– Возможно, когда-нибудь так и будет, генерал, – отвечал Сальватор, – пока же надо бы раскрыть тайны, связанные с жизнью Бразил а.
– Это не так просто, – заметил генерал. – И хотя я говорю на восьми языках, я не возьмусь служить вам переводчиком.
– О, мы с Бразилом и так отлично друг друга понимаем, генерал; сейчас вы убедитесь в этом сами… Вы видели, каким беззаботным он может быть, верно? Обратите внимание, как он оживляется по мере приближения к замку. А ведь там свет не горит, никакие звуки оттуда не доносятся… Взгляните сами:
нигде ни свечки, а Бразил весь так и напрягся.
В самом деле, подходя к безмолвному и неосвещенному дому, Бразил насторожился, словно приготовившись к схватке.
– Видите, генерал? – сказал Сальватор. – Помяните мое слово: если гувернантка еще в замке, в погребе или на чердаке, мы ее отыщем, как бы старательно она ни пряталась. Войдемте, генерал!
Проникнуть в дом было несложно: выйдя прогуляться в парк, Мина оставила дверь незапертой, но, как мы уже сказали, дом освещался лишь снаружи: он был едва различим в свете луны.
Сальватор вынул из кармана фонарик и зажег его.
Посреди передней Бразил завертелся волчком, словно исследуя предметы и ориентируясь на месте, потом вдруг, решившись на что-то, ткнулся мордой в низкую дверь, которая, повидимому, вела в комнаты.
Сальватор отворил эту дверь.
Бразил устремился в темный коридор; в конце коридора скатился по небольшой лесенке в восемь ступеней, потом в погреб и взвыл так страшно, что вздрогнули и Сальватор, и генерал, хотя их-то напугать было не очень просто.
– Что там такое, Бразил? – спросил Сальватор. – Не здесь ли случайно Розочку?..
Пес, казалось, понял вопрос хозяина; он бросился вон из погребка.
– Куда это он? – спросил генерал.
– Не знаю, – пожал плечами Сальватор.
– Не пойти ли нам следом за ним?
– Нет. Если бы он хотел, чтобы мы пошли с ним, он повернул бы ко мне морду в знак того, что я должен идти. Раз он этого не сделал, значит, будем ждать его здесь.
Ждать им пришлось недолго.
Пока оба они рассматривали дверь, низкое окошко разлетелось вдребезги и Бразил упал между ними с налитыми кровью глазами и вывалив на сторону язык. Потом несколько раз обежал погреб, словно искал, кого бы разорвать.
– Розочка, да? – спросил Сальватор у собаки. – Розочка?
Бразил яростно взвыл.
– Здесь пытались убить Розочку, – догадался Сальватор.
– Кто такая Розочка? – полюбопытствовал генерал.
– Пропавшая девочка, в покушении на которую обвиняют господина Сарранти.
– В покушении? – переспросил генерал. – Значит, вы уверены, что убийства не произошло?
– К счастью, нет!
– А девочка?..
– Я же вам сказал, генерал: девочка жива.
– И вы с ней знакомы?
– Да.
– Почему бы не расспросить ее?
– Она не хочет говорить.
– Что же в таком случае делать?
– Расспросить Бразила! Вы же видите: он-то отвечает!
– Тогда продолжим!
– Да, черт побери! – кивнул Сальватор.
Они подошли к Бразилу; тот злобно царапал и грыз землю.
Сальватор задумчиво наблюдал за тем, как беснуется собака.
– Кто-то здесь зарыт, – предположил генерал.
Сальватор покачал головой.
– Нет, – возразил он.
– Почему нет?
– Я же вам сказал, что девочка жива.
– А мальчик?
– Он похоронен не здесь.
– Вы знаете, где его могила?
– Да.
– Стало быть, мальчик мертв?
– Мертв!
– Убит?
– Его утопили.
– А девочку?
– Ее едва не зарезали.
– Где?
– Здесь.
– Кто же помешал убийце?
– Бразил.
– Бразил?
– Да. Он разбил окно, как сделал это только что, и, вероятно, прыгнул на убийцу.
– Что же он здесь ищет?
– Уже нашел!
– Что это?
– Взгляните сами!
Сальватор опустил фонарь и осветил плиту на полу.
– Похоже на следы крови, – заметил генерал.
– Да, – согласился Сальватор. – С Божьего соизволения пятна теплой крови не стираются никогда. Как верно то, что господин Сарранти невиновен, так верно и то, что кровь, над которой беснуется Бразил, принадлежит убийце!
– Однако вы же сами сказали, что девочку пытались зарезать.
– Да.
– Здесь?
– Возможно.
– А Бразил?..
– Он никогда не ошибается. Бразил! – позвал Сальватор. – Бразил!
Пес успокоился и подошел к хозяину.
– Ищи, Бразил! – приказал Сальватор.
Бразил обнюхал плиты и бросился в небольшой погребок, имевший выход в сад.
Дверь была заперта. Пес стал царапать ее и жалобно скулить, потом несколько раз лизнул пол.
– Заметили разницу, генерал? – спросил Сальватор. – Здесь кровь девочки. Она убежала через эту дверь. Сейчас я ее отопру, и вы увидите, как Бразил побежит по ее следам, отмеченным каплями крови.
Сальватор отворил дверь. Бразил бросился в погребок, останавливаясь несколько раз, чтобы лизнуть плиту.
– Смотрите! Вот отсюда девочка убежала, пока Бразил сражался с убийцей.
– Кто же убийца?
– Я думаю, женщина… Когда девочку охватывает необъяснимый страх, она кричит иногда: «Не убивайте меня, госпожа Жерар!»
– До чего запутанная история! – вскричал генерал.
– Да, – согласился Сальватор. – Однако у нас в руках один конец веревки, и мы должны ее размотать.
Он позвал:
– Бразил! Ко мне!
Бразил, уже отбежавший на порядочное расстояние в парк, где, казалось, искал потерянный след, вернулся на зов хозяина.
– Нам здесь больше нечего делать, генерал, – сказал Сальватор. – Я знаю все, что хотел узнать. Теперь очень важно, как вы понимаете, не дать убежать гувернантке.
– Давайте ее поищем.
– Ищи, Бразил, ищи! – приказал Сальватор, поднимаясь из подвала и возвращаясь в переднюю.
Бразил бежал за хозяином. В передней он замер: через отворенную дверь он увидел пруд, блестевший, словно полированная сталь, и пса потянуло на берег.
Сальватор его удержал.
Тогда Бразил стал подниматься по лестнице, но не торопясь, словно этот путь должен был если не привести его к цели, то вывести из вестибюля.
Но очутившись в коридоре второго этажа, он бросился в самый его конец, потом остановился у одной из дверей и заворчал не злобно, а скорее жалобно.
– Не здесь ли мы найдем гувернантку? – предположил генерал.
– Нет, не думаю, – возразил Сальватор. – Скорее всего, эта комната принадлежала кому-то из детей. Сейчас мы все увидим.
Комната была заперта на ключ. Но стоило Сальватору навалиться плечом, как замок поддался и дверь распахнулась.
Пес ворвался в комнату с радостным лаем.
Сальватор не ошибся: первое, что бросалось в глаза, – альков с двумя одинаковыми кроватями; вероятно, на них когда-то и спали дети. Бразил радостно носился от одной кровати к другой, вскакивая передними лапами на покрывала, и посматривал на Сальватора с выражением такой радости, что ошибиться было невозможно.
– Видите, генерал: детская находилась здесь, – повторил Сальватор.
Бразил оставался бы здесь вечно, он был готов растянуться между этими кроватями и так умереть.
Но Сальватор заставил его выйти, несколько раз настойчиво повторив его имя.
Бразил последовал за хозяином, опустив голову; вид у него был жалкий.
Комментариев нет