Высокие точеные скулы. Пухлые губы. Зеленые глаза, сейчас мутные и остекленевшие. Демоны, да даже после смерти она оставалась красоткой! Думаю, если бы она приняла участие в конкурсе, то наверняка бы выиграла его.
– Что ты имеешь в виду? – Ивар резко обернулся ко мне.
По всей видимости, от потрясения он забыл о вежливости и принялся именовать меня на ты. Но я и не думала возражать. В самом деле, будет глупо сейчас напоминать ему о правилах этикета. На которые, к тому же, и сама плевать хотела.
– Ну… – Я неопределенно развела руками. – Она красивая. Очень красивая. И она точно участвовала в конкурсе. С такой внешностью, как у нее, она стала бы фавориткой отбора.
– Мы вместе слышали крик, – отчеканил Ивар. – Я был здесь уже через минуту. И не заметил, чтобы кто‑нибудь убегал. Тогда как этот коридор тупиковый. Смотри.
И махнул рукой, указав мне на близкую стену.
– Это же дворец. – Я пожала плечами, не слишком впечатленная его доводами. – Тут наверняка масса потайных ходов.
– Уж поверь мне, я бы знал, если бы здесь была какая‑нибудь лазейка, – с непонятной самоуверенностью фыркнул Ивар.
Я скептически хмыкнула. Свежо предание, да верится с трудом. Императорскому дворцу никак не меньше тысячи лет, насколько я помню из учебников истории. Полагаю, даже сам правитель не в курсе всех тайн своего жилища.
– Позволь, – и я шагнула вперед, ловко потеснив мужчину и, в свою очередь, перестав выкать ему. В конце концов, не я первая начала.
– Что ты задумала? – с любопытством спросил он, когда я, в свою очередь, присела около девушки.
Я глубоко вздохнула, собираясь с силами. У меня есть дар. И сейчас самое время его продемонстрировать. Главное, чтобы он не подвел меня в столь ответственный момент, как это часто бывает.
И я легонько прикоснулась к камню, который, по всей видимости, и послужил причиной смерти незнакомки. По крайней мере, она лежала щекой прямо на нем. К этому моменту под головой несчастной скопилась целая лужица вязкой крови. И от ее медного запаха тошнота подкатила к горлу.
– Что ты делаешь? – почему‑то шепотом спросил Ивар, нагнувшись ко мне.
Я подняла свободную руку и приложила указательный палец ко рту. Не надо мне мешать. Мой дар слишком пуглив и своенравен.
Неполную минуту ничего не происходило. Я было разочарованно вздохнула, подумав, что ничего не получилось. Но тут же поняла, что поторопилась с выводами.
Пальцы неожиданно обожгло огнем. Ладонь словно приклеилась к камню, не давая мне отдернуть ее.
Тьма сгустилась перед моими глазами, но почти сразу внезапно схлынула. И я увидела парочку, мирно беседующую в этом коридоре.
«Прошлое, – промелькнуло в голове. – Ты заглянула в прошлое».
Девушка, несомненно, была той же самой. И я невольно залюбовалась ею. Какая же она красотка!
«Была красоткой», – жестокосердно поправил меня внутренний голос.
А вот ее собеседника я никак рассмотреть не могла. Его словно скрывала серая пелена какого‑то заклинания.
– Я выполнила твое желание, – со смехом проговорила девушка. – Записалась на конкурс. Представляю, каким будет лицо Инвара, когда он увидит меня на отборе. Ты прав, это отличная шутка!
– Молодец, Мирайя.
Я невольно поежилась. Голос у второго участника разговора был… какой‑то очень странный. Безжизненный и очень тихий.
– И какая же награда меня ждет за то, что я согласилась участвовать в твоем розыгрыше? – кокетливо спросила девушка.
Непонятная мгла, скрывающая загадочного мужчину, приблизилась к ней. Девушка замерла, глядя на своего собеседника широко распахнутыми глазами, на дне которых искрились смешинки. А затем ее лицо исказила гримаса ужаса, и она закричала.
Я невольно вздрогнула. О да, именно этот крик мы слышали в коридоре.
Спустя миг девушка рухнула на пол словно подкошенная. Мучительная судорога пронзила ее тело. Она отчаянно заскребла ухоженными длинными ногтями по камням, затем перевернулась на бок и затихла.
– Твоя награда, Мирайя, – прозвучало равнодушное сверху, – быстрая смерть.
Где‑то неподалеку послышался быстро приближающийся топот. И марево вдруг растаяло, бесследно впитавшись в пол.
– Шиара!
Моя голова безжизненно мотнулась из стороны в сторону. И видение схлынуло, а я осознала, что Ивар вздернул меня на ноги и трясет, как будто яблоню, желая сбить побольше спелых фруктов.
– Шиара, ты меня слышишь? – Он отвел было руку в сторону, явно желая дать мне пощечину.
– Не надо! – взмолилась я, только сейчас осознав, как гудит правая щека.
Сдается, он уже успел мне один раз врезать.
Мужчина с нескрываемым облегчением перевел дыхание. Но тут же нахмурился, продолжая держать меня за плечи.
Оно и правильно. Боюсь, если он отпустит меня, то я просто не сумею устоять. Колени словно в горячий кисель превратились. Так и ходят ходуном.
– Ты даже представить не можешь, как напугала меня! – пожаловался Ивар, напряженно вглядываясь в мое лицо. – Ты вдруг окаменела и похолодела. Демоны, да я даже твоего пульса не чувствовал! Испугался уже, что на моих руках два трупа оказалось.
– Прости, – искренне покаялась я. – Наверное, надо было предупредить…
– Да уж, это не помешало бы, – не дал мне договорить Ивар. – Что это вообще было, Шиара? Ты колдунья?
При этом он скорчил настолько брезгливую физиономию, как будто одно слово вызывало у него отвращение.
– Нет, – я мотнула головой. Правда, почти сразу неохотно исправилась: – Ну, точнее, не совсем колдунья. Я просто умею видеть историю предметов. И то не всегда.
– Историю предметов? – переспросил Ивар.
– Прошлое, – пояснила я. – Кому они принадлежали, что случилось в их присутствии.
Ивар бросил быстрый взгляд на камень, который по‑прежнему лежал под щекой жертвы. Затем посмотрел на меня.
– И что ты видела? – спросил он.
– Ее звали Мирайя, – сказала я.
Как ни странно, но Ивар воспринял мои слова спокойно, как будто уже знал имя погибшей девушки.
– Она с кем‑то беседовала, – продолжила я. – Но я не смогла увидеть, с кем именно. Он воспользовался какой‑то блокирующей магией. – Подумала немного и добавила: – А возможно, это была женщина. Тяжело сказать.
– И о чем они говорили? – При этом Ивар неосознанно так сжал руки на моих плечах, что я едва не вскрикнула от боли. Правда, тут же опомнился, ослабил захват и хмуро бросил: – Извини.
– Мирайя сказала, что выполнила просьбу того, второго, и записалась на конкурс, – послушно ответила я. – Мол, это будет своего рода розыгрыш. И она очень хочет увидеть лицо его величества, когда он узнает об ее участии в отборе. Затем спросила, какова будет ее награда. И тот… тот…
Я прикусила губу, не в силах завершить фразу. Меня всю передернуло от этого воспоминания. Как серая хмарь надвигается на беспечно улыбающуюся девушку, затаившую дыхание в ожидании приятного сюрприза.
Комментариев нет