперед и все такое.
Улыбаясь через силу, я заняла свое место на задней парте. Миссис Клео до сих пор не оклемалась, так что за учительским столом восседал мистер Такер, старательно игнорируя обожающие взгляды девчонок, устроившихся в первом ряду.
Стейси села рядом со мной, и я достала учебник. Класс постепенно заполнялся. Я увлеченно рылась в пенале, выбирая авторучку, и остановилась на фиолетовой, которая выглядела так, будто ее искупали в блестках… в общем, как Кеша[11].
Прежде всего я уловила запах. Порочный, сладковатый аромат словно дразнил обоняние. Мои пальцы сжали авторучку, когда атмосфера в классе изменилась. Нет, не от напряжения; я как-то раньше не обращала на это внимания, но Рота всегда сопровождало это томное чувство пофигизма.
Крошечные волоски на моем затылке уже стояли дыбом – свидетельство того, что он рядом. Не только потому, что Стейси напряглась рядом со мной. Во мне говорило шестое чувство, которое распознавало его на глубинном, интимном уровне.
Я даже глаз не подняла, когда услышала, как заскрежетали по полу ножки стула перед нашей партой, но он был так близко, и чертовски пронзительная боль снова вцепилась в горло и грудь. Я не хотела страдать из-за него; скорее, согласилась бы промотать пленку жизни вперед и оказаться в будущем, где от жгучей боли останется лишь легкое недомогание.
– Приятно видеть, что ты с нами, а не в секте.
При звуке его глубокого бархатистого голоса дрожь пронеслась по моей коже. Я сделала глубокий вдох и тотчас пожалела об этом. Его запах был повсюду, и я практически ощущала его вкус. Я невольно подняла голову, и остатки разума улетели в соседнее окно.
Рот смотрел на меня сверху вниз своими янтарными глазами в обрамлении густых черных ресниц. Его волосы разметались в художественном беспорядке, касаясь арок бровей. Полные губы, вопреки моим ожиданиям, не изогнулись в усмешке, когда он заговорил со мной.
Я промолчала, и через несколько секунд его губы сжались в тонкую линию, и он отвернулся, усаживаясь за парту. У меня в груди закололо, когда я уставилась ему в спину. Под светло-голубой рубашкой его плечи были неестественно напряжены, и мне бы следовало испытать удовлетворение от сознания того, что ему неуютно. Кто бы мог подумать, что Кронпринцу Ада бывает неуютно? Но от этого открытия мне почему-то не стало легче.
Стейси потянулась ко мне и нацарапала «киллер?» в моей тетрадке.
Я улыбнулась и покачала головой. Она пожала плечами и переключилась на красавчика биолога, который возился с проектором. Я тоже попыталась сосредоточиться на привлекательном преподавателе с каштановыми волосами и мальчишеской ухмылкой, но думала только о том, что Рот сидит передо мной, словно его не отправляли в Ад пару недель назад и словно ничего нас не связывало.
Слава Богу и «Макдоналдсу» по соседству, что сегодня пятница. Впереди выходные, и я смогу прийти в себя после встречи с Ротом, потому что этот урок биологии оказался самым длинным в моей жизни, даже хуже, чем история.
Когда прозвенел звонок, я взвилась с места, как мини-ракета, затолкала учебники обратно в сумку и выскочила из класса. Стейси плелась сзади, и мне хотелось думать, что она не обидится на меня за это поспешное бегство. В дальнем конце коридора, у фонтанчика для питья я заметила Сэма и вздохнула с облегчением, когда он поднял голову и, улыбаясь, помахал мне рукой. Я немного удивилась тому, что он не облился водой с ногой до головы, как бывало всякий раз, когда он пытался попить из фонтанчика, и пулей помчалась к нему.
Мне удалось преодолеть только полпути.
Дверь в кабинет химии распахнулась, едва не заехав мне по лицу. Я попятилась назад, и глаза заслезились от едкого запаха тухлых яиц, вырвавшегося в коридор.
– Только не это! – воскликнул какой-то парнишка, зажимая рот ладонями.
Я не поняла, имеет ли он в виду зловоние зомби, забредшего в нашу бойлерную с месяц тому назад, или то, что случилось с демоном Раумом после того, как Рот превратил его в облако вонючего дыма в тот вечер в спортзале, но это не имело значения.
Учитель выскочил в коридор, жадно заглатывая воздух и обмахивая лицо руками. В следующее мгновение из класса выбежала учительница. Кончики ее светлых волос обгорели и покрылись черной копотью. Хуже того, у нее исчезли брови. Серые пятна покрывали ее багровое лицо.
– Замечательно, – пробормотал Рот, который каким-то образом – скорее всего, по закону подлости, – оказался рядом со мной. Черт. – Что называется, горячая заварушка.
Я метнула на него уничтожающий взгляд и отошла в сторону, испытывая желание подышать канцерогенным дымом, валившим из класса. Но он схватил меня за свитер и потянул назад. Я отскочила от его каменной груди и развернулась, чтобы заехать ему кулаком в живот, что доставило бы мне истинное наслаждение. Да и момент казался удобным – безбровая учительница неслась вперед сквозь дым.
Рука Рота скользнула вверх по моей спине.
– Осторожно, малышка, она сейчас не в себе.
– Не трогай меня. – Отшатнувшись, я заметила, как дрогнули его губы. – И не называй меня так. – Я повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как учительница настигла кого-то летящим прыжком. – Какого?..
Она оседлала химика.
Иначе говоря, запрыгнула ему на спину и повалила на пол. Посреди коридора, на глазах у толпы ошалевших школьников и преподавателей. Поставив его на колени, она заломила ему руку за спину и с силой заехала чуваку прямо между ног.
Глава 10
– Я начинаю думать, что мы учимся в самой психопатической школе Северной Америки, – выдала Стейси за ланчем, впиваясь в куриный наггет накрашенными черным лаком ногтями. – Если уже учителя кидаются друг на друга, как бешеные, прямо в коридоре.
Сэм поморщился, уронив сморщенную дольку жареного картофеля на поднос.
– Да, полный дурдом.
Дурдом – это мягко сказано. В последние пару дней явно что-то происходило. Сначала драка на биологии, теперь это представление. А парочка, которая на моих глазах чуть ли не совокуплялась в коридоре? Я задумчиво пощипывала наггет, надеясь, что мои подозрения не оправдаются, но Лилин как будто возродилась, а один из очевидных признаков ее присутствия – это странное поведение, не так ли? Если Лилин спровоцировала бешенство Дина, поведение той парочки в коридоре и учительницы сегодня, выходит, эти четверо близки к тому, чтобы стать призраками. Ужас возможной катастрофы убил мой аппетит.
Комментариев нет