И да, это был на удивление внятный ответ, учитывая то, что Найл Стелла обратил на меня внимание.
Вполне довольная собой, я напечатала себе напоминалку и оперлась локтем на стол, играя с прядью волос и листая календарь.
Но что‑то было не так. Я сижу в этом кресле каждую неделю в течение часа и я уверена, что ничего такого я раньше не ощущала. Какое‑то давление на щеке, почти физическое ощущение чужого внимания.
Я накрутила локон на палец и небрежно глянула на Пиппу. Нет, не она.
Слегка подавшись вперед, во всяком случае, я надеялась, что со стороны мое движение выглядело именно так, я вытянула шею и посмотрела вправо. И застыла на месте.
Он все еще смотрел на меня. Найл Стелла смотрел на меня. На самом деле смотрел. Его светло‑карие глаза встретились с моими, и это был не просто взгляд вскользь, он смотрел на меня. На его лице выражалось любопытство, как будто я – новый предмет обстановки, случайно оказавшийся в комнате.
Мое сердце понеслось вскачь, кровь запульсировала в венах. В груди будто бы что‑то растаяло и потекло, и если бы сейчас начался пожар, я бы сгорела в огне, потому что я была совершенно не в состоянии контролировать то, что происходит сейчас с моим телом.
– Найл, – обратился к нему Энтони.
Найл Стелла моргнул, перед тем как отвести взгляд от моего лица.
– Да?
– Ты не мог бы сообщить текущий статус по предложению для «Даймонд Сквер»? Я хочу, чтобы мой отдел к концу недели подготовил для отдела планирования кое‑какие спецификации, но мы не знаем размеры помещения…
Я отключилась, пока Энтони по своему обыкновению формулировал длинный вопрос, который можно было бы сделать в семь раз короче.
Когда его речь подошла к концу, Найл Стелла покачал головой.
– Размеры, – повторил он и начал шуршать бумагами. – Я не уверен, что они у меня есть…
– Их должны окончательно определить сегодня утром, – ответила я вместо него и пояснила, что пропуск на территорию должны доставить не позднее, чем завтра утром. – Я попросила Александра прислать копию проекта сегодня днем.
В комнате воцарилось такое молчание, что на секунду я забеспокоилась, что оглохла.
За исключением одного человека, все уставились на меня. О господи, что я наделала?
Я перебила его, не подумав.
Я ответила на вопрос, который задали не мне.
Я ответила на вопрос, ответ на который он наверняка знал.
Я нахмурилась. Тогда почему он не ответил?
Я наклонилась вперед и взглянула на него.
– Хорошо, – сказал он. Тихо. Спокойно. Своим прекрасным голосом. Он подвинулся в кресле, взглянул мне в глаза и едва заметно благодарно улыбнулся. – Перешлешь?
Я чуть не воспарила.
– Конечно.
Он продолжал смотреть на меня, явно находясь в таком же замешательстве по поводу произошедшего, как и я, но при этом почему‑то забавляясь. Я сама не могла понять, что заставило меня заговорить. Только что Найл Стелла смотрел на меня, а минуту спустя мямлил и копался в бумагах в поисках ответа на вопрос, который, я уверена, он мог бы вспомнить, если бы его разбудили посреди ночи.
Такое ощущение, что его мысли не здесь. Такого я еще не видела.
– Теперь время больших новостей, – объявил Энтони, взглянув на пачку бумаг, перед тем как передать их дальше и встать на ноги. Я посмотрела на него, привлеченная переменой в его голосе. Энтони любил приковывать внимание всего зала, и судя по интонации, сейчас он скажет что‑то важное. – Метро Нью‑Йорка строилось с учетом того, что по‑настоящему сильные ураганы случаются раз в сто лет. К сожалению, это не так. Катастрофы вроде урагана «Сэнди», которые, как считалось, бывают раз в столетие, начали происходить каждые несколько лет. США тратят миллиарды, говорят о том, что надо поднять входы в метро и установить шлюзы, и с учетом того, что мы вели обширные работы в лондонском метро, они хотят, чтобы мы поделились опытом. Поэтому я на месяц уезжаю на международный саммит по подготовке к чрезвычайным ситуациям в общественном транспорте, воздушных перевозках и городской инфраструктуре.
– На месяц? – уточнила старший инженер, озвучивая мысли всех присутствующих. Я задумалась, кто‑то еще, кроме меня, обрадовался при мысли о том, что кабинет Энтони так долго будет пустовать.
Энтони кивнул в ее сторону.
– Будут проходить три отдельных саммита. Не все приглашенные остаются на весь срок, но с учетом того, что наша компания специализируется и на общественном транспорте, и на городской инфраструктуре, Ричард решил, что мы должны быть там.
– Мы? – переспросил кто‑то из топ‑менеджеров департамента Найла Стеллы.
– Верно, – сказал Энтони, склонив голову набок. – Найл поедет со мной.
– Вас обоих не будет целый месяц? – выпалила я, тут же пожалев о своих словах. Я же стажер. Одним из негласных правил Энтони было то, что мы не говорим на этих совещаниях, пока нам не зададут прямой вопрос. Я снова почувствовала тяжесть взглядов присутствующих. И что еще хуже, я чувствовала на себе его испытующий взгляд.
– Э‑э, да, Руби, – ответил несколько сконфуженный Энтони. Он обошел свое кресло и приблизился ко мне, засунув руки в карманы. – Но не волнуйся, я знаю, что твой проект «Оксфорд‑стрит» близится к концу, и мое отсутствие не повлияет на его завершение. Если тебе что‑то будет нужно от меня, ты всегда можешь позвонить мне.
– О, – сказала я, чувствуя, как отступает жар от моего лица, – хорошо, спасибо. – Естественно, Энтони подумал, что я не сдержалась, потому что беспокоюсь из‑за его отъезда, он же мой босс, и из‑за того, что его отсутствие может как‑то сказаться на моей работе.
– Ловко, – заметила Пиппа, постукивая длинными овальными ногтями по клавиатуре.
– Заткнись, – простонала я, обмякнув в кресле.
Я не знала, смотрит ли еще на меня Найл Стелла, и двенадцатилетняя девочка внутри меня хотела затащить Пиппу в женский туалет и обсудить всю эту сцену секунда за секундой.
Но я знала, что это будет ошибкой. Он впервые обратил на меня внимание, а я веду себя как дура. Я не переживу, если она скажет, что он смотрел на меня с таким видом, будто я пролила сливки на его сшитый на заказ костюм.
Вот бы вернуться в то время, когда он не знал о моем существовании.
Конец дня застал меня за нашим длинным общим столом, когда я сортировала пропуска. Моя диетическая кола нагрелась, и я считала минуты до того, как смогу лечь в горячую ванну с любовным романом, когда мой ноутбук пискнул, отмечая приход письма.
– Наконец, – вздохнула я. Я жду этого подтверждения весь день. Наконец‑то я смогу пойти домой.
Комментариев нет