Осуждённый

– Ты…

– Да. Медальоны не просто активаторы. В них была записана вся информация о происшедшем. И теперь я знаю, кто виноват в том, что случилось здесь. И почему ты преобразилась именно в этот вариант Симбионта. Каково тебе узнать, что спустя тысячелетия возмездие все-таки настигло тебя?

Юлли даже сделала шаг назад от неожиданности. Не ожидала? Да, вся трагедия Форпоста записана на этих медальонах. И после того, как активаторы стали частью их тел, к Ивану вернулась и память ушедших поколений. Жаль, что уцелевшие Симбионты не смогли записать дальнейшую историю своей жизни. Может, где-то есть и другие потомки Прогност-Аналитика?

– Твоя задача – ублажать меня. Для этой цели ты создана. Но каково тебе будет делать это, при всей твоей ненависти ко мне и к Империи? И осознавать, что мне известно твое прошлое?

– Господин!..

Сообразила. Ей никогда не получить свободы, и всю оставшуюся жизнь суждено провести в страхе, что как только найдется другой Симбионт, от нее сразу избавятся. Что из того, что лично она не виновата в том, что произошло здесь? Она – потомок предательницы. Причем отныне не просто потомок, а ее полная генетическая копия со всеми достоинствами и недостатками. С той же памятью, страстями и желаниями. О, сейчас-то она хорошо понимает ту себя, прежнюю. Жажда власти, удовлетворение желаний, возможность блистать при дворе Императора в самой метрополии… А взамен этого – нищий Форпост, затерянный в глубинах Вселенной. Опостылевший ей идеалист-Прогност, даже не желающий добиться высшего поста в этой Галактике. Хотя мог бы стать повелителем здесь. Создать новую Империю! А вместо этого сидит и покорно слушает старого родителя, твердящего о мире, о возможности сосуществования с представителями низшего вида. Ничтожество! Она никогда не смирится с этим! Симбионту должны оказывать почести низшие. А низшие вокруг нее все! Но для высшего существа она всегда будет лишь предметом удовлетворения прихотей. Игрушкой. Во всех смыслах. И как же всегда ее бесил факт этого!.. Проклятье! Она ни за что не смирится с этим! Никогда!..

– Я вижу, что ты тоже вспомнила?

Юлли ахнула и отступила назад. Боже! Как же… Вскрикнула, поднесла руки к голове, а когда отняла их, на губах заиграла улыбка:

– Ты… Тоже… Знаешь… Всё…

– Да. И я приму меры, чтобы ты больше не смогла навредить. Ни мне, ни моему делу. Никому. Пусть ты не мой Симбионт и твои настройки неидеальны для меня, но я смогу использовать тебя во благо. Вопреки самому факту твоего существования.

– Ты делаешь ошибку… Большую ошибку!

– Хм… Ярро…

Симбионт отшатнулась от него:

– Ты знаешь даже мое прежнее имя?!

– …Как бы ты ни желала избавиться от меня и исполнить свои планы, но сейчас, после проведенной активации мы больше не сможем существовать друг без друга. И ты это прекрасно знаешь. Враг мой… Моя прекрасная убийца!..

Она опустила вспыхнувшие лютой ненавистью глаза. Ведь Прогност абсолютно прав: теперь ей придется делать все, чтобы не расстаться с ним. Иначе ее век, впрочем, как и его, будет недолог… И если у Аналитика есть надежда, пусть неимоверно малая, найти потомков тех двух Симбионтов, а может быть, даже и своего, то ей придется всю жизнь молить Бога, чтобы он не избавился после этого от нее, от предательницы… Но что де Берг собирается делать дальше? Каковы его планы на будущее?..

– Зачем тебе пси-корректор?

Иван перехватил ее напряженный взгляд, направленный на предмет в его руке.

– Мне нужна команда. Для того, чтобы начать… Возрождение.

– Ты… Что ты собираешься делать дальше, когда получил знание?

Мужчина внезапно покачнулся, затем аккуратно положил псевдопосох на пол и сел сам, вновь обхватив руками голову. Несколько напряженных минут, когда молчание звенит в воздухе. Затем вдруг провел ладонями перед глазами, словно стирая паутину. Взглянул на Симбионта:

– Еще не знаю. Но то, что творится вокруг сейчас – мне совершенно не нравится. И это безобразие надо искоренить решительно и навсегда. Да, я знаю, чего ты боишься, и у меня нет желания развеивать твои страхи. Пусть все будет, как есть. Пока.

Иван поднялся, вновь взял «посох» в руки:

– Идем наверх. Хотя… Погоди немного.

Зашел за ближайший стеллаж, было слышно, как щелкнул один из замков сложенных там контейнеров. Потом – тишина. Через несколько мгновений де Берг вышел обратно уже переодевшимся. Тот же черный цвет формы, что и раньше. Только теперь этот цвет принадлежал Империи. Не мнущийся, не пачкающийся материал, обладающий способностью нейтрализовать пулю, выпущенную из кинематического оружия. Отразить луч из энергетического. И – нашивки и знаки различия ПА. Иван взглянул на ее вытянувшееся от удивления лицо, дернул щекой. Этот жест раздражения она знала по прежней «я».

Ничто не меняется во Вселенной…

– Идем. Мне еще надо будет заехать к Дерою и Тарго. Поговорить об абордажной команде. Так ты едешь со мной?

– Не боишься, что я опять тебя предам?

Ухмыльнулся в ответ. Вот оно, последствие нарушения Запрета на воспроизведение – проявление эмоций.

– О нет! Ты честолюбива, жадна и умна. Так что будешь помогать мне всеми своими силами. Ибо ты хочешь Власти. А как ты сможешь получить ее, если Прогноста не станет или мои намерения потерпят крах? Или, может, тебе больше нравится быть рабыней?

Юлли напряглась: он ударил ее по больному месту.

– Тогда ты должен дать мне статус среди твоих людей, достойный моего нынешнего положения.

– Молчать, Симбионт! Исполняй приказ своего хозяина!

Внутри нее все оборвалось – значит, снова…

Они поднимались по пандусу, как и перед этим, бок о бок, но – молча. Ей не хотелось ничего говорить. Ничего не изменилось в ее жизни, даже после активации. Мечты о великом и блестящем положении развеялись в прах. Она вновь проиграла. Как и в прошлой жизни. Властители предали ее, сделав игрушкой для развлечений. А насытившись, вышвырнули прочь… К тому же теперь ей не удастся сбежать и скрыться. И не только потому, что у них связь. Активатор вошел в тело Симбионта, стал неотъемлемой частью, поэтому Прогност всегда будет знать, где она и с кем. Судьбу невозможно изменить.

Ласковый ветер. Теплые лучи солнца. Щебет птиц. Запах травы и деревьев. Ничего из этого уже не радует ее, как раньше. Она – проиграла… Марлитанец, нет – Прогност, остановился. Взглянул на солнце, на мгновение зажмурился. Затем взял «посох» и двумя руками решительно повернул половины кристалла, венчающего макушку, друг против друга. Включил программу! Взглянул на нее, отметил, как напряглось ее тело, чуть усмехнулся и, широко размахнувшись, забросил «посох» в кусты.

– Пошли в дом, моя вторая вынужденная половинка. Мне нужно кое-что сделать до нашего отъезда.