Инструктаж для девочек я провела. Предупредила, чтобы на балу вели себя чопорнее принцесс. Сама же я была абсолютно равнодушна к гостям, которых приглашала бабушка. Разве что расстроилась приглашению Альберта Лорана. Леди Ноаэль-старшая не знала всей правды, но помнила, как я говорила о своей любви, и, конечно же, «любовь» не могла не быть приглашена.
Не знаю, что хуже: встретиться с Лораном на балу или сказать бабуле о его действиях с ритуалом? Наверное, второе. В любом случае мага жизни я благополучно игнорировала. Но вот леди Ноаэль-старшую игнорировать просто невозможно…
Сегодня я была в строгом синем бархатном платье. Слава богам, в этот раз бабушка не стала присылать нарядом на свой вкус. Накинув на плечи шаль, я пошла навстречу к Коршуну. Как мы и договаривались, мужчина уже ждал меня около холла.
Честно говоря, спускаясь по лестнице, я не сразу узнала в элегантном мужчине своего наставника. Когда же поняла, кто передо мной стоит, чуть не споткнулась от неожиданности. Неужели этот симпатичный статный мужчина в строгом черном костюме по последней моде и есть мой неряшливый, брюзгливый наставник?!
— Вы прекрасно выглядите! – слова вырвались из уст сами собою, прежде чем я успела осмыслить сказанное.
— Да, я настолько эффектен, что даже теперь не уверен: стоит ли с тобой ехать? На моем фоне ты смотришься слишком блекло.
— Фух! – я громко выдохнула. – Это вы! Я уже было подумало, что жуткое заклятие пало, и вы превратились в нормального человека.
— Для этого нужен поцелуй прекрасной принцессы…
— Увы, за принцессой надо ехать в столицу, — задумчиво проговорила я. — После чего её ещё привязывать придется, так как она вряд ли согласится на поцелуй с вами. Извините, но даже ради снятия вашего проклятия, я не готова. Лень.
— Как жаль! – наигранно расстроенным тоном протянул Вортан. – Но ничего страшного, можешь поехать со мной и таким, каков я есть.
Мне протянули руку.
— О, какая честь! – насмешливо фыркнула, беря Коршуна под локоть.
На улице нас уже ждала карета. Но сесть в неё мы не успели. За спиной раздался звонкий голос леди Бэллы:
— Ребятки, подождите!
Она приветственно помахала нам рукой, сбегая по ступенькам и при этом громко стуча каблучками. Бабушка пригласила и преподавательницу защитной магии.
Сэр Вортан не стал скрывать своих настоящих эмоций по этому поводу. Скривился, будто лимон съел. Впрочем, я и сама не была рада, что леди Бэлла решила к нам присоединиться. Но воспитание не позволяло отказать. О чем я намекнула и Коршуну, ощутимо ударив мужчину локтем под ребро. Он только ойкнул и потер ушибленное место, но ничего не сказал. Ведь сегодня наставник выступает в роли моего кавалера, а значит, вынужден учитывать мои моральные ценности. Еще бы не прожигал так взглядом…
— Я с вами! – открыто улыбаясь, радостно заявила преподавательница. Даже уже подхватила юбки, чтобы подняться в карету.
Вот только Вортан не дал, он неожиданно преградил рукой Бэлле путь.
— Ох, Рэнни, что не так?
— Может, тебе поехать с кем-то другим? — невинно поинтересовался наставник. — Такой шикарной даме не пристало ехать без кавалера.
Я с удивлением посмотрела на Коршуна. Когда он успел уже поссориться с леди Бэллой? Хотя… это же Вортан! Я и забыла.
— И с кем же? – кажется, слова Вортана заставили её призадуматься.
— С ним, например! — Коршун беззастенчиво указал пальцем на еще одну карету, которая как раз подъезжала к воротам.
Судя по всему, карета приехала за Альбертом. Маг жизни торопливо спускался по лестнице. Как мне было известно – на бал он ехал один.
— Не мой тип! — Леди Бэлла недовольно сморщила носик.
Мы с Коршуном одновременно удивленно переглянулись. Как не её?! Я чего-то не знаю?
— В своё время кто-то за ним бегал и даже успел побывать в его постели, — без смущения прямо заявил сэр Вортан. — На память не страдаю.
— Фу, Рэйнард! – наигранно обиженно протянула преподавательница, совершенно не чувствуя неловкости от слов Коршуна. В отличие от меня!
Стало стыдно и захотелось куда-то исчезнуть. Однако я стояла и молчала, ощущая как горят щеки.
— Это было давно! – как ни в чем не бывало, продолжила леди Бэлла. — Вкусы меняются, да и возраст не тот…
— У него или у тебя? – с сарказмом подметил наставник.
— Пф! – издала неопределенный звук леди Бэлла, не зная, как ответить на слова Вортана.
— Так может, поможешь и сделаешь, чтобы этот тип не мешался весь вечер под ногами?
Леди Бэлла задумалась. Я тоже. Коршун хочет побыть со мной наедине? Нет! Такого просто не может быть. Впрочем, не успела я додумать мысль, как преподавательница неожиданно проговорила:
— Хоть мои чувства к Альфреду давно остыли… — небольшая пауза вовремя которой леди Бэлла поправила и без того откровенный вырез платья. — Что только не сделаешь ради друга!
С этими словами преподавательница защитной магии соблазнительной походкой направилась к Лорану. Маг жизни как раз уже садился в карету.
Я бы и хотела подсмотреть за леди Бэллой и Альбертом, но вспомнила, что мне Ноаэль-младшей не пристало себя так вести и молча села в карету.
Сперва наша поездка с Коршуном проходила в тишине. Мы лишь иногда переглядывались, но не спешили начать беседу. Однако через время наставник хмуро произнес:
— Зря ты согласилась остаться со мной…
Я не смогла скрыть своего удивления.
— Вы меня запугиваете?
Оказалось, невероятно трудно остаться невозмутимой, ведь в глубине души его слова задели меня.
— Нет, — он все-таки улыбнулся. — Предупреждаю.
— Я прекрасно знала, на что иду, — угнетенно проговорила я и отвернулась к окну, не желая смотреть на наставника. Оперлась локтем на выступ в дверце и стала разглядывать монотонный пейзаж.
Послышалось недовольное сопение.
— В общем, я предупредил!
— Премного благодарна.
— Просто я должен знать, Тринавия, сможешь ли ты пройти все испытания…
— Вас вытерпела и не умерла ведь, — едко ответила. – И со всем остальным теперь уж точно справлюсь!
Снова недовольный взгляд. Кажется, кому-то не понравилось, что его сравнили с испытаниями. Но я правда не боялась. Да, знаю, жизнь боевого мага трудна и сложна, поговаривают, будто у них самые трудные экзамены и практика. Вот только теперь я была настроена решительно и не собиралась отступать от мечты.
Вскоре мы остановились у знакомых ворот. И каково же было мое удивление, когда Коршун вышел первым и подал мне руку! Совсем как джентльмен.
Комментариев нет