– Настя, – проблеяла она, словно пытаясь своим писклявым голоском меня разжалобить.
И звук ее голоса, и имя это – какое‑то хрупкое и излишне нежное, во мне такую острую горечь вызвали, которая в одну секунду по венам ядовитой тоской разлилась.
Разозлился еще сильнее. На нее – за взгляд этот невинный. И на себя – за то, что так на него реагирую. Поддаюсь. Ведусь. Будто верю, что есть в ней что‑то настоящее, непритворное – в глазах этих серовато‑голубых. Почему так больно царапает где‑то внутри, стоит только в них посмотреть?
– Послушай, Настя! – Мне даже вдохнуть было больно в такой близости от ее лица, но я все же сделал над собой усилие и попытался обворожительно улыбнуться. – Я надолго тебя не задержу. – Заметил, как она вздрогнула, и ее ресницы испуганно задрожали. – Эй, да не съем я тебя, расслабься.
– Мне нужно идти, – сказала тихо.
Я легонько ее встряхнул.
– Тебе не нравится вечеринка?
Честно сказать, она вообще не была похожа на завсегдатая подобных мероприятий. Смотрела по сторонам затравленно, вздрагивала от громкого звука. Да еще и одета была в обычной своей манере – в шмотки, позаимствованные у бабуси или деревенской мамаши, нелепые, старомодные и явно дешевые.
Я наслаждался произведенным на нее впечатлением и хотел продлить это ощущение как можно дольше. Мне нравилось, как в ее переполненных ужасом глазах сочетались и страх, и гордость одновременно. Это возбуждало.
– Пусти! – ботаничка попыталась отстраниться.
– Я тебя надолго не задержу, вот увидишь. Мне просто нужна твоя помощь.
– Гай! – снова этот отвратительный голос за спиной. Тим Левицкий.
– Что тебе? – обернулся.
Я по‑прежнему не отпускал Ежиху.
– Если эта милашка не согласна, оставь ее мне.
Я усмехнулся лишь уголками губ:
– Ты все еще здесь, Тим?
Он прищурился. Меня всегда бесила его кривая ухмылка, и, клянусь, я быстро стер бы ее с его лица, если бы моя сестра не повела себя как последняя шлюха, спутавшись однажды с этим придурком.
– А куда я денусь? – Он пошатнулся, пьяно улыбаясь. – Хочу взглянуть на твою дуэль с Кирюсиком. Не знаю, с чего вы закусились и кого делите, но с удовольствием посмотрю, как ты уделаешь моего бывшего лучшего друга.
У меня будет еще возможность, чтобы разобраться с Левицким, поэтому я мысленно приказал себе остыть.
– Хорошо. – Я снова посмотрел на ботаничку. Ловким движением вырвал из ее рук небольшой пластиковый чемоданчик и пакет. Интересно, что в нем? Опять книжки? Почему она с ними никогда не расстается? Обернулся и передал вещи Тиму:
– Отнеси в дом, ладно?
Тот нехотя развернулся и направился к крыльцу.
– Отдай! Это мое! – метнулась девчонка, но я ее удержал.
Настя уставилась на меня с ненавистью и отвращением:
– Куда этот козел поволок мои вещи?
– Тише, малышка, тише! – я попытался ее успокоить, обхватив за локти и бесцеремонно притянув к себе. – Я их верну после того, как ты мне немного поможешь.
Она будто поняла, что находится в безвыходном положении. Дернулась и затихла. Боязливо оглянулась по сторонам. Толпа расступалась, оставляя нас в центре круга.
– Это просто состязание, – шепнул я ей на ухо. – Мы меряемся силой. От тебя требуется посидеть у меня на шее и побыть хорошей девочкой. Если наша команда выиграет, я тебя отпущу.
– Хочешь, чтобы надо мной опять все смеялись? – Девчонка не ждала ответа. Она была в этом стопроцентно уверена. Думала, что я над ней издеваюсь. Ее трясло, да так, что захотелось пожалеть. – Решил второй раз за день выставить меня идиоткой?
Ее голос дрожал, когда она шептала мне это в ухо.
– Нет! – ответил я твердо и прижал к своей груди ее руку. – Пока ты со мной, никто не посмеет над тобой смеяться. Обещаю!
– Иди к черту! – процедила она, вырываясь из моих объятий.
– Поздно, – прошептал я, крепко удерживая ее запястье.
Кто‑то направил на нас свет.
– Итак, – из толпы вышел Денис. Он отхлебнул пива и даже присвистнул, увидев рядом со мной ботаничку: – Я вижу, все нашли себе пары.
Ослепленная светом, Настя смущенно опустила лицо.
– Давай без лишнего базара! – попросил я.
– Хорошо. Вставайте, – друг указал на пространство перед собой. – Правила, как всегда, просты: приседаете лицом друг к другу, девушки сидят на ваших плечах. Кто первым сдается, тот проиграл. Все понятно?
– Да, – ответил Кирилл.
– Да, – кивнул я.
Мой соперник воинственно дернул плечами. Этот жест меня раззадорил. Посмотрев на стоящую подле него девицу, я скептически ухмыльнулся: он выбрал самую тощую напарницу, какую только смог найти среди пришедших на вечеринку. Хитро!
Я повернулся к своей напарнице, на ней лица не было. Она не понимала, что происходит, и все еще пыталась вырваться. Уперлась руками в мою грудь в безуспешной попытке оттолкнуть и еще чаще захлопала глазами.
– Эй, Настя. Настя! – Я взял в ладони ее маленькое личико. – Посмотри на меня. Ну ты чего? Мы их уделаем.
– Это кто у него там? – пискнул знакомый голосок из толпы. Лидка. Вот же стерва. – Ого! Страшила, что ли? Да ла‑а‑дано!
Я повернулся и посмотрел на нее гневным взглядом.
Настя тоже посмотрела в ту сторону, откуда раздался голос, и решительно выдохнула:
– Ладно, Гай, я согласна.
– Ты знаешь, как меня зовут? – усмехнулся я.
Она облизнула губы, повернулась и стойко выдержала мой взгляд:
– Только попробуй облажаться.
– Чего? – я прямо‑таки опешил.
Она бросила короткий взгляд на наших соперников, встала на цыпочки и шепнула прямо мне в ухо:
– Если ты проиграешь ему, то над тобой все будут ржать, а не надо мной, усек? Так что лучше сдохни, но выиграй!
Я не смог разобраться, что это было – внезапно охватившая меня ярость от ее дерзкого поведения или радость от того, что она вдруг согласилась, но улыбнулся.
– Ну что ж, постараюсь не сдохнуть.
Как она вообще могла во мне сомневаться?
Я быстро снял рубашку и накинул девчонке на плечи:
– Надевай, не на землю же бросать.
Она неуклюже продела руки в рукава и пошатнулась, словно теряя сознание.
– Эй, ты чего? – Меня умиляло, как эта кроха злилась. – Ежа? Тебе плохо, что ли?
У нее щеки раздулись от возмущения, одуванчиковые волосы еще сильнее распушились, а брови гневно сошлись на переносице, заставив ярче сиять большие голубые глаза.
– Кто? – подалась она вперед. Хотела ухватиться за меня, да только руки полностью скрылись в длинных рукавах моей рубашки. И прошипела: – Как ты назвал меня?
– Тише, тише, – выдохнул ей в ухо, подтягивая к себе, – все на нас смотрят. Я думал, тебе понравится. Это же ласково.
– Не смей меня так больше называть!
– Готовы?
– Да, – поспешно отозвался я.
Комментариев нет