Трон

В центре возвышался трон, укрытый красным бархатом, а по бокам от него стояли два кресла попроще. Трон был не деревянный, а из платины, причудливой ковки и щедро инкрустированный рубинами и алмазами.

Я подошла к трону и осторожно дотронулась до шелковистого бархата. Он был совсем мягкий, нежный и пружинил под пальцами. Массивные подлокотники из металла оказались удивительно гладкими на ощупь. Я провела пальцами по затейливому узору.

– Предлагаю приступить к занятиям, если только не эту вещь ты собираешься двигать силой мысли.

– А почему мы пришли именно сюда? – Я с трудом оторвалась от королевского кресла. Что-то в нем меня неодолимо притягивало. Словно именно трон подтверждал реальность происходящего.

– Мне нравится простор, – Туве помахал руками в воздухе, – мне здесь легче думается. В бальной начались ремонтные работы, сегодня нам там нечего делать.

Почти с сожалением я отошла от трона. Дункан все утро держался в стороне, наслаждаясь передышкой. Туве хотел, чтобы я снова поработала над усмирением своих способностей, и предложил использовать совсем уж непонятную мне технику.

Встав лицом к стене, я должна была представить сад, мысленно посылать команды и одновременно считать до тысячи. Поскольку убеждение не было направлено ни на кого конкретно, я не была уверена, сработает оно или нет. Но Туве сказал, что смысл упражнения в том, чтобы я научилась свободно управлять своими паранормальными волнами. Нужно укротить это дикое броуновское движение мыслей в моей голове, довольно часто очень противоречивых.

Пока я практиковалась, Туве разлегся на холодном мраморном полу, а Дункан отдыхал на троне. Он развалился, перекинув ногу через подлокотник. Почему-то меня это немного раздражало, но замечания делать я не стала. Я же сама не одобряю классовое неравенство, так зачем же навязывать его Дункану.

– Ну, как дела? – спросил Туве примерно через полчаса.

– Волшебно, – буркнула я.

– Отлично, теперь добавим песню. – Он отрешенно наблюдал за облаками, которые медленно проплывали над стеклянным куполом.

– Песню? – Я прекратила свои мысленные экзерсисы. – Зачем?

– Я все еще тебя слышу, – ответил Туве. – Конечно, уже не так отчетливо, но ты гудишь, как высоковольтная линия. Необходимо устранить шум в твоей голове.

– И если я буду делать миллион вещей одновременно, это поможет? – съязвила я.

– Да, прогресс есть, ты становишься сильнее и уже многое держишь под контролем. – Он снова лег на пол, дав понять, что разговор закончен. – Ну, давай, с песней.

– А что петь? – Я вздохнула и снова повернулась лицом к стене.

– Только не «Звездочка, сияй», – поморщился Дункан. – Я до сих пор не могу от нее отвязаться.

– Мне всегда нравились «Битлз», – невозмутимо заметил Туве.

Дункан удивленно фыркнул. Набрав воздуха, я начала напевать «Элинор Ригби». Пару раз я сбилась, потому что не помнила слов, но Туве, к счастью, не возмущался. Честно скажу, это было непросто – делать все то, что я делала, и еще вспоминать текст песни, которую я сто лет не слышала.

– Надеюсь, не помешала. – Мою концентрацию погубил голос Элоры, я замолчала и развернулась.

Дункан неловко, но быстро выкарабкался из трона, однако Элора успела прошить его гневным взглядом. Он виновато пригнул голову, длинные волосы занавесили пылающее лицо.

– В общем-то, нет… – Впервые я почти обрадовалась Элоре, благодаря ее появлению у меня возникла незапланированная передышка.

Элора осмотрела весь зал, на лице ее проступило выражение недовольства. Не знаю, что именно вызвало ее неодобрение, ведь интерьер наверняка был с ней согласован. Туве не стал подниматься, лишь открыл глаза и с интересом уставился на королеву.

– Я могу поговорить с принцессой наедине? – Элора ни к кому конкретно не обращалась, и каким-то образом она ухитрилась повернуться спиной ко всем нам одновременно.

Бормоча извинения, Дункан выскочил из зала. Туве удалился степенно, даже неторопливо, рассеянно пообещав найти меня позже.

– Мне никогда не нравилась эта комната, – сказала Элора, как только мы остались одни. – Какой-то парник, а не тронный зал. Я понимаю, что идея в том, чтобы подчеркнуть наше единство с природой, но мне это абсолютно чуждо.

– А мне нравится. – Я поняла, что имела в виду Элора, но, несмотря ни на что, это была красивая комната. Из-за обилия стекла она вся сияла.

– Этот твой «друг», остановившийся у нас… – Тщательно подбирая слова, Элора медленно приближалась к трону. Остановилась и точно так же, как и я совсем недавно, провела рукой по поручню, пальцы с черным маникюром скользили по затейливой резьбе.

– Мой друг?

– Да, юноша… Мэтт, кажется?

– Вы имеете в виду моего брата? – нарочно переспросила я.

– Можешь считать его кем угодно, но вслух так не говори, тебя могут услышать и… – Королева не закончила. – Так как долго он пробудет здесь?

– До тех пор, пока я не буду уверена, что ему ничто не угрожает за пределами Фьонинга. – Я напряглась, изготовившись к очередной ссоре, но Элора молча смотрела сквозь стеклянную стену. – Вы хотите этому помешать?

– Видишь ли, принцесса, у меня есть некоторый опыт императорского управления. – На губах Элоры заиграла тонкая улыбка. – И еще я немного разбираюсь в военной тактике. Полагаю, эту битву я бы все равно проиграла.

– Так вы что, не против? – Я не смогла скрыть своего потрясения.

– Мы учимся мириться с тем, чего не в силах изменить, – просто ответила Элора.

– Может быть, вы хотите с ним познакомиться?

Я никак не могла понять, зачем она пришла, если не собиралась ни запрещать, ни отчитывать. Наши встречи обычно сводились именно к этому.

– Я непременно с ним увижусь, когда придет время. – Элора поправила волосы и подошла чуть ближе. – Как продвигается твое обучение?

– Нормально. Честно говоря, я еще толком не разобралась, но все вроде бы неплохо.

– Как вы ладите с Туве? – Элора не сводила с меня темных глаз, будто хотела прочесть в моем взгляде ответ на какой-то очень важный для себя вопрос.

– Тоже неплохо.

Элора кивнула и улыбнулась, словно все-таки услышала что-то в моих мыслях и осталась этим довольна. Мы еще немного поговорили о занятиях, но было очевидно, что ее интерес иссяк. Сославшись на дела и извинившись, Элора удалилась.

Как только она вышла, в зал вошел Туве и предложил вернуться к тренировкам, но я сказала, что проголодалась. Мы спустились на кухню. Мэтт уже что-то готовил для себя и Виллы, Риз отсутствовал – он снова вернулся к занятиям в местной школе.

Вилла кидала в Мэтта виноградины и радостно смеялась, когда он отвечал ей тем же. Я с изумлением наблюдала за этими забавами, в отличие от Туве, который сосредоточенно ел, не обращая никакого внимания на игривую парочку.

Насытившись, мы с Туве снова направились в атриум. Ни Вилла, ни Мэтт ни нашего появления, ни исчезновения, судя по всему, не заметили.