Ти подошел сзади и, тесно прижавшись, обнял и меня, и Ара. Шон вклинился сбоку, карие глаза улыбались и светились любопытством… Не удержавшись, подпрыгнула и чмокнула его в нос. А потом мы слились, плавясь в любви друг к другу и к этому миру…
Когда все кончилось, я села на землю.
– Бель, вставай и иди на свое место! Сейчас прыгнем в Галарэн – передохнешь…
Кряхтя, как леди Фрейм после сидения на продувшем поясницу сквозняке, поднялась. Отошла туда, где стояла. Ага, вроде левая нога была впереди, рука у груди.
Это тоже была одна из засад – приходилось точно вставать на те места, где мы были до стазиса, чтобы ожившие свидетели не почувствовали временного разрыва. Хитрый Шон уже снова стал незримым и вспорхнул наверх – вот ему не надо думать ни о ногах, ни о руках…
– Гроза прошла? Когда успела? – потянул носом, повернувшись ко мне, Шаорран.
– Есть хочу! – вместо ответа сообщила я. – Давайте уже чистить следы нашей магии, потом пусть Арисий все благословит, и полетели в Галарэн – я видела на кухне еще два подноса с пирогами. Вроде бы один с яблоками, а второй – с мясом, рисом и пряными травами.
Судя по лицам присутствующих, прошли или не прошли в окрестностях гроза, ливень, смерч, торнадо, огненный дождь или что другое, больше никого не волновало – все думали о пирогах.
– Когда черный маг почувствует, что источников больше нет? – не очень внятно из‑за набитого рта спросила я лорда Бордена.
Тот проглотил прожеванный кусок, взгляд серо‑зеленых глаз стал задумчивым. Склонил голову. Давно расколовшиеся волосы волной упали на плечо. А ведь он очень красивый! – внезапно поняла я. Не типичной красотой – правильность черт лица плюс широкие плечи, а харизмой настоящей мужской силы и обаянием острого ума. Ну, и брови вразлет в придачу…
– Думаю, когда попробует обратиться к магии. Если он не колдует каждый день вместо зарядки, то может сразу и не заметить. – Ректор потянулся за очередным пирожком. – Но если захочет поставить портал на дальнее расстояние или инициировать новый алтарь – поймет сразу же!
– И начнет выяснять, куда все девалось… – вслух начала рассуждать я, уцепив предпоследний пирожок с блюда. – А нас не видел никто, кроме тех пьянчуг из Белого Бивня. То есть он станет искать загадочных некромантов с севера? Вот можно это как‑то использовать?
– Принцесса Астер, подъем! Труба зовет… Мы тут уже полчаса сидим, – подошедший сзади Нейли ласково помог мне подняться. Ноги, несмотря на съеденные шесть пирогов, не держали. Посмотрела на руки – трясутся. Ну и ладно! Не вышивать же!
– М‑да… А я представлял себе, что дочь короля Сирила гуляет в саду, окруженная фрейлинами, и танцует на балах, – хихикнул ректор, глядя на мою походку запойной алкоголички.
– Ага, – ответила я, широким жестом обводя трех шатающихся на ветру принцев. – У нас при Дворе в Ларране целый ансамбль. Называется «Шумел камыш».
Декан и ректор переглянулись и захохотали.
А еще можем организовать группу комиков, вон как народ одним своим видом радуем, мрачно подумала я.
Перерыв помог. Во всяком случае, я снова стала нормально соображать. Вот только мысли при взгляде на очередную твердыню зла, торчащую посередь пейзажа, как невыкорчеванный пень в середине поля, возникали не слишком веселые. Основательное такое сооружение – мощные стены по тридцать локтей высотой, сложенные из огромных блоков гранита серые угловые башни. И, кажется, строилось все это не так уж давно – об этом говорила и сама архитектура, и отсутствие мха или плюща на стенах.
А вот ведущая к замку дорога выглядела заброшенной – снег выпал уже два дня назад, а на ней ни следов копыт, ни одной свежей колеи. А в замке есть кто живой? Посмотрим… Есть, и немало… В моей сети светились штук тридцать огоньков. Причем несколько имели подозрительно знакомый рыжеватый оттенок. И перемещались они вдоль стен. Похоже на патруль…
Арисий перевел вопросительный взгляд с безмолвных Шаоррана и Ардена, смотревших на замок, на молчащую меня. Я вздохнула – у Настоятеля нет магии, вот он и не понимает, почему мы застыли, как памятники самим себе, если последняя цель перед носом.
Повернулась к нему.
– Отец Арисий, вот что видим мы, – и показала маленькую картинку контрольной сети, в которой светилось плотное созвездие огоньков нашей группы и светлячки – обитатели замка.
Потом обернулась к Ару и стоящему рядом Шао.
– Никого не напоминают те рыжеватые? И вроде они ходят по стенам…
– Орки‑недобитки? – предположил Шаорран.
– Какие орки? – удивился Вэрис.
– Из гильдии убийц, – пожала плечами я. – Ее уже нет, мы месяц назад разнесли все их базы… Но кто‑то, похоже, уцелел.
Борден обвел нас взглядом, пытаясь понять, это шутка или нет?
Да какие тут шутки? Но если там дежурят орки, а их работодателем был сам черный маг, то получается, что этот замок может принадлежать ему. Но странно… неужели же он такой идиот, что устроил жертвенник в собственных подземельях? Он же владеет человеческой магией и должен видеть, что творит эта дрянь на магическом плане. Не понимаю!
Если что‑то не складывается, надо попробовать проговорить это вслух. Часто помогает… Я начала с того, что произнесла все свои соображения касательно орков и скверны на магическом плане. Затем продолжила:
– Но место пустынное. Другие человеческие маги не появлялись тут десятилетиями. А если бы кто и заметил дыру, можно б было его заставить замолчать или сказать, что это – местная аномалия. До нас ведь никто понятия не имел, что такое творят именно черные алтари… И еще: в некроманте нет эльфийской крови, поэтому он не подозревает, что с источниками магии дивного народа все обстоит еще хуже. Значит…
– Значит, все‑таки существует вероятность, что этот замок принадлежит черному магу, – закончил Арден. – Теперь подумаем: это что‑то меняет в нашей стратегии?
– Да, – отозвалась я. – Хорошо бы было поставить экранирующие магию щиты вокруг замка. Как тогда, в замке Мазерс… Чтобы отключить и амулеты, и телепорты.
Конец ознакомительного фрагмента.
Читать полную версию
Комментариев нет