В дверь поскреблись.

— Открываем, не стесняемся! – услышал Глеб начальственный басок рядового Крынкина.

На веранде появились Анна Павловна с дочкой. Они смотрели на Скидоренко испуганно, на Глеба с ужасом и жалостью.

Дальше процедура покатилась по накатанной: посмотрите-удостоверьтесь-подпишите. Глеб назвался, с некоторым трудом вспомнил адрес, по которому жил когда-то с Вероникой. Повторил историю с избиением, объяснил про автобус, не упоминая, естественно, Ингу.

Когда участковый потрошил бумажник, Рамзес напрягся. Бумажник он снял с Фокса, пустой, и автоматически положил в него купюры, получив денежный перевод. Зачем он взял его, Глеб не ответил бы точно. Просто на Фоксе не нашлось больше ничего личного.

— Это кто?

Скидоренко показал фотографию в прозрачном кармашке.

— Жена и дочь, — ответил Глеб, стараясь не моргать.

Запоздало подумал, что мать и сестра звучало бы правдоподобнее.

— Ну-ну…

За смартфон Глеб не беспокоился. Скидоренко повертел в руках мертвую игрушку, спросил:

— Как включить?

— Никак, — отрезал Глеб. – Сломался.

— Гонит! – вмешался Крынкин. – Ему эсэмэска упала. Я слышал.

— Попробуйте включить. Сами убедитесь.

— Попробуй! – участковый протянул Рамзесу смарт.

Желание глянуть, что там написал Цент (он написал, больше некому!), жгло нестерпимо. Глеб с трудом взял себя в руки.

— Видите?

Он покрутил увесистый кирпич в руках, пощелкал кнопками. Смарт притворялся мертвым.

— Разберемся! – буркнул прапорщик, отбирая навигатор. – Видали мы эти фокусы. Надо — работает, не надо — шлангом прикидывается.

За окнами послышался шум, упало и покатилось по дорожке ведро.

— Пусти! – рявкнули на крыльце знакомым голосом. – Я тебе покажу «проваливай»!

Взъерошенная Инга с красными пятнами на щеках ступила через порог. Мамаев хватал ее сзади за куртку.

— Что здесь происходит? – американка обвела собравшихся грозным взглядом. – Это что за… как это?.. твою мать?

Скидоренко застыл с распахнутым ртом. В его утробе что-то гулко провернулось. По матушке его, похоже, давно не посылали.

— Инночка, — пролепетала несчастная хозяйка. – Это Витя Скидоренко, наш участковый…

— Что за птица? – выдавил обморочным полушепотом Скидоренко. — Мамаев?!

— Это Инга Порывай, — закричала Леночка тонким голоском. – Виктор Остапович, она у нас живет, она американка, она…

— Крынкин! – участковый сбился на фальцет.

— Что?

Крынкин стоял у окна и крутил в руках резиновую палку.

— По судам затаскаю, — сказала в пространство девушка. – Имейте в виду.

— Документы! – гаркнул прапорщик и дал петуха. – Или тоже украли?

Инга предъявила синюю книжечку. Скидоренко принял американский паспорт без почтения. Судя по лицу, с удовольствием порвал бы его в клочья и сжег на спине у наглой девицы. Но изучил внимательно, постепенно успокаиваясь. Закрыл и хлопнул на стол.

— Мой паспорт, плиз! Если ко мне есть претензии, требую консула и адвоката.

— Ты это… – кашлянул Скидоренко, – не шуми. Тут тебе не там, тут не таких обламывали. Шумит она… Скажи еще, что в Зону не ходишь!

— Скажу, — с вызовом ответила Инга. – А ты докажи, что хожу.

— Докажу! Я тебя на месте возьму!

— Ты… шериф, пять раз обгадишься, пока в Зону войдешь, — сказала Инга, смерив прапорщика оценивающим взглядом. – Не про тебя это.

— Пан участковый, — подал голос Рамзес, потому что Инга нарывалась, а прапорщик дуэль проигрывал. — Подтверждаю, госпожа Рив снимает в этом доме комнату. И никуда она не ходит, вы же видите.

— Я все вижу! – зловеще изрек участковый, но паспорт девушке вернул после недолгого колебания; пообещал. – Лично проконтролирую все перемещения.

Рамзес немного расслабился. Оказалось, зря.

— А ты, — прапорщик наставил на Глеба палец, — пойдешь со мной.

— На каком основании?

— На веском! – прапорщик булькал от злости.

О жалобах он вспоминать не стал, мелкому хулиганству предпочел серьезную статью.

– Руки покажи… Вот! — он ткнул в Рамзесову ладонь. — Характерные повреждения пальцев. Обувь сними!

Рамзес, вздохнув, стянул ботинки.

— Что мы имеем? – риторически вопросил участковый. – А имеем мы обувь, сделанную на заказ. Спортивная основа, спецшнуровка – чтобы снять одним движением, кожа пропитана, лодыжка защищена керамическими накладками. Типичный сталкерский самодел, все как в ориентировке. Ну, и портянки! Особый шик! Какой же сталкер ходит в носках?

Участковый смотрел торжествующе.

— Таким образом, имею все основания полагать, что ты, мил человек, неоднократно нарушал законодательство в части, касающейся запрета на это… злостное проникновение в несанкционированную зону отчуждения и безусловного отселения. В связи с чем, задерживаю тебя на предмет выяснения всех обстоятельств на тридцать один день, начиная с текущей даты. Уяснил или тоже консул-адвокат требуется?

В наступившей тишине американка нервно хихикнула, но тут же проглотила смешок.

«Мне Цент требуется. Месяц в предвариловке – это конец всему».

— Может, лучше дебош? – предложил Рамзес, не обращаясь ни к кому конкретно. – Я бы штраф заплатил.

— Гы-гы, — сказал Крынкин.

— Мамаев, выводи задержанного, — прапорщик не стал тратить внимания на предложение Глеба. – А вам, гражданка Рив, хочу напомнить, что подобная процедура ожидает всякого, кто решится нарушить закон и проникнуть в зону отчуждения. Паспорт не поможет, учтите!

Скидоренко бросил смарт и бумажник в потрепанный портфель:

— До свидания!

Джип с проблесковым маячком, привычно именуемый на гражданский лад «Хаммером», ждал участкового на боковой улочке. Армейский вездеход, собранный двадцать лет назад в Америке, честно оттрубил десять из них в морской пехоте, простоял еще десять на консервации и дарен был охранять Зону. Скидоренко, гордо пыхтя, вскарабкался на водительское место. Солдаты закинули Рамзеса в зарешеченный кузов и разместились на заднем сиденье.

— С богом! – благословился прапорщик, трогая с места.

Джип покатил под горку, набирая скорость. У выезда на главную улицу Скидоренко вывернул руль влево.

— Куда едем, командир? – спросил Глеб, потому что ехали в обратную от милиции сторону.

Ему не ответили, и Глеб незаметно проверил нож в потайном кармане.

 ГЛАВА 3

1

— Эй! Человек!

Глеб проснулся. Свет мощного фонаря жарил прямо в лицо. За фонарем угадывались очертания солдатского шлема, а за шлемом чернело небо. Глеб зажмурился, но ствол автомата все равно чувствовал: вот он, прямо в лоб смотрит бездонным зраком.

— Я свой! Автомат убери, служивый.

Шлем качнулся непонимающе.

— Свой? Свои по спине бегают. Ну-ка вылазь!

Глеб изготовился выбраться из арестантского закутка в кузове «Хаммера», но его ухватили за ремень и грубо повалили  на землю. Глеб только охнул.