Шантаж

А может, не так все и плохо? Терхор Си Льет нормальный? Пока он никак не проявлял агрессивности… Действительно, у страха глаза велики. Мне же пора вспомнить о том, что нельзя поддаваться панике и делать выводы, опираясь на слухи в отношении конкретных индивидов, несмотря на всеобщее мнение…

– Позвольте, я провожу вас за столик, – предложил Терхор мне. – Вам следует немного успокоиться и прийти в себя.

Я взглянула на харианца и нахмурилась. Сейчас мне хотелось только одного – сбежать из ресторана. Плевать на Алекса и его авантюры. Надоело чувствовать себя не пойми кем…

– Не могу выразить свою благодарность за ваше вмешательство, – попробовала улыбнуться, но получалось плохо. – Но…

– Вас это ни к чему не обязывает, – спокойно перебил меня Си Льет. – Мне же немного тоскливо есть в одиночестве. Ваша компания станет вашей благодарностью.

– Но…

– Не думаю, что вы желаете сейчас видеть вашего… хм, мужа.

– Вы правы, – пробормотала я.

– Тогда позвольте вашу руку, – улыбнулся харианец, протягивая мне свою.

– Спасибо, – тихо сказала я, но принять ее не осмелилась.

– Мне нужно не меньше пары часов. Только не перегни палку, – услышала я в наушнике и едва не споткнулась.

Значит, именно этого Алекс и добивался? Выставил меня шлюхой, разыграл семейную ссору и бросил как котенка в клетку с тигром? Ненавижу! Чтоб ты сдох, Алекс! Занимайся своими делами, но знай, ты мне за все ответишь. А пока… я просто постараюсь хорошо провести остаток вечера. Си Льет совсем не кажется психом. Наоборот, исключительно спокойный, доброжелательный и тактичный… Рискну!

* * *

Мы сели за столик Терхора. Я все еще чувствовала на себе взгляды присутствующих, хотя они несколько изменились. Появилась настороженность, опаска, жалость… Я прикрыла глаза, справляясь с волнением и стараясь не поддаваться всеобщему настрою, но слишком сильно в голову были вложены страхи перед выходцами с Хариана. Их сторонились, старались не делать ничего, что может спровоцировать всплеск агрессии, когда еще секунду назад спокойный и невозмутимый харианец становился психом. Присутствующие же, судя по всему, искренне недоумевали, как я добровольно согласилась на его компанию. Только вот мне почему‑то было все равно. Я уже прыгнула с обрыва в воду, так что теперь оставалось суметь выплыть…

– Шампанского? – предложил он.

– Спасибо.

Легкое движение рукой, и спустя несколько секунд официант поставил на стол бутылку высококлассного напитка, наполнил мой бокал, после чего отошел.

– Ева, спасибо вам, что не поддаетесь распространенным заблуждениям по поводу представителей моей расы и согласились на предложение, – неожиданно заявил Си Льет, поднимая свой бокал. – За знакомство?

Я криво улыбнулась, коснулась его бокала своим и отпила маленький глоток. Харианец поставил на стол почти нетронутый бокал и улыбнулся мне, продолжая внимательно рассматривать. Его мысли оставались для меня загадкой. Несмотря на улыбку, по его лицу невозможно было что‑то прочитать. Я усиленно вспоминала все, что знала про харианцев, но конкретно Терхор Си Льет своим поведением опровергал эти знания. Невозмутимый, корректный… Я до сих пор его опасалась, но чем дольше я смотрела на мужчину, тем сильнее крепла уверенность – он ничего мне не сделает. Надеюсь…

– Еще шампанского? – уточнил Си Льет. – Великолепный напиток, чтобы расслабиться и забыть про неприятности. Уверен, моя компания не будет вам в тягость.

Я кивнула, продолжая смотреть на него.

– Ева, прекрати пить такими темпами! – резко сказал Алекс. – Или выпей нейтрализатор. Иначе даже думать забудь о шампанском!

Услышав голос напарника, я разозлилась с новой силой. Да как он смеет мне указывать после того, что сделал?!

– Знаете, Терхор, мне очень хочется забыть про напряжение сегодняшнего дня. Думаю, шампанское и хорошая компания – лучший способ, – больше для Алекса, чем для харианца, ответила я.

– Ева, не вздумай напиться!

– И что самое главное, здесь нет никого, кто сможет помешать мне в этом, – закончила я с улыбкой.

– Ева!

– Терхор, скажите, а вы танцуете? – спросила я, одним глотком допив шампанское после того, как наши с харианцем бокалы соприкоснулись с мелодичным звоном.

– С удовольствием!

Больше не обращая внимания на ругательства в наушнике, улыбнулась Си Льету и приняла его руку. Мы прошли в зону для танцев. На мгновение я стушевалась, когда его рука обняла меня за талию, скользнула по обнаженной спине и прижала к телу. Кожа вновь покрылась мурашками, а ноги задрожали, когда харианец плавно повел меня по волнам музыки. Я нервничала, рука Терхора обжигала и осторожно ласкала спину, а вторая мягко поглаживала пальцы. Легко быть смелой, когда шампанское ударило в голову, но я вполне могла предположить, на что надеется харианец уже сегодня вечером. Еще и Алекс то ли замолчал, то ли выкинул микрофон, но теперь я совершенно его не слышала, что совсем не добавляло уверенности в себе.

* * *

Танцы сменяли друг друга, как и бокалы шампанского в перерывах между ними. Си Льет о чем‑то рассказывал, но я уже ничего не понимала. В голове шумело, внимание рассеялось, а по большому счету я просто ни о чем не хотела думать. Точнее, желала лишь получать удовольствие от компании мужчины, который оказался неожиданно интересным собеседником и довольно галантным спутником. Увы, старая проблема вновь напомнила о себе.

Я не знала, сколько прошло времени и закончил ли Алекс планируемое, но лично мне хотелось только одного – вернуться в каюту и упасть на кровать или хотя бы скинуть туфли. Каждое движение давалось с большим трудом, а спину я уже практически не чувствовала. В который раз помянув Алекса недобрым словом, устало опустилась на стул и покачала головой, когда Терхор снова наполнил мой бокал.

– Спасибо, я воздержусь.

Мне действительно не стоило столько пить. Именно про это говорил Алекс. Но именно потому, что это сказал он, я упрямо продолжала утолять жажду шампанским. Глупо, согласна, но впервые за последние дни я не думала о том, как дарканианский мерзавец испоганил мне жизнь… Зачем я снова про него вспомнила?!

Не выдержав, я прикрыла глаза, сдерживая очередную порцию ругательств, рвущуюся с губ.

– Признаться, я не осмелился бы потревожить вас, Ева, – неожиданно сообщил мне харианец, несмотря на мой протест, наливая в бокал шампанское и протягивая мне. – Хотя первой мыслью с той секунды, как я вас увидел, было желание познакомиться поближе.

– Простите?

– Вы покорили меня с первого взгляда. Когда я узнал, что вы замужем, то крайне огорчился. Впрочем, недавняя выходка вашего мужа дала мне шанс.

– Не понимаю…

– Видите ли, Ева, буду откровенным, – улыбнулся Си Льет. – Обычаи моей планеты не разрешают нам брать чужих жен, но как я понял, вы на грани развода с вашим крайне невоздержанным мужем. Не могу передать, как меня радует такой поворот дела.