Сталкер заснул беспокойным сном раненного солдата. Ему снился пестрый кошмар. Он разговаривал во сне с покойным Вороном, обыскивал какие-то мерзкие трупы, строго допрашивал давешнюю Ингу из озера, и все время ощущал затылком тяжелый взгляд. Перед пробуждением, когда сознание, не обремененное телесными узами, как никогда свободно, Рамзес понял, что не человек следит за ним. Это Зона, чуждое людскому овеществленное сознание, расставляет фигуры в предстоящей партии.

 ГЛАВА 2

1

Пейзаж за окнами, банальный донельзя, неспешно разматывался, убегая за корму пассажирского «МАНа». Усыплял. Инга Рив любовалась такой чахоточной природой много лет, чтобы испытывать что-нибудь кроме скуки. Любовалась тоже из окон, сначала — желтого автобуса государственной школы штата Мэн, потом через лобовое стекло «Мицубиши-Эволюшн», когда папа разбогател и подарил дочери-студентке машину. И хотя где Мэн, а где это захолустье, потерянное богом среди России или Украины – Инга так и не разобралась толком, а вот поди ж ты! Будто и не летела на другой край земли.

Широты, наверное, те же.

Правда, здесь ей обещали приключения, Зону и экстрим на грани. Круче, чем камбоджийские джунгли, после которых, к слову, Инга три месяца изгоняла из организма не к столу будет сказано какую гадость.

— Там все чисто, леди, — говорил подпольный тур-дилер, — там не джунгли, там Европа.

И спохватывался:

— Но экстрим гарантирован, у нас известная фирма, с нами работают… – он сыпал фамилиями, совал фотографии.

— Сколько?

Дилер назвал три суммы, Инга, не торгуясь, выбрала самую крупную. Дилер поскучнел, но оформлять не отказался. Только спросил перед вылетом:

— А может, секс-тур? Украина со скидкой.

Инге не требовался секс-тур. При ее данных секс-тур она могла организовать сама, в любом месте и в любое время.

— Меня интересует Зона, — сказала она мягко, и дилер поскучнел еще больше. – Вы гарантируете мне поход до верхних уровней и съемку на фоне Саркофага?

— Йес, леди, оф кос! – засуетился дилер.

Инга сверкнула на него черными очками:

— Не обманите, милейший!

Милейший обманул.

Ингу встретил в Киевском аэропорту хлыщеватый тип с табличкой «Мисс Рив», ошалевший при виде стриженой девицы с легкой сумкой за плечами.

— Зона! Ва-ау! – хлыщ делал пальцами окей. – Бьютифул!

Инга соглашалась.

— Ю арми бефо… мля, как ее?… Бефо ту гоу Зона, ю маст арми… Сечешь – нет? Тьфу, коза бритая!

Сели в «Фольксваген», непривычно тесный после американских машин, и долго ехали сначала просторной трассой, а потом темными грязными улицами. Здесь не жили, островки бурлящей жизни с колоннами грузовиков и дымящими трубами сменялись километрами запустения, серыми зданиями с выбитыми или грязными до непрозрачности окнами. Промзона, так это, кажется, называлось. Инге следовало бояться, а она веселилась: хлыщ обсуждал ее с шофером, делал разные предположения, в основном интимного свойства, но ни разу не угадал.

Когда пошли на третий круг по одним и тем же местам – жулики не то путали следы, не то хотели содрать с американки по грабительскому тарифу, она возмутилась и на чистом русском почти вежливо попросила не крутить вола за хвост. Хлыщ издал звук, будто лампочку проглотил. Покраснел так, что обильные прыщи выделялись белым на потной мордочке.

Сразу же свернули в неприметные ворота, поднялись в офис, бывшую заводскую канцелярию, и здесь Ингу ожидал сюрприз.

— Инка Порывай! – холеный седой мужик наставил на нее палец словно пистолет. – Ну, бог твою мать, дочка Порывая! Говорили, будет посылка из Америки, а это ты. Как там папанька, старый дрочила? Федьку не вспоминает?

Инга с достоинством объяснила, что папа занимается бизнесом, после десятого миллиона впал в ностальгию и любит вспоминать прошлое, особенно Федьку. Поскольку папа о малой родине кроме как площадными словами не говорил, Инга очень надеялась, что пузатый Федька не станет вдаваться в подробности.

— Ерунда! – отмахнулся Федька от папиных миллионов. – Я и сам не бутылки собираю. Ты зачем сюда?

Инга ответила. Федька сердито зажевал губами:

— Несет вас, малохольных! Охота тебе гулять по свалке со всяким отребьем?!

— Да, — кивнула Инга. – Я плачУ.

Федька посмотрел внимательнее.

— Вся в отца, — усмехнулся он. – Ладно, давай так…

Он небрежно пульнул по гладкому столу файл с Ингиными бумагами.

— Это все лажа. Бронированный автобус, охранное агентство Пинкертона, десять километров по рокаде вдоль Периметра и внутрь километра на два, до транзитного блок-поста. Там покажут надувного монстра, от чего тетя Мери из Мериленда ляжет в обморок, и вас с мигалками вывезут до ближайшей сувенирной лавки. Может, еще вертолет пустят, для шума. Ты этого хотела?

— Нет! Мне обещали индивидуальный тур!

— Ну… выпустят на травку в безопасном месте. На час-другой, не больше. Идти с тобой в Зону дураков нема.

Федька всхлипнул, изобразив в меру таланта сочувственный вздох.

— Меня… как это?.. не устраивает, — не отступала Инга. — Давайте варианты.

Федька начал быстро двигать сжатыми губами. Задумался.

— Лучше я тебе совет дам! – наконец, решился он. — Езжай рейсовым до какой-нибудь деревеньки на Периметре. Сними квартиру, осмотрись. Там этой швали… стал-ке-ров, – выговорил Федька по слогам, — как тараканов. Ищи нормального, пусть проводит тебя… недалеко. Очень советую — недалеко! Плати, как вернетесь и, бога ради, держи его на прицеле. Всегда – когда спишь, ешь или писаешь.

— Пойдет, — быстро согласилась Инга. – Оружие доставили?

— Митяй! – заорал Федька, и стекла зазвенели.

Давешний хлыщ притащил кофр с винтовкой.

— Только я тебе этого не говорил, — отечески предостерег Федька. – У нас фирма солидная. Секс-туры вот, со скидкой.

Инга улыбнулась на прощание.

— Вернется? Не вернется? – гадал расчувствовавшийся Федька, провожая Ингу взглядом из немытого окна.

— Не вернется, коза, — злорадно предрек Митяй.

Машина с Ингой давно выехала за ворота, а Федька все стоял, изучая грязные разводы.

— Что ей нужно в Зоне?  – спросил он, и Митяй равнодушно пожал плечами. – Гулять негде? И деньги вернуть не требует… Странно все это! Набери-ка мне, сам знаешь кого…

…Над головой захрипело, и девушка очнулась от полудремы. Отпила воды из купленной на остановке бутылки. Рейсовый МАН «39й километр – Ясенево — Вешки» все так же наматывал на шины дорогу вдоль Периметра. С переднего сиденья поднялся нагловатый рыжий паренек, с которым Инга переглянулась на посадке – она холодно, он с интересом, и взял в руки микрофон. Автобус, судя по салону, отслужил в турбизнесе много лет назад, но громкоговорители работали.