Екатерина Азарова

Шантаж

Шантаж – 1

Глава 1

Свадьба. Волнующий и долгожданный день. Я долго шла к нему, сильно изменилась и постаралась забыть про все, что было в моей жизни раньше. Некоторые обозреватели светской жизни писали, что мной движет расчет, кто‑то в очередной раз захлебывался от восторга, вспоминая историю про Золушку и принца, но я и правда хотела выйти за Гордона. Нет, я не любила его так, как того, другого… но с ним было спокойно и хорошо, а принадлежность жениха к одной из могущественных семей гарантировала, что моя жизнь будет безоблачной и мирной.

Я выбрала самое прекрасное платье, не доверив это даже стилисту. Со списком гостей, меню и прочими обязательными атрибутами церемонии пришлось сложнее. Здесь я получила строгие инструкции семьи жениха, поэтому особо не сопротивлялась, когда меня отстранили, а подготовка почти полностью легла на плечи распорядителя свадьбы, нанятого семьей Гордона.

Торжество должно было состояться в храме, где у алтаря меня ждал не только жених, но и священник. Да, знаю, анахронизм, но именно так было принято в том обществе, куда я готовилась войти. Также мы с Гордоном прошли медицинское обследование, подписали брачный договор и выполнили все остальные требования семьи Айвор. Так что церемония была не более чем красивым обрядом. И тем не менее… Все было идеально, хотя и в строгом соответствии с заведенными правилами.

И вот я стою перед зеркалом и понимаю, что через пару часов стану леди Айвор. Еще одна уступка Гордона мне. Он разрешил подготовиться к церемонии в одиночестве, не считая визита парикмахера и визажиста. Не уверена, что смогла бы выдержать напряжение от огромного количества народа, вежливые улыбки его матери и сестры. Семья Айвор пребывала не в восторге от решения сына, хотя была неизменно радушна и любезна.

Гордон отличался от них! Впрочем, я никогда не смогла бы выйти за одного из типичных представителей высшего общества. Гордон же… он добрый, заботливый и станет хорошим мужем. Но все они оставили меня в покое. Рядом не было никого, кто мог помешать мне настроиться… Сейчас это было самым главным.

Быстро шмыгнув носом, чтобы не дать предательским слезам испортить результат работы визажиста, ушедшего полчаса назад, я осторожно поправила локон, кокетливо выпущенный из прически, и улыбнулась своему отражению. Совсем скоро мне предстояло выйти из комнаты, пройти последнюю сотню шагов, чтобы стать одной из самых родовитых и титулованных женщин этого мира.

Приподняв шлейф платья, я покружилась, полностью погруженная в собственные мысли, представляя тот момент, когда жених откинет вуаль с моего лица, улыбнется и назовет женой, и тут все мои грезы разбились как зеркало, с оглушающим грохотом и звоном.

– О мой бог, – почти простонала я, когда увидела, кто находится в комнате. – Нет! Только не ты.

– Это я, – улыбнулся мне самый отъявленный негодяй во всем Альянсе. – Польщен, детка, что ты так высоко оцениваешь меня.

– Как ты сюда попал?

– Дверь была открыта, – пожал плечами Алекс.

– Хватит врать! И вообще, убирайся, – прошипела я, сжимая кулаки и чувствуя, что нахожусь на грани истерики.

– Ева, дорогая, – снова улыбнулся мне Алекс. – Я тоже рад тебя видеть.

– Что тебе надо? – Я устало присела на краешек софы, усиленно пытаясь понять, что понадобилось моему злому гению.

– Пришел сказать, что свадьбы не будет, – ошарашил меня «новостью» Алекс.

– С какой стати? – усмехнулась я.

– Скажем так, это естественный вариант развития событий…

– Пояснишь?

Вместо ответа мне на колени полетел объемистый конверт. Я машинально поймала его, открыла и достала пачку фотографий. Достаточно было посмотреть на первую, чтобы в очередной раз убедиться в подлости Алекса. На фотографиях была изображена я в весьма фривольном, если не сказать больше, виде, в компании таких же обнаженных мужчин, не знакомых мне…

– Это подделка, – уверенно заявила я.

– Я знаю, моя дорогая. Но твой жених поверил, едва взглянул. Так что в данный момент, – улыбнулся мне Алекс и посмотрел на часы, – он направляется в порт, чтобы сесть на корабль и полететь в Анлитарский Рай. Если я не ошибаюсь, именно там вы собирались провести медовый месяц? – Я кивнула, продолжая с ненавистью смотреть на Алекса.

– Гордон никогда бы так не поступил со мной, – усмехнулась я. – И не поверил бы…

– Позвони ему, – предложил мне Алекс. – И узнай все сама.

– Легко.

Я подошла к креслу, взяла сумочку, вытащила телефон и быстро набрала номер Гордона.

Привычная классическая мелодия, а затем мой звонок сбросили. Я снова набрала номер, но обнаружила, что телефон отключили.

Алекс не сводил с меня взгляда, но я лишь усмехнулась и набрала номер будущего свекра…

– Лорд Айвор, добрый день, – начала я, как только он ответил. – Я не могу дозвониться до Гордона…

– Ева, я очень попрошу никогда мне больше не звонить. Это в твоих интересах. А еще лучше, покинь планету, – резко ответил он и сбросил мой вызов.

– Убедилась? – поинтересовался Алекс.

А я… находилась в недоумении. Разум кричал, что это все слишком походит на грандиозную подставу. Алекс грозится опубликовать фотографии? Ну и пусть. Я опровергну их подлинность без труда, а на тех, кто решится их разместить, можно будет подать в суд. Да, скандал неизбежен, а семья Айвор не любит скандалы… Но Гордон любит меня. Он спокойный и рассудительный. А тут такое… Он просто не должен был поверить во все это. Компромат настолько топорно сработан, что нет слов… Да и как бы я успела поучаствовать в подобной оргии за пару дней до свадьбы? Надо быть идиотом, чтобы поверить в подобное. Но как тогда расценивать их реакцию?