Замок стоял на высоком крутом холме. Прежде чем начать подъем, Роган заехал в деревню и прихватил с собой первую же смазливую девчонку — просто взял и перекинул через седло. И вот девушка стояла перед ним, трепеща от страха.

— Перестань дрожать, — рявкнул на нее рыцарь. Девушка оказалась моложе, чем он думал. Она затряслась еще сильнее, и Роган рассердился.

— Иди сюда и поцелуй меня, — приказал он. По лицу девушки потекли слезы, но она робко приблизилась и быстро чмокнула Рогана в щеку. Он схватил ее за сальные волосы, прижался губами к ее рту и поцеловал. Девушка жалобно пискнула. Тогда Роган отшвырнул ее в сторону, и она упала на пол.

— Не делайте мне больно, милорд, — заплакала девушка. — Я сделаю все, что вы пожелаете, но только не мучайте меня.

Роган почувствовал, что желание оставило его. Слишком свежо было воспоминание о другой женщине, которая не пахла жиром и навозом, которая охотно шла к нему в объятья.

— Убирайся, — тихо сказал он. — Вон отсюда, пока я не передумал!

Девушка застыла от ужаса. Лишь когда рыцарь отвернулся, она опрометью бросилась из комнаты.

Роган подошел к одной из бочек, стоявших у стены, нацедил темного, горького пива в грязную деревянную кружку. На полу храпел один из рыцарей. Перегрин пнул его ногой:

— Просыпайся! Пойди раздобудь игральные кости. Иначе мне сегодня не уснуть.

Глава 9

Лиана потерла ноющую спину. Целых две недели Роган отсутствовал, и за это время произошло истинное чудо в замке и в деревне. Сначала крестьяне боялись ей повиноваться, страшились гнева лорда Рогана, но потом самые смелые выполнили распоряжения госпожи, и ничего плохого с ними не случилось. После этого крестьяне ей поверили.

Лиана привела в порядок крестьянские лачуги, купила подданным новую одежду, забила часть скота и накормила голодных. К концу двухнедельного срока крестьяне относились к ней как к Божьему ангелу.

Приведение в порядок деревни и замка доставило Лиане огромное удовлетворение. Расстраивало лишь одно — количество рыжеволосых ребятишек, встречавшихся повсюду. Сначала она считала, что это чистое совпадение, но однажды ей попался маленький мальчик лет восьми, взглянувший на нее жестким взглядом Рогана. Тут Лиана не выдержала и спросила кто отец ребенка.

Крестьяне замерли на месте и потупили взоры. Лиана повторила вопрос и стала ждать ответа. В конце концов вперед вышла молодая женщина. Лиана узнала ее — это оказалась одна из Дней, любовница лорда Рогана.

— Отец ребенка — наш господин, — с вызовом сказала женщина.

Крестьяне вжали головы в плечи, ожидая немедленной кары.

— И сколько в деревне детей моего мужа?

— Да с дюжину будет, — еще выше вздернула подбородок женщина. — Не считая того, который у меня во чреве.

Лиана утратила дар речи. Она сама не знала, что возмущает ее больше: распутство мужа или то, что он оставил собственных детей прозябать в нищете. Лиана знала, что крестьяне смотрят на нее во все глаза, ожидая дальнейших действий. Она глубоко вздохнула.

— Соберите всех детей лорда Рогана и пришлите их в замок. Отныне заботиться о них буду я.

— И матерей тоже? — спросила День недели торжествующим голосом.

Лиана бросила на нахалку испепеляющий взгляд.

— Или вы оставляете детей себе, или доверяете их моей опеке. Но матери мне не нужны.

— Слушаюсь, миледи, — покорно склонила голову женщина.

Лиана услышала, как крестьяне одобрительно зашушукались.

Из деревни в замок она вернулась поздно вечером, и больше всего ей хотелось лечь в постель рядом с Роганом. Как обычно, она стала мечтать, какую награду потребует от мужа, когда он станет ее рабом на целый день. Может быть, устроить завтрак где-нибудь у ручья, подальше от людей. Или просто заставить его разговаривать с ней. Настоящим событием будет, если Роган проведет с ней рядом не то что день, а хотя бы час, где-нибудь, кроме постели. Судя по всему, муж зачислил жену в ту же категорию, к которой относились Дни недели. С его точки зрения она годилась только для постели.

Копыта лошади загрохотали по деревянному настилу подъемного моста над опустевшим рвом. Сзади ехали молчаливые рыцари свиты.

В замке теперь стало достаточно чисто, и Лиана поднялась по лестнице в башню, не рискуя поскользнуться на отбросах.

Она отослала прочь Джойс, у которой за день накопился целый список вопросов и жалоб. Хотелось побыстрее оказаться у себя в спальне. Но перед этим Лиана поднялась на верхний этаж. Несколько раз за минувшие дни она заходила к Леди, той самой женщине, которая открыла ей глаза и сказала, что мужчин не интересуют робкие, покорные женщины. Однако каждый раз дверь в ее комнату оказывалась закрытой.

Теперь наверху тоже было чисто; в некоторых комнатах поселились служанки, остальные оставались пустыми — на случай приезда гостей. Покои Леди находились в самом конце коридора. Сегодня дверь оказалась открытой. Лиана вошла и увидела, что женщина, как и прежде, сидит, освещенная солнцем за рукоделием. Только на сей раз она вышивала гобелен.

— Добрый вечер, милая, — улыбнулась дама. — Входите, закройте за собой дверь. Здесь ужасные сквозняки. Лиана так и сделала.

— Я заходила к вам и раньше, но у вас было закрыто. Роган отправился в замок Беван.

Вновь у нее возникло ощущение, что она знакома с этой женщиной много-много лет.

Дама перебирала нити алого шелка.

— Да, я знаю, вы заключили с ним пари. Он будет вашим рабом целый день, так?

Лиана улыбнулась, подошла к женщине и заглянула ей через плечо на раму с натянутым гобеленом. На нем была изображена стройная светловолосая девушка, положившая руку на голову единорога.

— Может быть, это вы, — с улыбкой сказала Леди. — Как вы собираетесь провести день с Роганом? Лиана мечтательно улыбнулась.

— Возможно, мы просто прогуляемся по лесу. Целый день вдвоем. Без братьев, без обязанностей по хозяйству, без рыцарей. Только он и я. Я хочу… чтобы он был занят одной мной.

Леди ничего не ответила, улыбка на ее лице исчезла.

— Вам не нравится мой план? — встревожилась Лиана.

— Это не мое дело, — мягко сказала женщина. — Но, если я не ошибаюсь, Роган и Жанна часто ходили гулять вдвоем.

— Жанна?

— Да, Жанна Говард.

— Она из тех самых Говардов, которые являются заклятыми врагами Перегринов? — поразилась Лиана. — Да я только о них и слышу с самого дня своей свадьбы: о том, как Говарды украли земли Перегринов, как убивали Перегринов, как морили их голодом. Неужели Роган когда-то ухаживал за девушкой из рода Говардов?

— Роган был женат на Жанне до того, как она вошла в семью Говардов.

Лиана опустилась на стул у окна. Заходящее солнце грело ей спину.