— Ты мог погибнуть! — с порога заявила мне Саша взволнованным голосом. — И Кира подставить! Нам нельзя воевать с взрослыми! Слышишь? Нельзя! Это плохо кончится!

— А им, значит, можно нас обдирать? — спокойно спросил я. — Мне понадобился целый час бегать по канализации, чтобы словить этих крыс. Ты знаешь, как тяжело схватить хоть одну?! А? Знаешь? Кир, ну хоть ты ей скажи…

— Да знаю я! Знаю! — прервала меня девочка. — Но Гнат говорит, что лучше не нарываться на неприятности!

— Знаешь, Саша, в данной ситуации я просто не мог поступить по — другому. Если бы они забрали у меня крыс один раз, то они бы появлялись там каждый день и, караулив нас, забирали бы все себе. И другим бы сказали так поступать. Неужели ты этого не понимаешь? Но зато теперь они поостерегутся с нами связываться и другим послужат неплохим примером.

Саша выглядела задумчивой.

— Гнат об этом тоже говорил, — произнесла она. — Он говорил, что нельзя никому давать спуску, а то уважать не будут. Но он имел ввиду детей, таких же, как мы. А не взрослых!

— И что с того, Саша? Между именно этими взрослыми и другими детьми, нет никакой разницы. И те и другие могут доставить одинаковое количество проблем. Нужно понимать, что не все взрослые опасны, есть и те, для кого опасны мы. Пойми, я знаю, что после сегодняшней стычки у нас будут проблемы, но если бы я дал им спокойно себя грабить, то проблем у нас было бы значительно больше. Ведь столкнулся я по сути всего лишь с двумя нищими слабаками и заставил их отступить. Это не авторитеты трущоб, которые могли бы призвать меня к ответу. Это именно те противники, с которыми я могу сражаться и которых могу побеждать. Так что на их счет не беспокойся, а лучше накорми нас, а то время уже подходит к обеду. И я кушать хочу.

Саша посмотрела на меня как на ненормального.

— Какой обед, Нелюдь?! Мы едим только утром и вечером. Всего два раза в день!

— Как это? — в свою очередь удивился я.

Для меня, человека привыкшего питаться три раза в день, двухразовое питание было подобно пытке, и у меня внутри все прямо перевернулось, а живот предательски заурчал. Блин, а каково же детям? Они же всегда недоедают! Всю свою сознательную жизнь?!

Мое хорошее настроение после тренировки стремительно портилось.

— Кир? — хмуро спросил я. — Не хочешь на рынок прогуляться? Все равно нам сейчас заняться нечем? Так хоть покажешь мне тут все.

— Давай сходим, — согласно кивнул он.

Первое, что бросилось в глаза, когда мы двинулись в сторону рынка, так это количество людей, появившееся на улице. Утром было намного меньше народа. А сейчас они нескончаемым потоком двигались по улицам. Мне даже показалось странным такое столпотворение, и я задал вопрос Киру.

— Ничего удивительного здесь нет, — ответил ребенок. — Мы идем на официальный черный рынок города. Здесь можно найти все что угодно. Поэтому люди с удовольствием идут туда.

Кстати, я заметил, что многие люди очень удивленно пялились на меня. Неужели я такой приметный?! И вправду, сколько я ни всматривался, ни одного человека с остроконечными длинными ушами я не видел.

— Кир, — снова позвал я ребенка, идущего впереди и показывающего мне дорогу. Скажи, а я сильно отличаюсь от вас?

— В смысле? — удивился мальчишка.

— Ну… например, у меня уши торчком и острые, а у вас круглые. Может у меня еще и нос как у птицы? Или перья на лице?

— Ха — ха, — засмеялся Кир. — Ты об этом? Тогда нет! Ни носа птичьего, ни перьев нет. Только ушами и отличаешься, — а потом, немного помолчав, добавил, — и глазами.

— А что с ними не так?

— Они ярко — ярко зеленого цвета.

— А, так это нормально, — махнул рукой я, внутренне ликуя. Ведь судя по всему, зеленые глаза указывают на мою принадлежность к расе эльфов.

— С вертикальным зрачком, — серьезно добавил Кир.

 Глава 4

«Кажется, я немного завис», — подумал я после минуты ошеломленного молчания. И махнул Киру рукой, мол, пошли дальше.

Всю дорогу до рынка я размышлял над природой своего тела. Мысли в голове путались, и я немного загрустил. По всему выходило, что никакой я не эльф.

«А как же вечная жизнь? А как же другие плюшки? — всплывали в моей голове возмущенные мысли. — Та же магия природы, например? Захотел я, например, пожрать, вырастил помидор или огурец какой! Или, например, где какой-нибудь крутой меч света? По желанию формирующийся из моей руки. Или, например, возможность быть сыном эльфийского князя, которого похитили в детстве? И который по непонятной причине оказался в этих забытых богами трущобах?! Где это ВСЕ?!! Где?!!»

Так, спокойно! Что-то не туда меня занесло. Ну, подумаешь, не эльфом буду, а кем — то другим. Голова на плечах есть, руки, ноги тоже, впереди целая жизнь! Способностей вон тоже выше крыши. Одна фокусировка слуха чего стоит! А ускорение? А способность видеть в темноте? Да я вообще в будущем буду горы сворачивать! Дайте мне только вырасти немного! Я всего добьюсь сам!

Немного подняв себе настроение, я догнал успевшего уйти далеко вперед Кира и пристроился рядом.

Рынок начался как — то незаметно. Сначала появились многочисленные бедняки, которые плотно стояли по двум сторонам от дороги и продавали свои нехитрые пожитки.

За ними шли всевозможные торговцы, которым не хватило места на рынке, и они, тесня бедняков, довольствовались местами вдоль дороги. Суровые, изрезанные всевозможными шрамами лица так называемых «торговцев», больше всего напоминали мне отъявленных головорезов, кем, собственно, и являлись. Такие сначала перережут тебе глотку, а только потом будут разбираться, кто ты вообще такой есть.

От таких «приветливых» личностей мы с Киром, не сговариваясь, старались держаться подальше. Он, потому что был опытный. Я, потому что не хотел оставить кому — нибудь из них свои уши в подарок!

Вход на рынок был обозначен большой каменной аркой, через которую за день проходили тысячи посетителей. Арка даже на вид казалась массивной и монументальной, а сам рынок был огражден большой монолитной стеной, которая, как сказал Кир, еще в давние времена была построена магами земли.

К арке — то мы и поспешили.

Если честно, из-за маленького роста идти в плотной толпе мне было очень тяжело. Поэтому мне ничего не оставалось, как пристроиться за каким — то широкоплечим воином в кольчуге.

За время пребывания в этом мире я общался в основном с детьми и как — то привык, что они где-то на голову или чуть больше, выше меня. Но вот взрослые люди, которые где-то в пять раз были выше, вызывали во мне жгучее чувство раздражения.