– Кто бы мог подумать, что ты так увлечешься, – проворчала она беззлобно, когда я в сотый раз с горящими глазами сообщила ей «а ты знаешь, что…». – Я была уверена, что ты за своими кастрюльками больше ничего видеть не хочешь.
– Вы все такого плохого про меня мнения, – поцокала я языком. – Вас послушать – я ограниченная особа, дальше своего носа не видящая. А мне просто магия и правда… не очень‑то понятна и интересна. Не знаю, как будет с практикой по демонологии, но теория увлекательная и мне нравится.
– Ну и слава Богине. – Лилея откинулась на подушку и прикрыла глаза. – А то единственный в мире демонолог, который еще и не любит это дело, – слишком грустная история.
– Молчи про единственного демонолога. – Я содрогнулась, представив эту ответственность. – Очень надеюсь, что Майк тоже с этим даром, а то я одна, боюсь, не потяну.
В этот момент я осознала, что вспомнила о нем впервые с вчерашнего вечера.
– Интересно, как он там?
– Хочешь, я свяжусь с Аминой, узнаю? – предложила соседка.
– М‑м‑м… – Я на миг прикусила нижнюю губу. – Если тебе не сложно, то… Ой! – Вибрация в мочке ухе заставила слегка подпрыгнуть на месте: – Кто это еще?! – Я торопливо приняла вызов. – Мирослава Ашай, слушаю.
– Мира, это я, – раздался ленивый голос леди Арлайн. – Как твоя подруга?
– Ну… – Я пристально посмотрела на вопросительно вскинувшую брови плетельщицу. – Вроде бы лучше. Температуры нет, выглядит свежее, чем вчера, в обморок тоже не сползает.
– Отлично. Можешь оставить ее? Ненадолго, часа на два, может, три.
– Зачем? – непонятливо моргнула я.
– Мои блудные друзья, как только угроза наставничества пропала, внезапно возжелали с тобой познакомиться, – иронично и даже с небольшой долей сарказма проговорила она.
– Это вы о графе Лейсе Мешрене и маркизе Винсе Олбрайте? – Я напрягла память, чтобы выудить нужные имена.
– Да‑да. Впрочем, тебе даже полезно будет. Так что?
Я ненадолго задумалась. И правда, должно быть очень полезно. Оба – бывшие демонологи, сохранившие способность видеть инфернальные следы. А маркиз еще и специалист по пограничной магии. А вдруг и правда расщедрятся на хорошие практические советы?
– В общем, решай, они уже у ворот Академии, – проговорила маркиза, не дождавшись моего ответа. – Отпрашивайся у своей суровой плетельщицы и дуй ко мне, – и отключилась.
Вот и поговорили.
– Лиль, – я посмотрела на соседку, – мне нужно отлучиться ненадолго и…
– Иди, – махнула она рукой. – Я уже более‑менее в порядке. В крайнем случае скоро сюда примчится Чарльз.
Сказано это было до того мрачным тоном, что я не выдержала и недовольно заметила:
– Ты так это говоришь, будто мой брат вечно за тобой бегает.
– Лучше бы бегал, – внезапно совершенно откровенно выдала она и грустно‑грустно прошептала: – Мир, он явно решил, что после всех преобразований недостоин меня. Я это чувствую в его отношении…
О. Мой. Бог. Где. Моя. Сковородка?!
– Тараканы, тараканы, что же вы такие живучие? – процедила я себе под нос.
– Что? – переспросила Лиля.
– Ничего, – злобно проворчала я. – Думаю, как лучше этого… брата старшего воспитывать – с рукоприкладством или с мозговыносительством. Так, стоять! – встрепенулась я и с подозрением посмотрела на соседку: – А ты, значит, уже не против отношений?
На меня посмотрели, как на идиотку.
– Мира, Чарли теперь один из нас, – словно само собой разумеющееся, произнесла она. – Это снимает все проблемы, особенно учитывая тот грандиозный скандал, который был с моей бабушкой и закончился в мою пользу. Потому да, я не против.
Я скептически поджала губы:
– Больше похоже на трезвый расчет, чем на искренние чувства.
Она вздохнула и опустила глаза.
– А я не знаю, способна ли я на них, Мир, – тихо призналась Лилея. – Чарли мне нравится, но любовь… Я никогда подобного не чувствовала.
Мишленовские звезды, и у этой тараканы! Но хотя бы так, а не бесплодная пустыня.
– Нравится – уже хорошо, – одобрительно произнесла я. – Насчет того, способна или нет, – глупости все это, не думай. То, что ты подобного не чувствовала, означает лишь то, что не было достойного кандидата. А если и был, то ты же до встречи с нами так красиво морозилась ото всех!
Лиля недовольно засопела и небрежно заметила:
– Ты опоздаешь.
– Да‑да. – Я усмехнулась. – Я уже ушла.
И, подмигнув подруге, торжественно свинтила на встречу с еще двумя представителями Выжженного поколения.
Высокая компания, как оказалось, заседала в кабинете у наставницы, причем отнюдь не в высоком виде. Один из мужчин, худощавый, с острым плутоватым лицом, сидел на подоконнике, свесив ногу, и небрежно болтал вином в бокале. Второй – смуглый, с восточными чертами лица и глубокими темными глазами, устроился прямо на полу в позе лотоса и с задумчивым видом водил длинным пальцем по корешкам книг на самой нижней полке стеллажа.
– И это взрослые, состоявшиеся мужики, – со вздохом произнесла маркиза, словно извиняясь передо мной за поведение друзей.
– Это она? – По мне довольно бесцеремонно проехался взгляд того, который сидел на подоконнике. – С ума сойти, она вылитая Алиша! Даже Айрина такого впечатления не производила. Понимаю теперь, почему Кэя на ней заклинило.
Меня перекосило, словно я целиком лимон без сахара сожрала. Мишленовские звезды, и этот туда же! Да еще и обсуждать меня, будто я вовсе не стою рядом. Р‑р‑р, ненавижу такое поведение у мужиков!
– Если бы она и правда была похожа на Алишу, – хохотнул второй, – то мило бы тебе улыбнулась, а потом втихаря столкнула с подоконника. Эта девочка, судя по всему, готова прямо и бескомпромиссно приласкать тебя той самой сковородкой, которая отправила в последний путь ее похитителя.
– Сковородка – это аргумент, – уважительно покивал первый. – Страшное оружие в руках умелой женщины, как оказалось.
Я скосила взгляд на наставницу и с изумлением увидела печать вселенского терпения на ее челе.
– Так и живем, – философски сказала она, заметив мое недоумение. – Они всегда так разговаривают. Признаться, я успела соскучиться, хотя раньше бесилась до невероятного. Просто кое‑кто последние годы настойчиво игнорировал дружеские посиделки, – и ядовитая улыбочка в сторону смуглого мужчины.
Ага, значит, это у нас граф Лейс Мешрен. Помнится, именно он после того, как потерял дар, почти перестал общаться с друзьями. А сидящий на подоконнике – тот самый маркиз Винс Олбрайт, по совместительству прекрасный спец в пограничной магии.
– Я бы продолжил так делать, но слишком интересно посмотреть на юное дарование, – невозмутимо отозвался он.
– Взглянуть интересно, но учить меня вы отказались, граф Мешрен, – ровным тоном проговорила я.
– Какая сообразительная, – с легким удивлением в голосе заметил тот и резко подался вперед: – А думаешь, легко учить ребенка, у которого есть то, что составляло смысл твоей жизни и что безвозвратно исчезло? Я вообще не представляю, как Рейтбор с тобой общается. На его месте я бы, наверное, уже умер от зависти.
Комментариев нет