— Который?

— Вон тот внизу.

Паллина показывает на Полло. Баби смотрит в указанном направлении. Полло стоит внизу, а рядом с ним верхом на мотоцикле — Стэп.

— О Господи!

Паллина встревоженно смотрит на подругу:

— Что такое? Он и у тебя спер деньги?

— Нет, его приятель, тот что рядом стоит, вчера затащил меня под душ.

— Понятно… Но ты мне ничего не говорила!

— Я хотела об этом забыть. Пойдем.

Они решительно преодолевают последние ступеньки. Полло направляется к Паллине. Баби оставляет их объясняться, а сама идет к Стэпу.

— Ты что тут делаешь? Можно узнать, зачем ты пришел?

— Тихо, тихо. Для начала, это место общественное. А потом, я пришел вместе с Полло — он идет пообедать вот с этой.

— Ну, предположим, «вот эта» — моя лучшая подруга. А Полло — вор, раз он украл у нее деньги.

Стэп выносит свое суждение:

— Ну, предположим, Полло — мой лучший друг, а никакой не вор. Это она его пригласила, и платит тоже она. И что же ты так язвишь? Что, завидно, что я тебя не позвал пообедать? Ну, если хочешь, то пойдем. Но при одном условии — платишь ты!

— Слушай, ты…

— Тогда давай так: завтра прихвати деньги, закажи столик, ну а я тебя туда поведу… Идет?

— Так я и пошла с тобой!

— Вчера вечером пошла, и даже с удовольствием.

— Идиот.

— Давай садись — подвезу.

— Дебил!

— Что ж ты так выражаешься? Такая милая девочка, в школьной форме, учится в Фальконьери, вся такая благовоспитанная — и так себя ведешь! Нехорошо это.

— Засранец.

Полло как раз подошел и услышал этот комплимент.

— Вижу, вы уже подружились. Пойдете пообедать с нами?

Баби обескураженно смотрит на подругу:

— Паллина, как же это? И с этим вором ты обедаешь?

— По крайней мере, кое-что теперь в мою пользу — платит он!

Стэп глядит на Полло:

— Вот ведь сволочь!.. А мне сказал, что это за ее счет.

Полло смеется:

— Ну, в целом так и есть. Ты же знаешь, я никогда не вру. Вчера я спер у нее деньги и заплачу из них. Поэтому, в каком-то смысле, платит она. Ну так что, вы идете или как?

Стэп нахально заявляет Баби:

— Извини, но сегодня я обедаю с отцом. Может, договоримся на завтра?

Баби пытается держать себя в руках:

— Ни за что!

Паллина садится на мотоцикл позади Полло. Баби огорченно смотрит им вслед. Ей кажется, будто ее предали. Паллина пробует ее успокоить:

— Увидимся позже, я к тебе зайду!

Баби собирается уйти. Стэп ее останавливает:

— Подожди. А то окажется, что я соврал. Скажи ему, пожалуйста, правда ли, что мы с тобой вчера вместе мылись под душем?

Баби высвобождается:

— Пошел ты в жопу!

Стэп ухмыляется Полло:

— Это она так соглашается!

Полло качает головой и увозит Паллину. Стэп провожает взглядом Баби. Она переходит дорогу. Решительно идет. Машина тормозит, чтобы ее не сбить. Водитель отчаянно гудит. Баби, даже не повернувшись, садится в машину.

— Привет, мама.

Баби целует Раффаэллу.

— Как в школе? Все хорошо?

— Просто отлично, — врет Баби.

— Паллины не будет?

— Нет, она сама вернется, — Баби размышляет о том, что Паллина все же пошла обедать с этим типом. Как глупо.

Раффаэлла раздраженно жмет на клаксон.

— Ну где наконец эта Джованна? Даниела, я же сказала тебе ее предупредить!

— Вот она идет.

Джованна, светловолосая девочка несколько болезненного вида, не спеша переходит улиц и садится в машину.

— Извините, синьора.

Раффаэлла молчит. Заводит машину и срывается с места. Яростный рывок довольно красноречиво говорит о ее чувствах. Даниела уставилась в окно. Ее подружка Джулия стоит перед школой и болтает с Паломби. Даниела свирепеет:

— Это просто кошмар! Каждый раз, как мне кто-то понравится, Джулия начинает с ним трепаться и разыгрывать дурочку. Совсем уже! Как она к нему клеится! Она же его просто ненавидела, а теперь стоит, болтает!

Джулия замечает Peugeot, машет Даниеле и делает знак: позвоню, мол. Даниела ненавидяще смотрит на нее и не отвечает. Потом поворачивается к сестре:

— Баби, а Стэп приехал за тобой?

— Нет.

— Ну как же нет, я видела, вы разговаривали.

— Мы случайно встретились.

— Ты могла бы поехать домой с ним. О, а вот и он!

В эту минуту Стэп на полной скорости поравнялся с Peugeot. Раффаэлла в ужасе рулит в сторону. Напрасно. Стэп все равно бы ее не задел. Он рассчитал дистанцию до миллиметра.

Honda 750 пару раз наклоняется, лавируя между машинами. Стэп в темных очках поворачивает голову и улыбается. Он уверен, что Баби смотрит на него. И он не ошибается. Не остановившись на красный, он дает по газам проскакивает на виа Сиаччи.

— Только посмей поехать с этим типом! Я не знаю, что я с тобой сделаю. Он просто ненормальный. Ты видела, как он ездит? Смотри у меня, я не шучу.

Наверное, мама права. Стэп водит как сумасшедший. Но в тот вечер, с ним, ночью, закрыв глаза, в тишине — ей не было страшно. Ей даже понравилось. Баби лезет в пакет с покупками и отрывает кусочек пиццы. Нельзя же себя все время ограничивать. И, поддавшись порыву «нарушать, так уж все разом», она решает, что момент настал.

— Мама, мне влепили замечание.

 Глава 15

Стэп налил себе пива и включил телевизор. Десятый канал. На MTV крутили старый клип Aerosmith «Love in an elevator». Стивена Тайлера в лифте настигла космическая шлюха. Тайлер, который в десять раз красивее Мика Джаггера, оценил девушку по достоинству. Стэп подумал об отце. Отец сидел как раз напротив. Интересно, а он бы оценил? Отец берет пульт и выключает телевизор. Он, как Паоло, совсем не ценит красоту.

— Мы не виделись три недели, а ты включаешь телевизор. Может, все же поговорим?

Стэп отхлебывает пива.

— Хорошо, поговорим. О чем ты хочешь поговорить?

— Скажи, что ты думаешь делать с…

— Не знаю.

— Что значит — не знаю?

— Очень просто… Это значит, что я пока не знаю.

Служанка вносит первое блюдо. Ставит пасту в центр стола. Стэп смотрит на погасший экран телевизора. Интересно, Стив Тайлер еще делает в конце сальто-мортале? Ему пятьдесят пять лет, а он в такой форме. Исключительное здоровье. Сила природы. Он смотрит на отца. Тому сложно даже положить спагетти в тарелку. Стэп пытается представить себе отца более молодым, представить, как он делает сальто-мортале. Не получается. Скорее уж Паоло трахнет секретаршу.

Отец передает ему пасту. Она сдобрена тертым хлебом и анчоусами. Эта паста ему нравится больше всего. Ее всегда готовила мама. Она никак не называется. Главное, чтобы были спагетти с тертым хлебом и все. Даже анчоусы необязательны. Стэп накладывает себе спагетти. Сколько раз он ел за этим столом, в этом доме с Паоло и матерью. Обычно в маленькой тарелочке всегда была особенная приправа. Паоло и отец ее не ели, она была предназначена только для него. Мать накладывала ему приправу в пасту понемножку, ложечкой. В конце обеда она, улыбнувшись, выкладывала ему в тарелку все оставшееся. Это была его любимая паста. Интересно, почему отец вспомнил о ней?